琳梵在湖心岛上站了一会儿，米拉就下来领人了。
她带着琳梵去办入职手续，沿路上还尽职尽责地为琳梵讲解第三分局的情况。
“我们组织结构并不复杂。”米拉带着琳梵走进一栋深陷在玉树中的大楼，“各个势力都对古代遗迹和其中的技术很有兴趣，但那完全是另一个体系的东西，很容易出现误操作的事故。所以一旦出现了什么古代技术相关的事件，就由特异对策局出面解决。平原区大多数国家都签署了协议，所以我们可以在协议范围内跨国行动。”
她沿着走廊径直深入，一边与遇到的同事打招呼，一边对琳梵解说，“第三分局的成员大多都是我这样的改造人。正式称呼叫‘混成魔触’，但我们更喜欢‘触装骑士’这个称呼。”
走廊尽头是一扇平平无奇的木门。米拉在木门上敲了两下，听到许可的回应后，拧开门走了进去。
一张办公桌立在房间的正中央，桌上堆满的各种文件和琳梵未曾见过的奇异机械。一个戴眼镜的短发女人正坐在办公桌后，对着那机械敲打着一块布满按钮的板子。
米拉冲着这个女人打个招呼说明了来意，那女人抬起头，用尖刀般锐利的眼神审视了琳梵一番，示意她坐到墙边。
琳梵听话地坐到了墙角，就看那女人在面前的机械上敲了一下，只听“咔嚓”一声，那机械便“嘎吱嘎吱”地轰鸣起来。
眼镜女人从机械里拔出了一张名片大小的卡片，甩到了琳梵手中。
琳梵一看，那卡片背面画着对策局的单翼鸟徽章，正面印着自己的大头照和姓名、工号之类的信息。
【奈蒂斯，这卡片有没有什么机关？】
“应该没有，从我的视角看，它就是张普通的ID卡罢了。”
【好吧，但愿如此。】琳梵把卡片攥在手里，一时间找不到放它的地方，后知后觉地想起了战甲的拟态功能，于是又让奈蒂斯把战甲变成了之前的那套毛衣和牛仔裤，顺手把卡片塞进了后腰的裤兜里,跟着米拉前往下一个目标。
她们的下一站是物资管理部，在这里领取生活用品、制服和其他一些工作用的设备，然后提着大包小包走到了整座基地的边缘。
“这里是我的宿舍。”米拉指着一排墓碑般苍白的建筑群，对琳梵说。
“原则上只要没有任务，所有触装骑士都应该在宿舍里待机。一来调动方便，二来相当于是把我们这些‘怪物’关在笼子里。不过嘛，”她抿嘴一笑，和煦中渗出的一丝狡黠像重锤一样敲在了琳梵的心坎，“大家早就学会钻空子了。”
不管这个规定到底有没有实际效果，它的存在都让琳梵心生不快。
米拉注意到琳梵的情绪变化，纠正了她的误解，“你误会了，你的宿舍是在那里。”她指向了孤零零地立在更远处的一栋楼房。虽然风格依旧单调死板，但比起这里的大号墓碑，那边至少看得出来是居民楼了。
看向那里的建筑，米拉的眼神黯淡了下去，有些哀怨，“上面通过的你的物种审查，你的待遇和一般的人类员工一样，出行没有什么限制……唉，挺羡慕你的。”
“这是明面上的打压。”奈蒂斯在琳梵的脑中表达了自己的评价，“帝国也有超级士兵，给那些士兵的待遇，可是比她们好多了。”
比起待遇问题，琳梵更关注另一个点。
她踌躇了一会儿，还是打算问出这个问题。
“请问，你们是为什么要接受改造的呢？”
米拉的表情凝固了。她沉默着，仿佛在酝酿着一场风暴。
风暴最终在半空中消散。米拉长叹一声，抬头仰望穹顶，“这又不是我们能决定的事。”
她伸手在眼角处揉了揉，扭过头看向一边，“你对魔触知道多少？”
这个词琳梵听过了好几次，但一直没有人给她进行完整的说明，于是如实回答。
米拉纠结了一阵，还是给琳梵做起了科普。
魔触，是一种不定形生物，被古代人当做各种制作素材来使用。它们依靠掠食其他生物的精气为生，尤其钟爱人类的女性。
魔触的袭击往往会对受害者的人格和精神造成毁灭性的打击，把她们折磨成一具只剩下基础本能的躯壳。这种生物至今仍然活跃在一些不易察觉的角落之中，将魔爪伸向一位又一位不幸的女性。
唯一能够将受害者的意识拉回的方法掌握在玄的手中。那是一种古代人使用的改造术，将魔触与人类的组织彻底融合，用魔触的器官重新激活人的意识，以失去人类身份为代价让受害者回归。
每一位触装骑士的诞生，背后都是一桩充满血泪的惨剧。
【奈蒂斯，真的没有别的办法了吗？】琳梵听到这里，悲从中来，连忙询问奈蒂斯。
“在我的记录中没有。另外，我也没有关于这种改造技术的记录，也许这是在我之后才被研发出来的？”
米拉结束了讲座，擦去眼角隐约的泪光，在琳梵的背上轻轻一拍。
“好了，我带你去你宿舍。”
她领着琳梵走到了那栋居民楼前，却在入口处停下了脚步。
“我不太合适进去，就送你到这里吧。”她伸手指向居民楼门口的监控，对琳梵挥手告别。
“好的，谢谢前辈！”琳梵明白了，带着自己的行李走进了楼内。
大楼一层是半个球场大的方形大厅。正对着入口的地方是两台升降机，右侧是楼梯，左侧是一条走廊。
正在琳梵往里走的时候，一个穿着简单便服的女人一边盯着手里的平板发笑，一边从走廊里走了出来。
她看到身上挂满行李，如同一串葡萄的琳梵，扬起眉毛。
“你是新人吗？”
“啊，是的。前辈请多指教。”
那个女人瞄了一眼大厅门口的米拉，皱紧眉头，露出了厌恶的神情。但她很快便换上了一张笑脸，看向琳梵。
“你住哪个房？我带你去吧。”
“多谢前辈，我住520。”
女人快步走到升降机前，按键启动，先一步走了进去，伸手帮琳梵挡着门。
琳梵走进升降机，回身就看到了米拉独自离去的背影。那与周围一片洁白格格不入的灰色，深深地烙在了她的视网膜上。
“你真是不走运。”那个女人帮她按下了5层的按键，对她说。
“……”琳梵知道她指的是什么，以沉默作为回应。
“不过你也不用太沮丧。只要干满一年，就可以申请转调到别的分局去，没必要和那些怪物过一辈子。”
“这个人真是令人反感。”奈蒂斯露骨地发表着评价，“她身体孱弱、步伐不稳、能级低下，根本无法战斗，却以这种态度对待在一线作战的战士。”
【没办法，这应该是一种偏见吧。】琳梵也很无奈，眼前的这个女人对米拉的态度令她不快，但她对自己还是挺亲切的，不好办啊。
“请问，为什么这么说呢？我看她们不是挺正常的吗？”
“你可别被表象迷惑了。”女人神秘兮兮地凑近琳梵，就像是在分享着什么重大秘密，“有内幕爆料，它们只是被造成人类外形的怪物。表面上一团和气，谁知道心里在盘算着什么呢？”
行吧，你说得对。
琳梵不想再和她谈下去了，正好升降机停在5楼，忙不迭地跑了出去。
“我就先走了，多谢前辈！”
她本想就此别过，可那女人的热情超过了琳梵的预期。她坚持要把琳梵送到房间门口，还自作主张地帮琳梵拿了不少行李。
来到门前，那女人放下行李，冲着琳梵露出了一个鼓励性质的笑容，挥手离开了。
琳梵拖着行李走进门后的简单一居室，一屁股坐在了沙发上。
【不好办啊。】她感叹道，正想要靠在沙发靠背上休息一会儿，就听到了一阵短促的蜂鸣声。
声音的源头是那一堆行李。琳梵在行李堆中翻找着，摸出了刚才领到的平板。
平板的屏幕亮着，一串陌生的数字在上面浮动，不知道是谁发来的联络。
琳梵在屏幕上一点，把平板放到了耳边。
“喂？”