交上去的那双HQ品质的手套，确实让莉珂和科蒂赢得了赛勒医生的夸赞——准确说被当面夸赞的只有科蒂，毕竟莉珂实在对撒谎没有信心，最后只得让科蒂一个人搞定。
繁忙于照顾伤员和部族杂务的医生也只能摸摸头表示赞赏了，她没时间和精力到莉珂所在的帐篷，给小猫们应得的鼓励和进一步缝纫方面的指导。事实上，她应该没有注意到这副手套远超小孩子能力上限的品质。
而且一箱子破烂里能修好一件装备就已经是谢天谢地的好事了，给莉珂这箱破烂也只是给她找点事做罢了，本来就不指望能修好什么东西的。
赛勒毕竟原本就是个半吊子幻术师，跟着老一辈药师学习了草药知识来服务族人。统筹部族事物对她来说确实太难，哪怕部族规模这昨天的灾祸中被削减了超过一半也是如此。更不要说她还得花大把精力在竭力救治伤员上，持续不断的使用幻术造成的以太消耗更是加剧了她的疲劳。
但在族长及其后补，还有精英猎人们全灭的现在，她是聚落里文化水平最高，见识最广，相比另一位老药师，她又正处于年富力强的年纪，是最有资格出任领袖的人了。
重担落在她肩上，明知困难重重，她也得扛。
这也让她忽略了接受表扬某只小橘猫在接受口头表扬和摸头时，脸上非常勉强的笑容。
天黑之后，负责巡视营地的某个年轻猎人欢呼着抱着揉成一团的装备从正门口冲进来，一头扎进了医生所在的帐篷。
莉珂和科蒂非常担心的蜷缩在一起，尾巴不安的相互贴着，从掀开帐篷缝隙中望向那边。自从科蒂溜出去把装备放在一个‘显眼’的位置后，她俩已经暗中观察了好一会儿了。
帐篷里响起了医生的声音，先是对年轻猎人冒失行为的短暂的训斥，在猎人解释原委后（应该也展示了捡来的软甲裤，但帐篷布挡着，莉珂看不到），对话的氛围才缓和下来。
直到猎人小姐哼着小曲走出帐篷，里头的医生也没什么反常的动静，小猫们才松了口气。
“看什么看？小孩子就别熬夜了，早点睡嗷。”
猎人小姐发现了这边帐篷缝里滴溜溜转着的两对猫瞳，挥了挥猫爪子，示意精力过剩的小猫赶紧睡觉。
要发觉这样的‘窥视’很容易。小猫们确实普遍喜欢这样躲猫猫和暗中观察，而作为部族赖以生存的‘顶梁柱’，猎人们，包括还没实际参与狩猎与采集的见习猎人，都是小猫们暗中观察（然后发花痴/仰慕）的对象。被暗中观察多了，猎人们自然就有了某种奇妙的‘心灵感应’，当然，这也有猫魅的瞳孔会在夜间反射光亮的缘故，营地里火盆产生的光亮让那个本该漆黑的帐篷缝里多出了四个小亮点。
猎人小姐似乎心情很好，嘴角上翘，尾巴也优雅的竖起，随着她的步伐轻轻摇摆。她只是吓唬了莉珂她们一下。值班猎人当然清楚帐篷里住的是谁家的小猫，但她并没有打算深究。
倒是莉珂被吓得触电似地一抖，赶忙伸手合上了帐篷布，死死捏着，直到猎人的脚步声远了，她才慢慢放松下来。一惊一乍的样子看得科蒂想笑。
当然，她们俩现在是同一条绳子上的蚂蚱，科蒂并没有嘲笑莉珂，她其实也紧张。
“呼……总算混过去了。”松开捏着帐篷布的手，莉珂劫后余生似的翻过身躺平——结果压到了尾巴，不得不扭来扭去好一会儿才找到一个不会难受的角度。
“但接下来怎么办？莉珂，你该不会打算一直这么做吧？捡到冒险者遗落的好东西，一次可以算是好运，两次也可以说是超好运，但天天都这样……她们很快就会察觉到有问题，我也不是每次都能瞒过她们溜出去，负责营地守卫的可是猎人啊！”
只有亲自去执行才会知道要瞒过一个猫魅猎人有多难。真是亏得现在人手紧缺，见习猎人都被填上了警戒序列，科蒂才能悄无声息溜出去，把东西放在猎人的巡逻路径上，再悄然返回。
“唉……我也知道啊。而且，那一箱就是族里全部的废弃装备吧。我脑袋里是有缝纫和纺织的知识，我也有自信能把它们变成现实，但也得有工具和原料才行呀。的没有原料，我也凭空变不出东西。但你之前也说了，呆着不动就是浪费时间……”
“要不……”科蒂吞了口唾沫，相当违心的说出了她过去绝对不会提出的建议：
“我们还是跟赛勒医生说说是怎么回事？这种时候她也不会计较那么多吧，要紧的还是保障猎人们的战斗力才对，她肯定会想办法给你筹备需要的东西。”
“我……再给我点时间吧。”莉珂踌躇了很久才作出回应“这样凭空得来的能力实在是太过诡异，我不相信使用它是毫无代价的。现在问题在于代价是什么。”
“唔……你这么一说，好像是有点像妖异会搞的阴谋啊。” 科蒂若有所思的嘀咕着。帐篷里漆黑一片，鬼故事的气氛一下子就起来了，至少胆子小的莉珂顿时是背后一凉，下意识蜷缩起来。
“妖……妖异?那是什么东西?”
意识到莉珂抖得厉害，科蒂知道自己没顾及到莉珂本就高度紧张的神经，她赶紧安抚自己这个胆小过头的朋友。
“嗨，这玩意不能当真，就是妈妈以前用赖吓唬我的睡前故事而已。说什么不听话跑出去会被妖异抓走吃掉，妖异会变成人的样子骗你签订契约，代价是灵魂或者身体的其他什么零件……不要哭鼻子啦，莉珂你已经过了相信这些东西的年纪了。”
科蒂知道自己其实没资格说最后那句话——她俩年龄加起来都不够成年标准，完全符合这些睡前故事的适用年龄。所以，她果断决定避开这个话题。
“再说了，故事里的妖异要骗你签契约的话，无论如何都要和你交流，许诺你什么东西让你自愿付出代价才行，这和莉珂你的情况完全不一样嘛。既然不存在契约，给你的能力就是白送的，你就放心大胆用，它们是没办法动你一根指头的。”
科蒂绞尽脑汁，把过去痴迷——没错，就是痴迷，胆大包天的小橘猫喜欢鬼故事——的睡前恐怖故事的内容，掺和上她积攒下来的脑洞中最温和的部分，试着让莉珂平静下来。
“我……知道啦，我不会害怕这种东西的。” 莉珂的嗓音还是带着无法压抑的胆怯，身体也跟章鱼一样死死搂着比她个头大不了多少的科蒂，但话语中至少有些决心了，科蒂能感受到这一点，她欣慰的一下下顺着莉珂的背脊。
猫魅族群中，这类不成文的社会行为和习俗极其复杂，同辈之间看上去似乎很流行这一点身体接触，这样外界看到的猫魅族之间的相处时常亲昵得过头。但有时，这样的抚摸和“顺毛”又带有地位宣示的含义，贸然撸猫会被认为是挑衅行为。
人类学者还没总结出猫魅这方面的社会行为模式是怎么回事.究竟什么情况下适用前者，什么时候会踩雷触发后者?
猫魅族自己却从未对此做过总结，硬要问的话，就是看心情。
猫猫随心所欲.jpg
但至少，帐篷里挤在一起的两只小猫并没有因此打起来。
但科蒂所不知道的是，她并没有正确的认识到莉珂的决心所在：小黑猫完全相信了她不经意间说出的“妖异契约”理论，而且更加坚信使用来历不明的能力会付出代价。
而为了部族，她并不在乎代价为何，现在阻碍她的，只是她不能确定所谓的“代价”的作用范围——要是整出一个“xx年后清算即将到来”这种殃及整个部族的事情可就得不偿失了。这种情节在科蒂描述的故事里似乎很常见。
思来想去，科蒂都以为莉珂顶不住困意睡着了，她才开口说出自己的决定：
“再给我一点时间。三天，你不是说去摩杜纳要一天半吗?三天后姐姐她们就该回来了。到时候我还是找不到头绪的话，你就把我的情况告诉医生她们，怎么样？到时候我会拼命工作，把这几天落下的工作补回来的。”