菲瑟·特彻一直觉得自己是一个倒霉的人。
他出生于平民区，是家里第三个孩子，从小，他就展露出和在平民区一起打闹的孩子不一样的品质，在脏乱差的公共学校里，时常有人看到他拿着不知道从哪里找到的一本书在看。通过刻苦学习，他奇迹般地考进了一所不错的中学，但因为家里的经济状况，在中学毕业后，只能去工作，当上了一所小学的教员。当初，如果不是看在有学问的人收入能比普通工人高上那么一点，他早就被退学了。
在教学期间，总是会有那么几个十分顽劣的孩子，而他们总是有个有“地位”的父母。因此，在一次忍无可忍的爆发后，菲瑟被学校开除了。
丢工作容易，找工作可不好找，在社会上摸爬滚打一番后，他只好迫不得已在煤矿集市的酒馆旁摆了个摊，帮各地的工人写写书信，或是拟合同，请柬之类的文书。他的一手好字帮了他很大的忙，不过，收入可不像当教员的时候了。因此，他少不了面对家里的热嘲冷讽。
在这个星期四，就在他无所事事的等着顾客上门时，一位女士走了过来，这位女士和她看到过的其他女性截然不同——她穿着男式正装？！
他不是没有听说过那些像男人一样工作的女性，他的一位童年好友，就在经营一家杂货店。但是，像这种穿着正式，看起来像是有高级职业的女士为什么会在这里出现煤矿市场的角落，这里不是工人聚集的地方？像她那样的人，不是会派一个仆人过来吗？等等，她向自己走过来了？
当这位女士走向菲瑟的小摊时，菲瑟还以为她是来找自己写什么东西的。当那位女士走近时，问他：“菲瑟·特彻？”在得到菲瑟肯定的回答后，那位女士说道：“我叫安娜，来自工人矿场。听说你曾经当过教员，现在，你愿不愿意到我们这里来，继续当一名教员，月薪是二十枚金币，包食宿。”
二十枚金币！这能抵得上他现在半年的收入，这么好的事情，去哪里能找得到啊！不过，“工人矿场”，这个没听说的奇怪地方，却让他警觉了起来：“在哪里，什么时候开始？”
那位女士回答道：“这周六上午，到东城门，我们带你过去，这是定金，如果你同意了，那就来，如果你不同意，也不用还。”说着，把十枚金币放在他桌子上，转身离去。
十枚金币！看着那排成一列的金币，菲瑟想到。他一个半月的收入就这么拿到手了！再怎么样，他一个穷写字的，又没有什么油水可榨，二十金币的收入，还是很诱人的。教员，那是多么遥远的往事啊。
在矿工们下工之前，菲瑟早早的就收摊了，用金币在酒馆喝了一杯，就回去了。在回去的路上，水沟里的臭气他感觉都闻着有几分香甜，路上的行人也格外亲切，连街上的老鼠也似乎少了不少。在他路过了他的好友开的那家杂货店时，走了进去。
一进去，他的好友娜塔莉亚就在柜台后喊道：“菲瑟，我们进了一批新的苹果，要不要来一个？不过，这次可不许赊账了。”
菲瑟掏出给他的金币，炫耀着，兴奋地说道：“娜佳，我现在有钱了，我又要回去当教员了，看，这是他给我的定金。我现在先把在这里赊的账还了，很快，我就是有钱人。”
娜塔莉亚看到他拿出来的钱，满脸不相信，说：“菲尔，这是不是你把铺子给卖了拿去喝酒剩的钱，叔叔要是知道了，可要把你好好收拾一顿。”不过，在菲瑟展示他另一只手提着的工具后，收下了菲瑟的钱，免费给了他一个苹果。
在菲瑟回家后，他的家人发现他这么早就回来了，很不对劲。面对菲瑟的解释，他们同样也难以置信，不过在菲瑟拿出剩下的八枚金币后，他们不得不选择了相信，但同时痛心疾首，表示怎么这样的好运就掉到了菲瑟的头上了呢？菲瑟的父母，则表示担忧，工人矿场，一个以前从来没听说过的地方，菲瑟会不会遇到什么意外？不过，对于菲瑟能挣到这么多钱，他们同样也表示欣慰。
在这一周的剩余时间，菲瑟拿着这八枚金币后，到处的去买自己当年授课所用的教具。同时，在家里翻出自己当年授课用的笔记，回忆那过去授课的过程，连矿工集市的摊都没有去摆了。
星期六上午，一大早天刚亮，菲瑟拿上买好的教具，穿上教员的制服，前往东城门，在瑟瑟的寒风中等着。不久后，伴随着马蹄声音的逐渐放大，一辆马车向东城门驶了过来。
那辆马车的车夫对菲瑟喊道：“是菲瑟先生吗？”得到答复后，停到了菲瑟跟前，“上来吧”，车夫说道。
菲瑟上到马车里后，发现安娜也在里面，她仍旧穿着男式正装。车里还摆着各种各样奇奇怪怪的瓶瓶罐罐，看上去像是从一个炼金术士家里搬出来的一样。这些瓶瓶罐罐里面装着的也是一些奇奇怪怪的东西，就是看不出来，已没有像药剂店里的那些生物肢体。除此之外，菲瑟还看到了学习用品，纸、笔之类的，还有黑板，粉笔这样的教具，其中一些和他所携带的重复了。
在菲瑟上来放好东西后，安娜对他说：“菲瑟先生，既然你来了，那就代表你同意来我们工人矿场当教员了，你的学生就是我们矿场的工人，矿工、铁匠、木匠和厨师。他们平时没有什么时间来学习，所以，你任课的时间在是星期日。在平时，我们希望以五枚金币的月薪来聘请你担任我们工人矿场的文书兼会计，怎么样？”
每月又可以多五枚金币！也就是月薪会达到25枚金币。这么好的事情菲瑟肯定答应了。不过为什么他教育的对象是工人？他们还需要教育吗？
面对这样的解释，菲瑟还是没能消除疑惑，不过看在二十枚金币的月薪上，菲瑟没有进一步的提出自己的疑问。保持沉默，一直到马车停下，到达工人矿场。