帝都，紫荆花大殿。
亚瑟正皱着眉头看着默给他的来信。
“魔潮，竟然已经近在眼前了吗，算算日子，也差不多了。”
身后的暗影浮动，暗卫们的首领影子出现在了那里。
“陛下，阿尔弗雷德卿想要求见您，现在已经到了殿外，您是否要接见一下？”
亚瑟点头示意影子讲人请进来。
很快，从外面走进来一个大胖子。
“我的陛下，您那潇洒的背影依然如往常那般耀眼，您最忠实的仆人阿尔弗雷德向您请安，愿诺兰的荣光永恒的铭刻在每一寸土地之上。”
亚瑟的心情并没有随着对方的马屁而有所好转，他有些无奈的摆了摆手，示意对方停止这些没有意义的屁话。
而此时阿尔弗雷德也注意到了亚瑟似乎兴致缺缺的样子，于是有些担忧的问道。
“怎么了陛下？有什么事是我可以帮助您的吗？”
这句话可算是问到亚瑟的心坎里了。
“阿尔弗雷德卿，你来的正好，先来看看这封信吧。”
揉了揉有些发胀的太阳穴，一夜未睡的亚瑟强打起精神，将桌子上安静躺着的信纸递给了走上前来的阿尔弗雷德。
……
大致的扫了几眼信上的内容后，阿尔弗雷德也收起了那副嬉皮笑脸的模样，一股凝重之色出现在了他的眼神之中。
“说说吧，你对此有什么想法？”
阿尔弗雷德犹豫了一阵后才开口道。
“陛下，我们的诺兰帝国刚刚经受过一次极为严重的内耗，况且南方的那些兽人一直都不是很安分，总是时不时的想着向我们的南部边境发起进攻。
在这种时候，我们恐怕没有多余的军队来支援白霜大公那里。”
亚瑟长叹了口气道。
“你说的没错，所以白霜大公在另一封信里已经说过了，这一次的魔潮将会由他的公爵领佛罗伦萨来独自抵抗。”
阿尔弗雷德听完亚瑟说的话以后一下子愣在了当场。
甚至怀疑自己听错了亚瑟的话。
“陛下，您是说，那位白霜大公打算一个人对抗这一次的魔潮？”
亚瑟有些不自然的笑了笑。
“可不是一个人，还有一点他新招募的军队。”
……
沉默。
再一次的沉默。
阿尔弗雷德有些不知该说什么好了。
按理来说这位新晋的白霜大公应该不是个蠢人才对啊，怎么还会异想天开到。觉得凭借那些新兵蛋子就能击退魔潮的地步。
“陛下，我的黑曜军团可以去支援白霜公爵阁下。”
犹豫了一会后，阿尔弗雷德主动开口道。
他是诺兰帝国第三军团，也就是黑曜军团的军团长。
领陆军中将军衔。
不过虽然同位帝国军团。
黑曜军团在人数上要远远逊色于之前编制完整的帝国第一军团——暴风军团。
满打满算也不过是在七千人左右。
这样的数量在魔潮面前同样是杯水车薪。
但是阿尔弗雷德不能就这样眼睁睁的看着佛罗伦萨被魔潮攻陷。
虽然没有亲身经历当初的那场政变。
可是作为一位坚定的亚瑟派的一员，对于默对亚瑟以及整个诺兰所做出的贡献都是极其钦佩的。
“阿尔弗雷德卿，我现在临时认命你为临时防线的副指挥官，率领你的黑曜军团立刻触发，前往佛罗伦萨支援白霜大公，一同抵抗魔潮。”
阿尔弗雷德没有问那谁是正指挥官这样的蠢话，而是立刻单膝跪地道。
“是的，我的陛下。”
——
看着面前有些熟悉的场景。
默一时之间有些迷糊。
我这是……又穿越回来了？
面前是与记忆中一般无二的车水马龙的街头。
人们熙熙攘攘的忙活着向各自的目的地奔忙。
无数的人被囚禁在由钢筋混凝土所构筑的监牢里，日复一日，年复一年的压榨着自己为数不多的光阴与韶华。
默莫呼吸了一口已经不太新鲜的空气，感受着真实到有些虚幻的凉意从喉咙进入到自己的体内。
不对！
就在这时默突然意识到了什么。
自己并不是又突然穿越回了原来的那个世界。
而且自己正身处于一个类似梦境的地方，只不过这个梦境似乎有些不对劲的地方。
随着脑海之中这个念头的一闪而逝，默眼前的画面也发生了天翻地覆的转变。
随着默的呼吸渐渐急促，大量的白色雾气从口中被呼了出来。
此时的天色已经蒙蒙亮了。
周围那突然变得好像第一次工业革命的维多利亚时代的柏油马路上，开始逐渐出现了一些来往的行人。
街头巷尾涌动着的冰冷的空气，使得每一个人的大衣上都覆盖上了一层寒霜。
但是这依然阻挡不了人们的热情。
大街小巷中不知为何，人影逐渐增多。
“有点意思，就看看你们想要玩些什么把戏好了。”
默冷笑一声。
就在这时，一道有些尖锐的汽鸣声打断了默的思绪。
有些刺骨的寒风穿透了衣襟，打在了默的身体之上。
炽热的白汽从街道两旁的井盖里蒸腾。
随后在清晨的薄雾里，渐渐消散的无影无踪。
最终融入到那灰白色的雾气之中，将整座城市给笼罩。
这座仿佛永远不知疲惫的蒸汽城池，就这样迎来了一天的开始。
蒸汽与机械的结合，如同神明的恩典。
它们的出现不仅仅丰富了人们的生活，同时也加快了城市的节奏。
工人们每天拖着疲惫的身躯，迈入到冒着滚滚浓烟的工厂里。
消耗着他们为数不多的青春与生命，来为那些资本家创造价值。
由于机械与炼金造物的大规模生产，就连原本这种下等的工作，也变得炙手可热起来。
他们必须拼命工作，才能不被蒸汽时代的到来所淘汰。
日复一日。
年复一年。
勤勤恳恳，连生病都不敢。
因为那意味着失业的风险！
“这就是那个时代的悲哀啊。”默摇着头叹了口气道。
“时代在改变，而你却只能向前。
而那些无法适应的人，终将被取代乃至淘汰。”
一步一步走过了身前的小水塘。
地面上残留的积水，被他踏的四溅。