李冉他们出来的地方大概在一个小区的门口。他们刚一站上门外的大地，身后的传送门便立即关闭并消失得无影无踪。第一次来到这种颇具玄幻色彩的地方，李冉迫不及待地四下环顾，却突然觉得有那么一点意外和失望。
这里应该是宇宙人居住的小区，可小区大门的牌匾上却写着“文都花园”这样很寻常的小区名字，里头的建筑风格也是寻常到了极点。小区占地不很大，前半部分是清一色造型普通的六层居民楼，后半部分则是大约二十层左右的公寓楼。楼体应该也是用钢筋水泥建造，上面斑驳着少量锈迹。这样的布局和人类小区根本别无二致。不仅如此，小区门前还有一条普通的商业街。店铺名字当然也都十分普通，不过它们的种类倒是很齐全，有饭店、服装店、书店、杂货商店、诊所、澡堂，甚至还有一个小型菜市场。空气中夹杂着好闻又熟悉的烟火气息。数量不多不少的人们在这些店铺间穿梭，而他们也全部拥有着人类的外貌与体格。可以说，在人类社会里随便找一个近几年建造的小区，它门口的景象都会和这里的差不多。根本看不出这里是宇宙人生活的地方。
除了一点，这里的天空。
在这里抬头并不能看见浅蓝色的天空，取而代之的是宇宙之中，那些幽远深邃的星河。类似于太阳的巨大光球悬在星河之中，与夕阳一样，它现在已经快要沉入西边的地平线之下。
“现在特殊时期，因为入住手续的办理被延误而暂住在旅馆里的宇宙人很多。估计各个旅馆都没有空房了，你们就先来我家住吧。”莉莉卡的话打断了李冉的胡思乱想。
小区里的景象一派祥和，有带着孙子孙女遛弯的老人，有一起追逐打闹的少年，有刚刚下班的商务人士。李冉盯着他们地球人相貌的脸仔细端详，欲言又止。如此稀松平常的景象，是该感叹地球文化的渗透力强，还是该感叹宇宙人接受能力强呢。
“不要盯着人看，很不礼貌的，而且还会被人当作是乡巴佬。”莉莉卡出言提醒。“入住的居民会得到居委会赠予的一个投影设备，可以把自己的相貌幻化成地球人的模样。这样做一方面是为了入乡随俗，一方面也方便管理。因为这个设备很方便，所以很多自身拥有变身能力的宇宙人也会使用。”
“听起来好科幻。。。”夏美作为半个宇宙人略表感叹。
“那也就是说，这些人其实。。。呃！”说话间，李冉分了神，左肩不小心撞了一下旁边的路人。那本是一个模样四十多岁的妇女，这一撞使得她的面部模糊了一秒，显现出了她的真实相貌。形状奇特的红色脸庞好似一个小龙虾，标准的梅特隆星人长相。“对不起，我没注意。”还未等李冉开口，她倒先道起歉来。“哪里哪里，我才该道歉。是我没注意看路。”李冉不好意思地挠头。
“看到了吧，这里的居民基本都是这样的。各个星球的都有。突然的物理接触会让投影消失一小会儿，真实相貌就显现出来了。”莉莉卡继续向李冉说明道。
“这样吗。。。”李冉若有所思地点了点头，随后便走上前一边轻轻拍了几下莉莉卡的脑袋，一边盯着她的脸看。
“我没用那个设备，天生就长这样！”伴随着夏美的笑声，莉莉卡生气地喊道。
六层高的楼房没有装电梯，莉莉卡家住其中一幢的5楼。户型简单，装修也比较简约。客厅里除了必要的桌椅以外几乎没有什么家具。只有从卧室里粉色的墙纸与毛绒绒的摆件才能看出，这是一位单身女孩子住的地方。
“屋子有些小，我和夏美睡卧室，李冉你就委屈一下睡客厅沙发吧。别担心，我会帮你把被褥铺好的，保证和睡床上一样舒服。”莉莉卡一边在衣橱翻找着一边说道。
“我看这床大小还行，李冉过来一起睡我也不介意的。”夏美半开玩笑地说了一句。
“你，你在说什么呀夏美！”莉莉卡脸涨得通红。
“如果只有李冉一个人来了的话，他是不是就不需要睡客厅了呀？”夏美继续调侃道。
“别闹了！”
李冉并没有太关注她们的说笑，进入聚居区前，他加了王大伯的微信并向他要了一些关于最近怪兽与失踪案件的调查资料。此刻王大伯刚刚整理好一份中文版的在微信上以pdf的格式给他发了过来，他正坐在沙发上仔细地查阅。资料的数量不小，李冉不断地滑动屏幕，翻阅着一张又一张的照片与文字描述。想要从其中找出一些蛛丝马迹。一并发来的还有一张电子证件，王大伯说只要有了它，案件现场等普通居民不得靠近的地方都可以自由出入，聚居区内的安保部门也会配合他调查。
聚居区上空，那悬于星河之中的人造太阳渐渐落了下去。夜幕如约而至，蠢动的黑暗呼之欲出。
聚居区西北方向的区域相较其他地方来说略显荒芜。这里遍布着一两层的简陋平房，街道的排列也杂乱无章。赌场和竞技场等一些游走在聚居区法律灰色地带的产业在这里蓬勃发展。此时此刻，在一条位于赌场后方破旧潮湿的小巷中，一个佝偻的身影正抓着一尊诡异的雕像不停地念叨着什么。
“喵嗷！”一只黑猫从这个佝偻的身影旁边路过，而感知危险的本能让它立即尖叫着逃开。那个身影并未理睬，只是继续虔诚地捧着那尊雕塑，口中不断重复着同一段呢喃。那是外星语言，如果翻译成地球的中文，大意为：
“深埋海底的宫殿之中，长眠的神祇候汝入梦。”
视角回到莉莉卡家中。
从手头的资料中，李冉找到了一点头绪。根据资料所述，事情的发展经历与莉莉卡在电话里所概括的基本一致。看来目前事态还没有严重到需要向民众隐瞒什么的地步。
资料的第一页，记载着聚居区内一切怪异现象的开始――突然出现在南入口的无名女尸。而把守着这个入口的警卫便是连环失踪案的第一名受害者。也许正是因为这件事，身为管理员的王大伯才会亲自去把守聚居区的入口之一。事发当天周遭的一切监控设施全部离奇失灵，现场也没有任何目击者。唯一的线索只有这具来历不明，现被保存在聚居区安保部门的女尸。
女尸的照片引起了李冉的注意。这是一名相貌体格与地球人一模一样的美丽女子，报告指出她的DNA序列与地球人非常相似。她的全身没有任何伤口，具体的死亡原因也检测不出。被发现时她身穿一件白色的长裙，周身有着明显的冰冻痕迹。各种各样的特征串联在一起，让李冉有了种熟悉的感觉。
往下翻，便是关于那个会在半夜出现在天空中，巨大怪兽虚影的记载。除了文字描述外，资料中只有几张用手机拍摄的相片。最清楚的一张里可以看到一个完整的半透明怪兽头部，其独特的长相让李冉一下子记起了它的身份。一双红色的小眼睛，老鼠似的大耳朵与那标志性的红色不规则形状的角。这分明是曾于《麦克斯奥特曼》中登场的宇宙古代怪兽艾拉加！那么根据这条线索，那具无名女尸的身份亦昭然若揭，她很可能就是于10万年前将艾拉加带到地球，在赋予了超古代人类知识后便沉睡于南极冰层的超古代人，冰之美女妮娜。李冉搜出了麦克斯奥特曼那一集的剧照，经过对比后发现，剧中的妮娜相貌虽然并不与女尸有多么相像，但除此之外的DNA与人类相似、衣着特征等特点却完全吻合。
随着一小部分谜题的解开，更多的谜题立即接踵而至。根据原著中的描述，妮娜在苏醒之后不久就得知了这10万年来人类对地球的破坏，因此对自己当初将地球托付给人类的作为感到后悔，进而决定毁灭全人类，召唤来艾拉加进行破坏。艾拉加本身并不强，但只要妮娜还活着它就可以无限复活并不断地增强。最终妮娜被DASH的木庭队员击毙，艾拉加才因此被麦克斯打败。
然而，李冉深知这里的状况绝不会像原著中那个宇宙所发生的那样简单。麦克斯也曾跟他说过，几个平行宇宙之间发生的事情会存在某种联系但不会完全一致。起码，目前的情况与原著中的剧情可以说是大相径庭。现在妮娜已死，艾拉加却还未真正现身。莫非妮娜只是再次沉睡？可是报告说她已经没有了任何生命迹象，当然也可能是安保部门的检测不准确。或者，妮娜真的已经由于某种原因死去，艾拉加也因此迟迟无法出现。除此之外，聚居区内的离奇连环失踪案也是原著中没有提及的。
资料再往下翻，便是关于连环失踪案的记录。前前后后一共失踪了四人，每起案子也是十分诡异。受害者除了那名警卫外，还有一名在地球文化再教育学校教书的老师，一名建材公司的员工和一名在便利店工作的收银员。四人之间没有任何联系，也没有任何共同点。除了警卫外，其他三人可以根据监控设施确定，三人失踪时间都是夜间，并且他们那时候应该都呆在家中没有外出。诡异的是他们就这么在家里失踪了，并且在家中留下了一个巨大的红色石头。失踪警卫把守的那个入口处，同样发现了一样的石头。
李冉将这四块石头的照片放大仔细观看，心里感觉有点发毛。这四块石头整体都是一个略有些尖锐的多面体，通体呈琥珀红，但透明度远远不如琥珀，看不清里头有什么东西。石头相当巨大，普通居民楼每层的高度约是2.8米，而它在屋子里刚好是“顶天立地”，高度大约也是这么多。石头的底部有大量的白色黏液与地面粘在一起，看上去就像是“长”在了地上一样。至于这石头的材质，报告说这方面的专家也说不上它究竟是来自哪颗星球的什么物质，只知道它质地极为坚硬，难以切割，各种探测光线也无法穿透。
四个案发地点分别位于聚居区的南部，东南部，东北部和北部。从地图上看就像是一个丧心病狂的凶手从南部进入后，以逆时针行动顺序一路连续作案。但是四个案发地点都没有打斗的痕迹，受害者中还有一名身强体壮的百特星人，按理说现场不应该一点反抗的迹象都没有。
放下手机，李冉揉了揉眼睛，开始在脑中整理思绪，并构思接下来的调查计划。
“吃饭了！”莉莉卡的一声娇喝打断了李冉的思考。在他查阅资料的时间里，莉莉卡和夏美一直在厨房里忙活。除了香味外，厨房里还时不时传来夏美的喊声，内容基本是：“这又是啥食材？真的能吃吗？”
莉莉卡的手艺不错，每道菜的味道都很棒并且非常独特。尤其是几道荤菜，李冉从来没吃过这种肉。不过考虑到夏美在厨房里惊恐的喊声，李冉并没有细究这到底是什么肉。
（第四卷 第二章 完）