离骊惊讶地抬起头，险以为自己听错了。
他与多数人所想如出一辙，这次历练的名额应当属于三宗首席，哪怕不是首席，也该是巽息这般天资卓然的弟子，他从未想过自己的名字会出现其中。
“宗主，弟子有异议！”
不等离骊回神，队伍中突然有人出声，此话确实道出在场许多弟子的心声。
乾尹是上清首席，巽息有高超剑术，这两人能入选下山历练，其他弟子心服口服。
反观离骊，身法轻功尚能入眼，武功剑法放在弟子里平平无奇，前几年私自下山，受了半年禁闭，如此都能下山历练，其他人心中难免有些不平。
“坎霖，你有何异议？”
面对巽阙投来的凌厉目光，少女丝毫不惧，昂首反问道：“论武功品性，玉清弟子优秀者大有人在，譬如玉清首席震璇师兄、或是泽敏师兄…敢问宗主，为何偏偏是离骊？！”
“退下罢，坎霖。”
此时开口的是乾华，他眉头轻皱，对于出言闹事的少女甚是不喜：“历练人选经过宗门师长商讨后选定，岂容尔等置喙！”
“可是宗主…”
“坎霖师妹，师长自有主张，切勿再言！”
出声喝止少女后，闭上眼震璇不禁有些头疼，看来早年争夺首席一事，着实让她记恨上了自己，以至于用上这法子来对付他。
对于坎霖的‘好意’举荐，震璇那会不知少女的算计，一旦他下山历练，玉清首席弟子便会空缺，玉清一脉的其余弟子哪争得过坎霖？
“师妹的好意，震璇心领了。”
震璇默默叹了口气，先是向坎霖躬身施礼，旋即朝着台上师长遥遥一拜，朗声说道：“蒙师长信托，震璇既为玉清首席，愿留守宗门，静心潜修。”
此时坎霖当即醒悟，要不是有震璇出言打断，自己出言挤兑离骊事小，险些顶撞了掌门和两位宗主。
“弟子一时失言，还请宗主恕罪。”
纵使心里再不情愿，也只能顺着震璇给出的台阶往下走，想到这，坎霖气鼓鼓地瞪了震璇一眼，而后告罪失礼，退回队列中。
离骊仍在原地，脚下迈不开半步，心中兴奋早已消散大半，坎霖的话仍在脑海中回荡，同震璇师兄相比，这个历练名额确实轮不到他。
“小骊儿，还不快上去？！”
左侧的长老席位，有人朝离骊招手，在诸多正襟危坐的长老之中，那人身影最为显眼，盘腿懒散的坐姿，披头散发，身上盖着件打着补丁的破旧纳衣。
听师傅大庭广众喊出私底下的亲昵称呼，离骊脸颊有些发烫，一时顾不得其他，急忙登阶上台。
“历练弟子与坤渊留下，其余人等退下。”
其余弟子与席上长老陆续离开，队伍末端的坎霖临走之际频频回头，朝震璇投去不甘心的幽怨目光。
“勿要错失机会。”
震璇上去拍了拍离骊的肩膀，转身跟上坎霖，少女发觉跟在身后的人，不由得加快步伐，想拉开距离。
砰！
沉重大门关上，神台前四人并立，与离骊三人一同留下的，还有紫霄宫授剑长老，巽息的师父，坤渊。
相貌俊雅，面白无须，约有三十余的年纪，穿着洗得褪色发白的靛青袍服，头顶发髻扎起木簪，昂首挺胸负手于身后，更衬出一股孤傲出尘的气质。
“坤渊，明日清晨由你带三人下山，在伽夷城往东十五里外等候，介时有商队载你们去往中原。途中若遇变故，你自行决断，乾尹亦可襄助。”
“是。”
与坤渊交代完历练事宜，巽阙的视线落在巽息和离骊两人身上，来回打量了许久，板着脸嘱咐道：“下山历练期间，务必听从坤渊长老和乾尹师兄的吩咐。此行乃是紫霄宫避世后首次出山，尔等在外不可招惹生事，但也不能落了宗门颜面。”
“乾尹，你行事沉稳谨慎，我们最是放心，同行师弟你需多加照看。”
“若是无事，早些回去收拾行李，明日卯初在山门等候。离骊,莫要迟到了。”
“弟子遵命。”
乾尹与巽息齐声应道，唯有离骊低着头一声不吭，巽阙皱起眉沉声催促：“离骊，你可否听清了？！”
闻声抬头的离骊神情迟疑，几经犹豫后终是下定决心：“恳请掌门将弟子的历练名额让予震璇师兄。”
此话一出，他身旁的巽息顿时瞪大了眼睛。
离骊莫不是得了失心疯，当初私自下山受罚的是你，如今下山机会摆在眼前，反倒要让给别人？
“人选既定，不容更改，你不愿去，历练者唯乾尹、巽息二人。”
此前一直在闭目冥神的掌坤势睁开眼，摇头拒绝了离骊的请求，意味深长地看着他：“离骊，你可要考虑清楚了…莫要辜负了你师父的一片苦心。”
……
踏出三清殿，空阔广场不见人影，离骊环首四顾，瞧见不远处的临崖廊道，震璇独自伫立于栏边，望着山间云雾怔怔出神。
“师兄？”
听身后传来声响，震璇兀然惊醒，转身瞧见来人是离骊，表情恢复到平时的和煦微笑：“离骊，怎样了？”
将方才殿内情形与震璇说了一通，又回想起掌门那的话，离骊神情有些低落：“师兄，你当真不想下山？”
“你和坎霖的‘好意’，师兄心领了。”
震璇伸了个懒腰，懒散地倚靠着栏杆：“山下红尘俗事缠身，哪有山上修行惬意逍遥？我还想多清闲几年呢…”
离骊俯下身子，双手撑着栏杆，语气中颇有些发牢骚的意味：“日复一日的修行，未免太枯燥乏味了。”
“等你再长些年纪就明白了。”
眼下离骊不过十六，仍是少年贪玩的年纪，震璇苦笑着摇了摇头：“且不说这个，反倒是你，对山下世俗眼热的很，怎的想把名额让给我?”
说到这事，离骊话语有些迟疑：“我之所以能下山历练，兴许、兴许是师父出了力…”
“坎汐长老？”
宗门长老除去年迈垂暮者，余下的壮年长老不过十一位，其中貌美的坎汐最是显眼，偏偏行事怪诞不着调，而起收了离骊一人为徒……
“你是坎汐长老的徒弟，她心疼你，自会向掌门推荐你。”
看离骊甚是介怀此事，震璇岔开话题，不再纠缠：“对了，掌门让你们何时动身下山。”
“明日卯初时辰，怎么了？”
“这么快？！”
得知明日便要下山，震璇蹙眉思索半响，同离骊说道：“下山后途径长安时，替师兄带样东西可好？”
“师兄尽管开口就是。”
“也不是什么稀罕物件，离骊你最喜江湖话本，应该知晓莲桑书坊，替师兄带螟蛉先生新作的《妙秀后记》，这书在西域甚是少见，想来只有去中原才能买到。”
近十年来中原与西域的贸易逐渐扩大，在中原儒生士族中甚为流行的江湖故事话本到西域同样大受追捧，尤其是王公贵族的少爷小姐们，每季商队们从中原带去的话本书刊，都成了西域的紧俏货物。
《妙秀》讲的男女情爱纠葛，离骊也翻看过几页，觉着书中情节好生无趣，真不懂师兄怎会喜欢看这种书，但平日里多受震璇照顾，自是要担下师兄的请求。
临近午食，离骊与震璇道别，沿着山路来到一处山间小院，轻跃攀上墙沿，悄无声息的翻进院子。
落地还未站稳，瞧见自己房间门扉虚掩，离骊顿时定立不动，敛声屏气，生怕让屋内察觉到。
立定许久不见变化，离骊松了口气，蹑手蹑脚后退几步，想趁没有被师父发觉前离开，不等他退到墙边，屋里响起女子呼唤声：“小骊儿，傻站在外面吹风做甚？”
被发现的离骊只能乖乖进屋，见到床榻上那人，他楞在原地，险以为自己进错了房间。
崭新的靛青衣袍，乌亮黑发整齐梳好，发髻系着逍遥巾，轻施胭脂粉黛，眼前的师父一改往常不修边幅模样，姣好容颜在灯火映照下美艳动人。
“掌门告诉我，你不想下山？”
熟悉的嗓音让离骊回过神，畏畏缩缩地想要开口辩解：“师父…”
“三年前你胆子大得敢私自下山，如今下山机会摆你在面前，怎的就怯了？”