低矮的丘陵所围成的狭窄平原上，一节节灰黑色的铁轨绵延到天际尽头。登高眺望，可以看到繁华的城市与碧蓝色的大海。
这里是冬港自治领，隶属于大元南平州，为岱山郡所包裹。冬港自治领的治所是冬港县，在南平州是与州治开阳，节港自治领治所节港县并称的繁华城市。
冬港自治领不同于寻常的州郡，她有自己的君主，自己的议会，自己的法律，但是不能与大元天授御赐宪法典相违背。当然，这些往年的规训都已经随着大元的崩解而烟消云散了。
曾经辉煌数百年，拥有全世界最辽阔版图，被誉为大陆宪兵的老大帝国，在现代化的风暴中举步维艰。虽然仍能依靠体量的优势在远西战场上不落下风，但是先进思想的不断传入在帝国内部埋下了一颗又一颗的暗雷。
腐朽的皇室和上层贵族官僚们在环境的逼迫下进行了有限的改革，废除了奴隶制，开设了议会，颁布了宪法，稍稍阻挡了帝国崩解的趋势，直至一场前所未有的世界性大战的到来。
战场上的节节失利点燃了国内多年积攒的所有怒火，恐怖的浪潮终于撕碎了旧时代的一切，皇冠落地。
国家议会夺取了最高权力，宣布将大元改革为一个联邦制共和国，并与西方诸强签署了和约，在割让了一部分国土后顺利退出了战争。
但动乱并没有因战争的暂时停止而消弭，阴谋复辟者，谋求民族自决独立者，反对现有国家议会的共和者，甚至在全世界范围受到严厉镇压的循墨主义者，循道主义者纷纷揭竿而起，旧元王朝疆域范围内陷入了大规模混乱。
经过8年的乱战，国家议会军队中的杰出新生代将领刘裕镇压了所有叛军，击败了试图进一步吞并元联邦共和国领土的敌国，被国家议会授予了终身执政官的头衔，终结了混乱。
这8年间发生的一切，对于南平州而言，重要，也不重要。南平州是帝国东方边缘的领土，绵延的土地深入大海，自古就远离帝国的统治中枢，爆发在远西的战争更是很难波及到这里。
帝国崩解时的混乱虽然对这与世隔绝之所造成了一定的冲击，但是局面很快就被本地的君主，贵族以及官僚联手控制住了。表面上，除了顺势将自身改为联邦的一个州，颁布了一份与原先的法律没什么差异的宪法，南平州的八郡一都十三领一切如常。
当然，只是表面上。
此时，铁轨的尽头，冬港中心车站的候车台上，一群衣着华贵的人正焦急的等待着，成群的穿着灰蓝色军装的士兵四散在车站周边戒严，其余候车者被禁止入内。
“还要多久？”人群中领头的一名老者低声向旁边的人问道。
“按照之前的通讯，列车应该马上就要抵达了。”
老者点了点头，没再多问什么。
深冬的劲风在空旷的平台上吹拂，寒冷彻骨，但是平日里养尊处优的贵人们脸上并无一分怨色。
“快看”，一名眼尖的等候者高声喊了出来，“车来了！”
人群短暂的骚动起来，又很快自发的安静下去。
绿色的列车出现在视野的尽头，逐渐接近，减速，并最终停靠在站台旁。
位于中间的车厢大门缓缓打开，一名看起来三十岁左右的年轻男子敏捷地从中跃出，他穿着一身合体的西服，面上带着亲切的笑容。
“殿下”，人群中，站在为首老者的左侧的一名中年男子快步走上前来，恭谨地低下了头颅。
“宋议长，好久未见了”，年轻人笑着点了点头，“看前些日发送到大都的电报，你们体国党的选情一片大好啊。”
“全赖殿下的支持以及总理大臣的包容，这次选举领民才能如此支持我等，臣才能以顽疏之质腆颜再居此位4年。殿下的厚爱，实在是让臣羞愧的无地自厝。”
“言重了，您与体国党前四年的执政政绩，领民与卿士们都看在眼里，定川自治领的繁荣，王室的安定，离不开您这样的优秀政治人物啊。”
“殿下”，在年轻人接见完宋议长后，为首的老者缓步向前，微微低下头。
“秋总理，别来无恙”，年轻人的脸上依旧带着亲切的笑容，“贵领的秋贤静女殿下尊体尚安？”
“托殿下的鸿运，吾君一切安好。自前月起吾君在外交大臣的陪同下前往混山，靖宁等自治领进行访问，暂时不在领内，不能亲自来迎，外臣不胜惶恐，谨代表冬港全体领民向您致歉。”
“哪里的事，能见您这位名震州域之内的贤总理一面，我的为政之道想必能沐浴声威而有所进益。更何况我等家门世代姻亲，我的祖母，正是您的姑母，论及血缘，我亦应称您一声叔父。”
“外臣哪里当的起您这么重的称呼。”
“殿下”，站在老者右侧的高大男子走上前来，稍稍欠身。
“仆为蔡使君所辟主簿，荆州南阳郡安众人，于明字公赫，奉使君之命，恭迎殿下自大都归来。”
“蔡使君厚爱，余受之有愧呀。使君临履以来，宵衣旰食，夙夜在公，进贤黜恶，抚生悼死，鄙州君卿士民都看在眼里。余此行，本就预备前往开阳，面见蔡使君，共商州务，使君先遣于主簿来迎，待人至诚，余感佩至深。”
年轻人扫视了周围一圈，“离州六载，少见乡人，诸君于此深冬时节久候，实令我不安。且随我出站，我等再叙乡情，何如？”
“谨遵殿下之意”，人群中响起了整齐的回应声。
“殿下，外臣已在别宫备好了酒宴，候您大驾。”
“有劳秋总理了”年轻人笑着回应道。
他向左右点了点头，“诸君，请”，便带头向外走去，人群立刻整齐的分开。三名重量级人物，冬港自治领总理大臣秋正平（字光远），定川自治领领议会议长宋瑞（字景昭），南平州刺史府主簿于明（字公赫）紧随其后，其余贵人再后，一起走下了站台。
数十辆华贵的轿车早就在路旁停好，大批的军士持枪警戒于四周，贵人们依照身份地位的差异逐次上车，车辆向位于冬港县北郊的别宫驶去。
“那位殿下远行千里，难道没有带一名仆役吗？”
在贵人们都离开后，远远站在站台边缘戒严的一名军士忍不住嘀咕道，他从头到位都只看到列车上下来一个人。
“做好你自己的事”，不远处站立的一名基层军官呵斥了一声，这位军官的鬓角已经稍稍染上了霜雪的颜色。
“你是外州新来的？”军官走近到士兵跟前。
“报告长官！我在四个月前受征进入军队，原籍幽州！”
“外州流人出身是吧？”军官上下打量了他一下，“小子，南平州跟你们其他州不一样的地方多着了，你要多学多问，但要少说，尤其是关于君上们的内容。”
军官的脸上带着浓浓的敬畏，眼神飘忽向天上，“君上们都是上天的化身，呼风唤雨，动地裂川，无所不能，在南平州生活，一定要学会敬畏君上，即使你不生活在君上的领中。
“天意的奉行者，神明的共主，国于凡世的大君们，将永久统御这片注定属于他们的疆土。”军官虔诚地念着，与此同时，在士兵惊愕地注视中，列车打开的车门，悄无声息地，再次全部合拢——在没有任何人触碰地情况下。