此时在little garden校舍中庭设置的展示区一隅,阿尔冯斯正使用以HUNDRED制造出的犬型装置——银色突击表演杂耍。
“怎么样?很厉害吧!”
当银色突击跳起来抓住球或穿过圈圈时,聚集在附近的孩子和父母们就发出掌声和欢呼声。
巡逻中的芮缇雅站在远处看到这幅景象,对银色突击受欢迎的程度感到十分佩服。
“真了不起,气氛炒得很热烈呢。”
“因为驯兽师型的HUNDRED很少见,会受小朋友热烈欢迎也是理所当然呢。”和芮缇雅一起巡逻的艾丽卡说道。
“接下来呢?现在他似乎要休息了,去打声招呼吧?”
“也是,就这么办吧。”
芮缇雅与艾丽卡走近鞠躬接受掌声的阿尔冯斯。
“阿尔冯斯・布琉司特,看来现场很热闹,真是太好了。你操作HUNDRED的能力似乎也提升了不少。”
“啊,是副会长跟芮缇雅。你们也来看小银的表演啊。”
“很受小朋友欢迎耶。”
“我练了好久,实在太好了!”
阿尔冯斯十分开心。
“我不太了解驯兽师型的HUNDRED,是像龙骑兵型的终端装置般一一地操作吗?你自己有对它下指令吗?”
“不是,它跟真的狗差不多喔。起初我告诉它该怎么行动,才慢慢教会它的。”
阿尔冯斯回答艾丽卡的疑问。
“也就是自动控制咯?”
“刚开始我控制得不太好,老是失败呢。但现在已经不会出问题了。”
“那样的话,或许该前进到下一个阶段了。”
“……下一个阶段?”
阿尔冯斯听了艾丽卡的话,疑惑地歪著头。
“就是指制造出有益于战斗的装置。”
“你要叫他制造出猛兽吗?”
从旁插话的是芮缇雅。
“嗯,是这个意思没错。”
艾丽卡点头。
但是阿尔冯斯似乎不太认同。
“唔——我比较喜欢像现在的小银这样,而且样子又很可爱。”
“虽然真的很可爱——”
艾丽卡望向小银——也就是银色突击,它不停地摇著尾巴。
芮缇雅摸摸它的头,它便开心地“汪”的叫了一声。
“这样可能对战斗不太有帮助——”
“我现在正担心这一点……的说,离下次表演有一个钟头的休息时间,我想趁这时候吃顿饭,站着聊也不方便,要不我们先去用餐?”
“现在已经下午三点半,难道你没吃午餐?”
“不对,是下午三点的吃饭时间哦。”
“这么说的话应该是点心才对吧……”
艾丽卡抽了抽嘴角,哑口无言。
“两者差不多嘛。啊,那个摊子的章鱼烧看起来好好吃,我去买一下,麻烦你们占那里的空位啰!”
“等一下,阿尔冯斯・布琉司特!”
阿尔冯斯朝摊贩奔去。
往设在中庭的桌椅一看,大部分位子都有游客坐著。
再不快点行动的话,可能就没位子了。
“真是拿他没辙,不过我们也已经巡逻两个小时,差不多该休息了……”
“那我去买饮料,副会长想喝什么?我帮你买。”
“不用了,等一下我再自己买就好。”
“好,那我去买自己的饮料。”
见芮缇雅跟刚才的阿尔冯斯一样精神十足地跑到摊贩那里,艾丽卡摇头叹息,往空位坐下。
过了一会儿,阿尔冯斯抱著好几个盒子走回来。
“副会长,谢谢你帮忙占位子。”
“你买的东西还真多……”
见到桌上摆著三盒十二颗装的章鱼烧、一份大阪烧、一盒炒面跟大杯饮料,艾丽卡瞪大了镜片后的双眼。
“哎呀,一活动身体就觉得疲倦嘛。毕竟我有这种体型!”
“既然如此,你稍微减个重怎么样?虽说你是驯兽师型的HUNDRED,但这种身材不适合当武艺者。”
“我是挺想这么做啦。但美食就是好吃,对我而言吃就是人生啊~”口齿有些模糊得说着,阿尔冯斯一口接一口地用竹签将章鱼烧往嘴里送。
转眼间他吃完了一盒。
“……见你食欲如此旺盛,比起驯兽师型HUNDRED,你似乎更适合使用刀叉型态的武器……”
“我很喜爱动物啊——不过我也很爱吃。”
看到阿尔冯斯咻咻咻地将炒面吞下肚,艾丽卡忍不住说着“我去买点饮料”,站起身。
像是跟艾丽卡交接似的,芮缇雅回来了。
“哇,有好多吃的。我也要吃一个章鱼烧。”
“好呀,这里有竹签。”
“喔喔,好烫!不过真好吃,我还要再吃一个。”
“可以啊,尽管吃吧。”
芮缇雅嘴里塞满章鱼烧,这时艾丽卡也回来了。
“你也在吃东西啊。真是的。”
“啊、副会长也来吃嘛?”
“这个很好吃哦。章鱼烧应该是大和国的食物没错吧。”
看到芮缇雅吃的样子似乎很美味、还有在章鱼烧上起舞的柴鱼片,艾丽卡肚子也开始发出了些许的响声。
“那我也来尝尝看。”
芮缇雅与艾丽卡一面吃著章鱼烧一面喝著各自买来的柳橙汁与红茶,阿尔冯斯则正要伸手拿大阪烧时——
“……嗯?那里似乎很热闹。”
芮缇雅想知道其他人在观望什么,朝设在中庭的萤幕看去。
映在萤幕上的是竞技场特设舞台的影像。
“喔,那不是雾岛樱吗?”
“话说回来,这时候刚好是演唱会开始的时间。”
艾丽卡也跟著望向萤幕。
“隼人妹妹也会上台,若不是有警备工作,我也真想去看看。”
大多数待在中庭的人都在看著萤幕,倾听樱唱的歌曲。
阿尔冯斯继续吃东西,当他吃完大阪烧抬起头时,赫然发现某个物体。
“嗯?那是什么啊……?”
长度约三十公分、外型类似黄蜂的东西正在中庭飞舞。
它有著相当坚硬的黑色外皮。
身体纹路则跟蛮族一样是萤光色,感觉相当可怕。
“芮缇雅,你知道那是什么吗?”
“什么啊?我正在看雾岛樱的演唱会啦。”芮缇雅带着满脸不愿被打扰的神情朝阿尔冯斯的视线看过去。
见到那东西时,她感到无法置信——
“那到底是什么?副会长你也来看看。”
“咦……?”
艾丽卡也看向有著黄蜂外型的浮游物体,一脸震惊。
“难道那跟我的银色突击一样吗?”阿尔冯斯说。
有其他同为驯兽师型的武艺者也在这里?
“看起来的确很像……”芮缇雅附和道,望着坐在阿尔冯斯脚边的银色突击。
因为银色突击的颜色与质感,跟那看似黄蜂而浮游于空中的生物很像。
话虽如此,银色突击是银的,而浮游物体的颜色则是类似蛮族的暗褐色,它的纹路与萤光色也令人觉得毛骨悚然。
其他居民、学生与游客也开始察觉到有著异样外表的浮游物体存在。
群众一片哗然。
若继续放任不管,可能会引起混乱与骚动。
艾丽卡从椅子站起来,望著浮游物体大声说道:
“我是little garden学生会副会长艾丽卡・坎多尔!有哪位是操纵那个物体的人?”
但没有回应。
“若找不到操纵者,它有可能会失控,我们接下来将要抓住它。可以吗?”
她再次开口询问,仍旧没有回复。
“那我们抓住它吧。”
“既然这样,就由我来试试看。”阿尔冯斯一口气站起身,往目标张开手,朝自己的装置银色突击下令,“上吧,银色突击!抓住那家伙!”
“汪!”银色突击威猛地吼叫着扑向目标,也正因阿尔冯斯之前为了表演杂耍而进行训练,操纵得相当完美。
银色突击利用两只后脚像弹簧般高高跳起,再以两只前脚稳稳抓住看似黄蜂的物体。
“很好,银色突击!你表现得很棒!”
阿尔冯斯朝自己的装置奔去。
当距离只剩下三公尺时——
“呜啊?!”
砰一声地发出了激烈声响,以抓住浮游物体的银色突击为中心点,发生了爆炸。
“阿尔冯斯,你没事吧?”
芮缇雅与艾丽卡一起跑向阿尔冯斯。
受爆炸气流的影响,她们无法确认阿尔冯斯与他的装置银色突击的身影。
但从里面听到咳嗽声时,两人总算安下心来。
“我、我人没事……可是银色突击……”
烟雾逐渐消散。
跌坐在地的阿尔冯斯眼前,是掉落地面、呈现正八面体的通用型HUNDRED。
因刚才爆炸的威力,银色突击受到损伤,再也无法维持外型了。
而那个浮游物体则似乎被炸碎,还能看到地上有构成物体外型的碎片。
“阿尔冯斯・布琉司特,不需要伤心,你表现得很出色。如果那东西在人群里,或是在那附近爆炸的话,情况肯定会变得更糟糕。”
艾丽卡望向设置在附近墙壁的四角型箱子。
“……那是什么箱子?”阿尔冯斯看着箱子问道。
“那是配电盘。如果在那里爆炸的话,这附近的电力会全数瘫痪,状况会很棘手。”艾丽卡答道。
“话说回来,刚才那个怪东西到底是什么?怎么会突然爆炸?”芮缇雅有些神色慌乱,但是还是保持了镇定。
“不知道,但是……”艾丽卡从浮游物体的碎片里拿出了一个闪耀的红色矿石碎片。
“这果然是变异石。”
艾丽卡眯著眼睛继续说:“变异石以经过加工的型态出现在这,代表很可能有某人制造了这个物体。”
“难道是机器人吗?”
“没错。”
艾丽卡回答阿尔冯斯的疑问,接著说下去。
“有某个人制造出浮游物体并送进little garden里——这意味着可能有某起案件或恐怖攻击,我们赶紧联络警备总部吧。”
艾丽卡说完,正要用手腕上的无线电环取得联系时,远方响起爆炸声。
过了约一秒后,传来惨叫。
“难道那物体也出现在其他地方吗?”
芮缇雅大喊。
艾丽卡焦急地继续联络警备总部。
“克里斯,听得见吗?大事不妙了!”
——
尼禄来到了一座平时并不怎么来的建筑物,“是这里么?”
说着他拿出了手机再度确认了一下,“LIZA……”