格雷兹沙漠的烈日将建造卡拉都学院的大理石照的剔透晶莹。
在数万年前的古老时代，巨人们还行走于大地之上。他们使用那奇迹的炼金术，操控着旋风、烈焰，化身三头六臂，制造出远超常人想象的奇观。
宛若泰坦权杖一般的巨大石块，被打磨的四四方方犹如镜面般光滑，青白色的纹路与烈火淬炼过的蓝灰色痕迹经过时间的磨合，融为一体。
而这些一块块巨石层层搭建，用灰木作为街道将巨大的板块拼接在一起。
就算没有土壤，但经过生命学派炼金术士们的细心照料，这些本该死去的灰木反而开出了百年难见的洁白花朵，结出了溜圆的果实。
新生的灰木会在学院与浮空的岛屿的空隙中生根，新枝会向天空进发给学院创造出扩建的空间。
而时间的流逝仿佛刻印在了那一圈圈的年轮之中。
蒂娜靠着灰木树枝烧成的椅子，从报道处的风眼里听着上方的浮空船起落平台上的动静。
一只两岁大的狐松鼠站在她的腿上，机警的看着四周。
它比普通的松鼠大不少，四肢与耳朵都被黄色的厚毛覆盖，在耳朵的尖端和四肢上还缠绕着黑色的花纹。
这个名叫迪恩的小家伙是林清送给蒂娜的礼物。在五城联邦的传统中，聪明而又机敏狐松鼠经常被当作导盲宠物而风靡一时。
至于蒂娜为何会出现在这里等待林清的到来还要从头说起。
看到书信的克瑞丝罕见的大发雷霆，她准备带着蒂娜乘坐浮空船先一步到达卡拉都学院后好好教训自己家的小子。
但善解人意的蒂娜以让她修养身体为由，拒绝了克瑞丝同陪伴的好意。
见识到少女坚持的克瑞丝也没有强求，只让她带上了两封回信就替蒂娜购买了浮空船的船票。
“你明明知道有浮空船可以坐还偏要带我骑龙。”
“从绿洲城坐浮空船到卡拉都可贵哩，到学院下方的小镇再搭顺风艇上来可就便宜多了。”
狐松鼠迪恩像是听到了什么，像风一样从蒂娜怀里窜出，伸出爪子两下爬到林清的肩膀上，叫唤两声。
蒂娜看向狐松鼠的方向，有些不确定的喊道。
“林德尔？ ”
“蒂娜？”几乎在听到女孩声音的刹那，林清·林德尔意识到了问题的严重性。
【本来说好的一起去学院的，结果那天一激动就忘记了...】
“克瑞丝呢？她不会藏在哪里准备偷袭我吧？”
林清四处张望着。
“克瑞丝大人还在休息，我一个人乘浮空船过来的。”
尹南娜惊讶道。
“一个人吗？会不会很困难？”
“迪恩就是她的眼睛。对吧？小家伙？”林清挠挠狐松鼠的下巴，并将它抱给蒂娜。
“先去进行入学考试吧！虽说离开学典礼还有两天，但我觉得那时候肯定很热闹，估计来不及安排住处。”
林清笑道。
“林德尔少爷，那我先去帮你置办卡拉都的房产，到下午时我会在考场外等您。”
“我知道你免试了！蒂娜，跟我们一起吧。万一有我们不会的题目，你也可以帮我们作弊。”
不得不说，哪怕没有系统的学习炼金术，作为涅弗尔的蒂娜对炼金术的掌握也超过了林清，再加上她自从来到林德尔家后，便以审判所调查员的身份和老管家一起参与各种工作。
林清从她身上已经几乎找不到曾经那个被欺凌女孩的影子。
“以您的水平，我不觉得会有无法通过考试的可能性。”
“我可不敢真作弊。这里不是绿洲城，炼金术士的戒律可比教条严多了。”
三人就这样踩着石阶走向了卡拉都西城区最高的建筑——落日钟楼里。这用褐红石砖堆砌的高塔大部分时候都作为炼金术古籍的藏馆，只有在秋收节附近几天才会对外开放作为学生们的考试场地。
“你来自涅弗尔？免试者禁止进入考场。”
考官是一位纯血的穆斯贝尔女人，她皮肤苍白，仿佛全身的血色都跑到了那头火红的长发上。
她以一种复杂且传统的手法将其编成小股盘在脑后，黑眼圈重到让人担心她下一秒会不会昏倒在地。
蒂娜迟疑了一下，停在了门口。
“凭什么不让进？这学校你家开的？”林清一眼就看清考官胸牌上的名字，“卡莲老师？戒律上只写了涅弗尔人可以免去考试，没有规定他们不能进考场吧？”
“没有吗？”
卡莲打了个哈欠。
“没有啊！”
“那个你们谁带了戒律书...”
卡莲的声音越说越小，到最后甚至还响起了轻微的鼾声。
考生们面面相觑，有个胆子稍大的小孩先是用手指戳了戳卡莲老师的手背，见她继续昏睡便拍了拍她的后背，可惜她还是无动于衷。
最后那小子在耳旁大喊她的名字都没有丝毫要起来的迹象。
就在林清打算去看看她还有没有呼吸时，却被尹南娜拦住。
她从腰包里拿出一株叶片淡蓝根茎发紫的植物，借林清备用手套上的合成阵将其点燃，一股刺鼻的烟味开始在这狭小的考场里飘荡。
虽说在风眼上雕刻着呼唤风的合成阵，新鲜的空气源源不断的涌入房间，但那仿佛生化武器一般的味道还是呛到了众人。
“咳咳咳！”
卡莲大声的咳嗽着，不过也终于醒了过来。
“谁点的不夜草给我出来。”
她终于睁开了朦胧的双眼，苍白的脸颊也因为咳嗽显得通红。
除了蒂娜，包括林清在内的所有考生都在第一时间指向了尹南娜。
“果然是表面朋友呢。”
当尹南娜笑着说出这句话时，林清忍不住咽了口唾沫，默默的旋转手腕，最终指向了自己。
“说来惭愧，自从我来卡拉都当老师之后患上了一种比较罕见的病，通俗点说就是嗜睡症，每天需要休息十六个小时左右。必须要靠香烟来维持精神。”
“哈~~”
“刚才我说道哪儿了？”
“戒律。”
刚才那个大胆的考生说道。
“对了，你们谁带了戒律书？”
所有人都摇了摇头，戒律可是必考项目，谁敢承认自己带教材进考场啊。
“我带了。”
蒂娜跟着狐松鼠的步伐走上讲台，将手里的小册子递给卡莲。
却没想到这位一直趴在桌子上的监考根本不回头。
“带着戒律书进考场，你已经被取消考试资格了。”
“可是我免考。”
当卡莲抬起头看见那一头白发的蒂娜，仿佛终于回忆起了刚才睡断片的记忆。
“算了无所谓，你要进来就进来吧。”
卡莲随手在黑板上画了个合成阵，将考场内的烟雾吹出去。
“开始考试吧。”
还不等考生们提问，她随手又将黑板上的合成阵改了几笔，石质地面像是被赋予了生命，又仿佛像被一双隐形的大手揉捏最终成为了桌椅的样子。
卡莲修改合成阵的动作没有停，又是寥寥数笔，随着一阵强烈的白光闪过，桌子的最上层变成了写着题目的白纸和炭笔。
“考题全来自于戒律书的内容，这是成为一名合格的炼金术士最基本的知识。”
卡莲换了个姿势躺在靠椅上。
“之所以是基本，就是因为这些东西和你们的性命息息相关。”
“如果在炼成过程中，你想要的东西超过了你所支付的代价，那合成阵就会在你们的人体上索取回报。”
她看了眼蒂娜。
“这就是条绝对不可以侵犯的戒律。传说中涅弗尔人就是企图获得最高明的炼金术而将自己肢体的一部分支付了出去，最终他们的每个后代都要赎自己祖先曾经犯得罪。”
“任何涉及到生命炼成的研究都是被学院以及协会严令禁止的。”
卡莲一直在利用解说来分散越来越强的睡意，足以让普通人彻夜难眠的不夜草粉尘似乎在她身上只有五分钟的效果。
“当然使用成熟生命合成阵的炼金术士一般是不被管控的。”
趁着老师合眼的瞬间，台下的尹南娜用笔戳了戳林清。
“你背了戒律书吗？”
“你以为我看的那么多书都是白看的吗？这种知识我肯定知道...”
林清紧盯着台上卡莲监考官的一举一动，生怕自己的小动作被她发现。
“安静！”
她突然一拍桌子让林清打了个激灵。
“别打扰我睡觉。”
台上的卡莲老师说完，眯着眼爬了一会，像是认输了一般从怀里掏出一盒香烟。
随手画了个合成阵将其点燃，深深的吸了口野生不夜草制成的香烟。
“生命炼金术士要么成功一举成名，要么就在了实验室里变成了需要协会追杀的怪物。”
“后面那两个！别小偷小摸的传纸条！别以为把它变成橡皮我就发现不了。”
林清犹豫了一下，手上白光一闪。
“变成炭笔也不行。”