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插曲让爱思特回一趟家
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本着以同时进行好几件事的，用以节省与管理时间的行为方式，在伊薇特替我收拾行李的之时，我去稍稍处理了一些待办的事。
其中之一则是找艾玛“催款”，当然我索要的不是她的那些金银财宝（虽然说她的确有很多黄金和珠宝，并且她不介意送给我一些），而是龙骨。
龙骨就是龙族死亡后的骸骨，因为龙族的寿命大都很长，再就是有很多龙族往往都会在战斗与飞行间坠落，骨骼和皮膜往往会在火焰和酸性环境下燃烧，因此损毁率非常高，难以保存，真正能回到极北的冰封龙墓长眠的龙真的可以说少之又少，因此龙骨称得上的一种相当少见的奇物，此外龙骨作为龙族的遗骸，正是龙类巨力与魔力的根源，蕴藏着龙族生前的力量，所以它亦是龙族的禁忌与秘密。
艾玛曾经承诺说要给我一具……所以我还是试着去找她讨要了这个东西。
“啊……那个啊，现在的天气还太冷了。”
当时的艾玛如此正色道。
总之她没有说赖账，只是表示要过一段时间才能给我。
我之所以需要这个特殊的材料，则是因为法绮尔所期望的构思，一艘可以融入龙族力量的，能够在这个时代所向披靡的特殊装甲舰。
而说到法绮尔这个小姑娘就不得不提到精灵王国的新学院。
学院的第一期工程量不大，主要是教学场地和居所的建设，总体的规模较小，所以现在已经完全投入了运转，按照我所推行的，相对更开放开明的，比较现代的模式，正在逐步招收学员和国内外的教师，进行一系列的教育任务，相比这个一年内快速成型的简陋版，后续的扩建工程相较而言则要花费比较长的时间，也许要花费三到五年的时间才能具备我理想中的规模，但在此之前，它将暂时担负起学术中心的任务。
其实我也有抱着去学院里教学的想法的，但就正如我曾思考过的那样，我并不能一个人完成整个教学周期，也不能替代所有的教师，更重要的是，我虽然具备现代人的常识，但对专业性的知识了解并不深入，要说的话只能依靠我对事物的理解来判断它“好不好”，或是“能不能行”，在如此权衡之下，我便放弃了这个想法，改为以资助者的身份来支持这些学者来精灵王国进行学术研究。
但曾作为现代人还是能够提出一些先进的概念的，譬如“能移动的射击堡垒”——虽然说对于现今而言，它也仅仅称得上是概念型。
换句话来说，就是我更适合给出一些课题来供教授们开拓思路。
如果说要回到比较现实的内容，则是尽可能去培养一些年轻的学者来为这些科技的研究提供才智，用我的话说，就是即便有了好的原型和点子，也需要一群人共同合力才能研讨和实验出来。
然后正如我向法绮尔承诺的那样，她既可以负责西海岸的堡垒规划与新型船只的改造与研发，也可以作为精灵王国学院的教师来任职。
学院正好处在一面靠山的地方，此刻我正站在学院外侧的土丘上，从这里可以看见中庭和环形走廊，看得见有些迷糊的新生和行色匆匆的导师们——当然，还有艾尔莎和法绮尔。
她们俩此刻正坐在花坛上，就像是青春期的少女那样相对而坐，拿着手上的书册，似乎是在交流着什么，两人间的交互似乎带着一种特别的青涩感与克制感，非常特别……就像是“象牙塔中的文学少女”才会有的关系。
会并肩而坐，然后会交流诗词，会探讨学术，会相互牵手，会坐在彼此的膝盖上，但却会对亲密的举动保持微妙距离。
而她们就是这种状态……用我的话说，这也许是小姑娘之间最美好最合适的关系了。
“她们俩的关系好得不像话呢。”
“嗯……是啊。”
要说的话，我可没想到自家妹妹会和她关系这么好。
毕竟是个身上谜团重重的小姑娘，虽然说她帮了我一些忙，但我依旧不能完全信任她，毕竟因为她的身份和她那些“姐姐们”的诸多事迹，无论是出于应有的纪律性还是对她本身的猜疑，都必须得对她有所提防才行。
但且先不说我相中了她在机械工程上与工业上的杰出能力，艾尔莎和她之间那宛如恋爱病一般的真挚情谊也让人不想轻易打破，强行拆散她们说不定会让艾尔莎难过——说真的，我不想在这种小事上伤害自己的妹妹。
这种种加在一起让我感到有些难办，把胳膊抱在胸前，手背不自觉地托在了脸颊边。
“要我当恶人吗？”
沉默了一会儿，佩里亚丝试探性地问道。
听上去她怕我对艾尔莎心太软，就由她替我狠下心去训斥一番。
“谢谢啦，但好像没必要。”我踌躇了一阵，像是劝服自己那般摇了摇头，背过了身，“她自己不是小姑娘了，理应有自己的判断，我已经向她说过类似的话，再说就显得我太啰嗦了……”
“呜啊……姐姐这一次是不打算带我去吗？！”
正在我有点纠结地避而不见时，身后传来了伊薇特的脚步声，而刚刚的声音则是半拖半拽地跟在伊薇特身后的爱思特发出的。
她此时正穿着长袍样式的侍女服，看上去也是事出突然地跟着伊薇特来的。
“她看到我在收拾行李……然后我就告诉她了。”
我用眼神询问了一下伊薇特，而她则无奈地摊手，如此回答道。
“哎……”
我叹了口气，看了一眼双手叉腰，颇为不满的爱思特。
“姐姐好偏心……”
“这一次有伊薇特就够了嘛。”我小声地解释着，“又不是去游山玩水……不必跟着我受累呀。”
“……”
爱思特只是盯着我，无言地散发着怨念的气息。
其实根本不是因为我不带她而不高兴，而是因为我出远门却没有告知她此事而不满。
这让她觉得自己被冷落，被忽视了，她是个需求感很重的女孩子……这我都知道的啦。
“嘛，这一次给你放个小假怎么样？”我轻轻地牵住了她的小手，爱思特气鼓鼓的小脸一下就松开了，“让你回一趟萨法里斯的老家？”
“诶……啊……”
难得的，爱思特没有立刻谢绝我的好意，而是认真地思考起了我让她回趟家的建议。
“唔……想你的姐姐们了？”
看到从她脸上流露出的思念与神往，我不由地揶揄道。
“诶……别……诶！”
似乎是因为我有意无意戳了一下她与罗莎贝尔与艾瑞丝这对姐妹的特殊关系，她有些慌乱地摆手掩饰，同时用目光责怪我为什么一下子就把这个秘密当众顺口说了出来，水润的双眸带着些许羞怒地瞪了我一眼。
这完全是心里有鬼吧喂，不那么惊讶的话人都只会把它往爱称那边去想才是，不过在场的另外两人没有压根没有往那边去想，看向爱思特的表情更像是“你咋回事啊，不就是回老家吗”这种感觉。
“好啦好啦，我有分寸的啦……”我吐了吐舌头，跳开刚刚的话题，轻言细语地安抚着她，“你就当回家休息一下呗，顺带替我向罗莎贝尔问个好。”
“诶，嗯，好的……谢谢姐姐。”
似乎是想通了，爱思特收起了刚来时的别扭模样，深吸了一口气，轻轻地点了点头，不打算继续和我们一起去安哲小王国了。
“马车已经替您备好了。”伊薇特转过话头说道，“您是要走陆路还是走海路？”
“如果走陆路的话要穿过好几个王国，感觉不是很好走……”
沿路上至少要经过穆恩帝国和亚马拉王国，而且路上的危险会比较多，不如从海上走，这段时间正好因为战争而清了场，并且有精灵王国的舰船在近海巡逻，相对安全一些。
“嗯，那就从精灵湾走？”伊薇特点了点头，“说来到碧礁群岛航程会比较久……”
“所以现在就出发吧……？”
佩里亚丝看了看我和伊薇特，便顺着刚刚的意思接了一句。
“唔，说来奇怪。”我竖起了右手食指，认真地对佩里亚丝说，“这是我唯一感觉自己会惹上麻烦事的一次行程。”