周静确实多虑了，马蹄印在因为下雨而泥泞不堪的路上清晰可见，曹兵一路循迹而来，根本没想过她们会进山，只是跟着印迹追去。
但她到底不是本地人，却不知，这座山坐落在汉水之畔，相隔甚近，追击而来的曹军很快就到了江边，此时天色已经蒙蒙微亮。
“都尉，只找到了马，人不见了。”屯长李栋拍了拍马颈，安抚了一下胯下的战马，连续奔波数日，就算人还能勉强扛住，马儿却有些支撑不住了。
“不见了？”秦朗有些恼怒，挫败感和恐惧的压迫已经让他有些失去理智，“可是已经渡过汉水？”
放眼望去，江上不见一条船只，水势如此湍急，仅凭人力岂能游过？
屯长李栋没有像其他人一样嗤之以鼻，而是认真对秦朗解释：“恐怕不是，此时风高浪急，又加雨涨水势，无船岂能得过？依末将看，贼人应是半路弃马而走。最可能的地方，应该就是…”
“就是刚才那座山。”秦朗恍然大悟，“快，速速回转！”
“都尉且慢。”李栋一把拉住秦朗的缰绳，“秦都尉，恕末将冒犯，此时我等不宜再追了。”
“你说什么？！”
“大人，末将说不能再追了。”面对暴怒不已，几欲择人而噬的秦朗，李栋没有丝毫动容。
“我等自襄阳出发，已是奔波数日未停，人马皆已疲惫不堪，此时进山，若遇敌军埋伏该当如何？再有，若要进山，马匹需不得进，即便无有埋伏，只靠我等数十人步行，岂能找得到那探子？”
秦朗一时无语。往周围看看，其余军士皆是满脸疲惫，先前因同袍惨死而提起的一口气，在追到江边却得到一场空之后也散的差不多了。
但秦朗依然不想放弃。他咬牙道：“若是我坚持要追呢。”
李栋沉默了半刻，接着抬头说道：“此为乱命，恕末将不能奉令。”
秦朗这个都尉的脾气早就被手下人摸透了，虽然弓马还算娴熟，但为人却是有些优柔寡断，少有决断和担当。
当此之时，李栋也就决定利用这一点，逼他一逼。
秦朗脸上抽搐了两下，死死盯着他，眼神中闪过一丝疯狂。
李栋拨马转身，不去看秦朗：“末将所言皆是为公，回去之后末将会自行请罪，望都尉勿怪。”
周围军士见状，心下也是有些犹豫，但还是倾向于李栋所言，众人此时急需修整，实在不宜继续进山。
就在众人都要随李栋回转之时。
“李栋，你怕是回不得了。”
“什么？呃…”李栋捂住脖子，不敢置信的看着秦朗。他没想到，这个略显懦弱的秦都尉居然真的敢动手。
再一刀，将双眼圆睁的李栋人头斩下，秦朗的眸子好似也被血染一样，变得血红无比。
将手中人头高举，秦朗对众人大声喊道：“李栋抗命乱上，以军法处死，但又不从者，形同此人！”
在荒草、怪石与密林之间挣扎了半天，周静和钟氏总算找到一条稍微能走的小路。
说是小路，也并没有好多少，依然极为陡峭，怪石嶙峋，但总算是勉强可以走了。
周围几乎听不到任何声音，只有雨水落在树叶和地上的嘀嗒声，路上泥泞不堪，湿滑难行，几乎走不了多远就要跌上一跤，一行人现在几乎都滚成了泥蛋。
两人都知道现在歇息不得，周静拖着伤腿，钟氏抱着孩子，互相搀扶着努力往山里更深处走去，希望能找到一个可以安全休息的地方。
“钟大嫂，你还能走吗？”周静估算着自己还能坚持多久，她的意志和忍耐力虽然远超常人，但现在的身体却是有着极限的。
“奴家还能走，”说着，她看了看怀中的小邓范，“就怕獾儿坚持不住了。”
周静抿了抿嘴，实在不行的话，就只能冒险生火了，虽然会暴露位置，但…
“等等。”周静忽然伸手拦住了钟氏。
眼光扫过那些脚印和散落的枝叶，有人从这里走过，而且时间不会太久。
山里的猎户吗？可从脚印的密集程度来看，起码有十几个人，猎户会一次性这么多人一起打猎吗？
而且这种天气，有经验的猎户都不会进山的，难道是山匪？
周静越想觉得越有可能，现在可真是前有狼后有虎了。
考虑了片刻，周静决定寻着脚印继续前进。
“若前方真有匪徒，现在这个时候应该也在睡觉，而不会像身后追兵一样穷追不舍，有很大的机会可以摸过去。”周静也只能这样安慰自己。
“绿…绿筠，怎么了？”钟氏还是有些不太习惯直接叫名字，毕竟对方的身份尊贵，虽然现在是落魄了，但以后谁说的准呢。
“钟大嫂，接下来咱们得小心了，前面说不好会有贼人。”
“贼人？”钟氏大惊失色。
“嗯，但我估计他们应该还在睡，而且天在下雨，他们应该不会出来的。”周静也只能安慰一下钟氏，万一她自暴自弃可就不好办了。
钟氏这时也只能选择相信周静，点了点头，把怀中的邓范抱得更紧了。
天色已经慢慢放亮了，能见度已经到了正常的范围，周静和钟氏蹲在一棵树后，看着不远处一个山洞。
其实这山洞位置还挺隐蔽的，洞口专门用灌木进行了掩饰，如果不走近的话很难发现，洞口不远处还有一个暗哨，可以看出布置的人是花了心思的。
可问题是，这个暗哨此时正在呼呼大睡打着鼾，声音虽然不大，可却足够让人发现了。
“就算是山贼，这种情况也太离谱了吧…”周静实在不敢相信，这种人也能放出来当暗哨？
“绿筠夫人，咱们绕路走吧，脚步轻点的话，他应该发现不了的。”
“不急，再看看。”周静却不想就这么走了，自己身上现在几乎什么都没有，进了山怕也不好过，眼前正好有机会搞点东西，可不能白白放过。
确定对方还在睡梦里，周静捡了块石头，悄悄掩上去，狠狠的将对方敲晕，然后示意钟氏过来，一起将这人拖到树后，把他自己的腰带解下来，绑的结结实实，又从他身上撕下一块布塞进嘴里，确保他不能喊出声。
饶是有钟氏帮忙，周静也感觉筋疲力尽，靠着树干好半天没回过气来。
这时，周静发现有些不对，这人不是山贼吗？怎么穿的好像是军队的衣服？