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之后我们一行人便出发前往亚诺尔的王都，奥特罗姆瑟，北方最大的城市——即便是与西部大陆地区的城市相比，它的规模和繁荣程度也不逞多让。
不过真要说起来的话，也许是因为地处较为偏远的北方，它与法兰帝国或是穆恩帝国的首都相比起来，还是稍许差了一点。
如果以当前的最大速度航行的话，大约两天过后就能抵达亚诺尔王国的首府，位于北方半岛西侧城市群的核心地带，距离海岸线稍有距离的一个大型城市。
预计上岸之后还需要一两天的路程，那一带的地势算是平坦的，主要是黑青色的松树林和土质松软的平原，道路平缓通畅，不用去应对在半岛中部上如长蛇般盘踞的山脉群，一路上想必也不会太过颠簸。
临时的计划变动让我的回国延期了，为了让长老和大臣们安心，亦是为了让妹妹艾尔莎宽心，我选取了一位忠心的护卫，让他充当信使，把我出访的带消息回国去。
之后便是在船上静候的时间了，我便在小姨塔莉亚的带领下参观了一下长船。
然后在船只的下层储物室里，我看到了一些织着威吓标志，例如沾血斧头与剑刺骷髅头的旗帜。
这些黑旗似乎是海盗们常用的，玛诺娜在向我科普海上旗号的时候提过一句这个。
“我记得这些旗帜是搜掠团喜爱的。”
“嗯……是的呢，这些战士平时会劫掠海岸。”塔莉亚露出稍显惊讶的神色，而后凝视着我的双眸，略表肯定地点头，“战斗，争夺，荣耀，就像海上的飓风一样摧枯拉朽——这可是亚诺尔人的格言呢。”
“唔……”
“不过搜掠团如果看到精灵王国的旗号，就会收敛一些。”塔莉亚掩嘴轻笑，似乎看出了我的想法，便如此解释，“这是我丈夫特意为了我让我安心而立下的约定。”
原来是有这样一个不成文的约定，怪不得精灵王国的商船在北部的贸易航线上少有被袭，原来还有这么一层关系啊，这一约定其实变相地增加了精灵王国的收入，算是她给予我的一点小小的支持和帮助吧。
这些在海上如同风暴一般的海盗与战士们，居然会以这样的理由避开精灵王国的商队啊。
“唔……谢谢咯。”
“这是应该的嘛……”她放下手，无奈地抱怨了一句，“虽然说也有被指指点点就是了。”
亚诺尔王国一直以来都与精灵王国的关系不错，且先不说历史上王室成员的交换，在地缘上的冲突是最小的，如果向上追溯的话，两国还在某一个历史时期共同抗击过来自东边的入侵者，因此算是一个传统意义上友邦——但这一切的前提都是建立在不触动北方的利益的基础上的。
“你除了女王这个身份之外，还兼任外交大臣吗？”
她身为女王，却又以使团负责人的身份来交涉，虽然不排除她兼任宫廷其他职责的可能性，但这似乎有一点奇怪。
“外交大臣不巧生了很严重的病，没有办法出访交涉。”塔莉亚托着脸，无奈地耸了耸肩，“当时由于情况比较……怎么说呢，其实是有点乱糟糟的，所以我就自己带着人前来交涉了咯，外交的事情我也不是不能做，就是有点头疼便是了。”
她有些不情愿，这本不应该是她的事。
而且她似乎真的对现如今事态的发展感到头疼。
现在这一带已经形成了接近火药桶般的危险局面，战争几乎一触即发。
为了不让她那么紧张，我暂且岔开了话题，等晚一些抵达亚诺尔王国之后再商议也不迟。
“那个……话说回来，小姨你……没有参加我的加冕典礼吗？”
回想起自己加冕为精灵女王的那一天，我仔细搜寻自己的记忆，却发现在那个值得庆贺的日子，我的小姨并没有到场。
“你登基的时候我没敢去看……”在短暂的沉默过后，塔莉亚神色黯然地说，“我当时以为……再也不能不能像以前那样……”
或许是因为见面的次数越来越少，她对我的记忆停留在许久之前，也就是我年纪尚小之时，印象和身为女王的我产生了太大的反差，又想到今后彼此间的距离会变得越来越远，各种意义上都已经无法回到从前，所以她才有些不能接受吧。
直到现在她也没有适应这样的我——不再是小孩子，而是一个少女，甚至还是一位女王。
“没有那种事啦。”我向着四周看了一圈，伸手挽住了她的胳膊，“我们还能像以前那样在一起的，对吧？亲爱的小姨？”
在没有其他人的时候，我便会稍稍大胆一点地与她亲近一点，她虽然说有点躲躲闪闪的，但却没有半点讨厌的意思。
用她的话说，“小伊都这么大了，已经不是小孩子了，还是精灵的女王，这样和自己腻在一起，她有些不好意思”。
一副想要像以前那样和我相亲相爱但又一脸顾虑的纠结模样——最后还是破罐子破摔般地任我牵着手或是挽着胳膊了。
自己的小姨还……真挺可爱的。
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在甲板上等候的时间相当的空闲，顺带地，我问起了她的一些家事。
重点自然是落在现今的亚诺尔国王，哈尔德拉·古斯塔夫身上。
“你在夫家那边过的怎么样？过的还顺心吗？”我用旁敲侧击式的话问道，“你觉得你的丈夫怎么样？”
“他待我很好……不过在感情方面有点木讷。”塔莉亚对此表示出些许的无奈，“我们只有一个女儿，还是在他成为过往之前有的……原本希望再替他生个儿子的，但却一直都没有，他的心思全在别的事上……真是的。”
啊，都有孩子了——也对，她毕竟是王后，同时是国王的妻子，要担负起传宗接代的任务，不论是为了家庭还是为了自己，亦或是为了王国的未来，都需要一个继承人，或者说需要一个孩子来支撑，如果有多几位孩子的话，便能够减少意外绝嗣的可能，通过稳固家族传承的血脉，从而更好地保护她的地位与安全。
本身作为外国的“公主”，而且是作为精灵，生下一位继承者是她，这既能让她的地位不受非议，又能保护她丈夫的名誉和王国的未来，算是必须做的事。
再说的话，我姨妈都三十多岁了，再没有孩子也真说不过去，要说的话我母亲妮塔莎应该也是很早就有了我。
有一个女儿……是吧？
但是……
我再一次地抱住了自己头。
“那个……我有见过姨妈的女儿吗？”
有些发愣地，我说出了这句话。
完全没有这方面的印象，而且几乎没有人向我讲过这方面的东西，就连知道事情比较多的伊薇特都没有和我聊过这些。
有可能是第一次见面……
“诶……这个啊，你小时候不是见过……”她自言自语般地嘀咕了一句，而后恍然大悟般地提高了几分声音，“哦对……我带她去看你的时候，你也很小来着。”
说着她自顾自地侧过了身，食指腹轻触的下嘴唇，带着几分困扰和尴尬地，用我听不清的声音小声哔哔了起来。
“所以那个是……”我发出了比当时推测爱思特身份时还糟糕的声音，“表妹？”
“呃……是的，按辈分的确是这样……”
她咕哝了一下，语气肯定地回应了我。
突然间觉得对我这种对亲戚关系概念薄弱的人来说，哪怕是这种简单的关系也会让我觉得有些头疼——因为接触的少，彼此间其实是比较陌生的，但我们的的确确是很亲近的人，如此一来，产生出几分矛盾的心理，相处起来反而显得格外别扭。
反正对我来说是这样的，也许其他人没有我这么严重吧。
因为有很明显的亲戚关系……所以说这一次去出访……也算是探亲？
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