“学姐她们……在为了我们战斗啊。”
避难所内，仰望天际的少女如此呢喃着。
不，已经不能被称为避难所了。
在那道可怕的刃状风压下，突破那道躲避常规气象灾难而建造的避难所外壁自然是毫无难度的。
她有些茫然地转过身。
被一分为二的避难所中，唯一不缺的恐怕也只有“绝望”了。
“但她们还是失败了。”
丘比低沉地回应。
失败了。
避难所已经被毁灭。
即使是意志最为坚定的人，在看到那个怪物的时候都难以隐藏内心深处的恐惧。
“麻美学姐，还有小焰和沙耶香……”
“赢不了的哦。”
与丘比相似而相异的声线从背后传来。
孵化者。
这位来自高位文明的使者一如既往的悠闲，蹲坐在坍塌的一块水泥板上。
“孵化者……”
丘比一跃而起，站在少女的肩上，用包含复杂情感的双眼紧盯着自己的同族。
“她们的力量确实足以度过魔女之夜，但要说打败可就有点天真了啊。”
鹿目圆一愣。
“你跟小焰不是说……”
“没错，凭她和佐仓杏子，击退魔女之夜是绰绰有余了。”
孵化者摇晃着尾巴，用缓慢而残忍的语速解释着自己的话。
“但是啊，纸面上的对比可不能作为参考。”
魔女之夜的裙摆上，绚丽的爆炸中射出一道身着白裙黑袜的少女身影，在空中与怪物缠斗了数秒后，又被另一块延伸而出的阴影打飞出上百米。
“每个人都有自己的弱点，魔法少女也不例外。”
小兽漫不经心地解释着。
没有感情。
这是孵化者与人类最大的区别，在此刻被展现得淋漓尽致。
残垣断壁之下，普通的人类少女倾听着两位天外来客的讲述，陷入了沉思。
♦
天色阴沉。
奥汀和奥帝努斯。
两位从遥远时空降临的神祇凝视着窗外。
雨滴在空中短暂地凝滞了一秒钟，但在下一刻又飘然而落。
“时间和空间被扭曲了。”
奥汀率先开口。
她和另一位少女的脸色都不怎么好看。
“这个世界的所有平行世界都已经不稳定了，有互相融合的趋势。”
“怎么样？要不要把这些世界分开？”
奥帝努斯瞥了她一眼，抱着双臂站在一旁。
虽然她和奥汀原本的心情都还不错，但那已经在那股震荡出现的第一个瞬间便消失了。
“再等等，如果它真的在保护这里，就一定会有所反应。”
“……比如把它的本体拉进这里？”
“那就把它干掉。”
奥汀的回答非常迅速，就和她的指尖在桌面上敲打的速度一样。
“就凭你这样？连身体都没有的凄惨模样，能打赢和我差不多的另一个神祇？”
只眼的魔神恶意地勾起了嘴角。
“无所谓，大不了把身体也用上。”
光点凝结。
它们沿着少女的指尖缓缓游走着，形成一颗直径仅有几厘米的小球。
要做到这样的小把戏，连一个刚入门的魔法师都能轻易完成，但奥帝努斯却立即变了脸色。
“你……那么看重她们？”
“这倒不至于，我只是觉得很不爽而已。”
♦
“……最后，还是只有我自己吗？”
借助一次几乎完全垂直的大幅度转向后，晓美焰再次脱离了黑影们的包围网，落在了一块漂浮的巨石上。
咔哒！
她无意识地按住了自己左手上的盾牌。
这里面隐藏着时间的力量。
只要像以前一样轻轻转动，整个世界，连同如魔神般强大的舞台设备魔女，连同神秘的外星文明，都会在眨眼间重置回一个月前。
但是。
一股力量在阻止着她。
这种能够反转时间的强大能力，正是源于最初的那一个轮回。
在舞台设备魔女的面前，名为晓美焰的少女许下了自己的愿望。
想要守护那名曾经拯救过自己的少女。
亲手保护她。
然而，这种力量却是有代价的。
即使不用孵化者说明，她也隐隐约约地察觉到了。
为什么明明在轮回之前都只能艰难地抵抗魔女之夜的小圆，却在之后拥有了瞬间秒杀对方的能力呢？
因果叠加。
也就是魔法少女的“资质”。
她轮回的目的是鹿目圆，而轮回者则是她本人。随着轮回次数的叠加，因果也不断地积累在两人的身上。
曾经还以为是灵魂宝石穿越导致的实力增强，但孵化者得到的结论却和她推断的相去甚远。
也就是说，她许愿得来的力量，正逐步将她们两人逼进火坑。
“……怎么可能……做得到啊啊啊啊啊！！！”
咔嚓！
白玉般的指尖泛起阵阵乌青，盾牌被狠狠地扯下，然后用力摔在地上。
魔法少女存在的价值，正是“实现自己的愿望”，若是背弃了自己曾经许下的心愿……
轻则失去力量，重则丧命。
（“如果再次将时间回溯的话，不仅是小圆，可能连我也会在跳转之后就堕落吧……”）
是的。
随着她的愿望开始崩溃，漆黑如黑曜石的魔力已经开始有了浑浊的迹象。
已经是，最后的轮回了。
清算开始。
♦
咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱咯吱————
在她的目光仍可触及的百米开外，一道蔚蓝色的光柱冲天而起。
“美树……沙耶香？原来如此……”
城市避难所在设计之初就没有考虑过“魔女之夜”这种超自然灾难，以普通材料的强度根本不足以挡下舞台设备魔女的一招半式。
根据她的计算，当她附近有三十三个人同时死亡，其灵核就会因为过载而强制魔女化。
所以，当避难所被袭击，死亡人数也就理所应当地……
焰漫无目的地思考着，思维中心早已飘到了不知道哪里。
但一道毁灭性的闪电却从她的脑海中劈下，将她重新拉回了现实。
“……圆！”
在魔女的第一次攻击里，圆怎么样了？
如同被一盆冷水泼中，她狠狠地打了一个激灵，随便找了一个可以看到下方的平台，便不顾形象地扑了过去。
♦
然后。
焰的瞳孔一下子放大到了极致。
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云层被打开了。
那种力量一经出现，便蛮不讲理地将魔女之夜引发的天地异象尽数吹散，形成了场上第三道通天彻地的魔力光柱。
比起那股力量，焰和沙耶香的魔女化光柱简直如同矗立在太阳前的火柴般弱小。
并不是奥汀或奥帝努斯，那两位神祇并不会摆出这么豪华的阵容。
但那股汹涌而来，宛若潮水般的压力却一点也不比她们差。
“……圆！不要啊啊啊啊啊！！！！”