……
零落静静地等着。
她背靠门扉，手腕的表盘默默读秒，从她关上门，到现在。
只过去了一分钟。
午夜十二点。
“按照那个怪谈的说法，现在就是美容师出现的时候了吧？就等夕月的信号了。”
只进去了一分钟，情况应该还在可控范围内……
夕月那么强，她总是能勇敢地站在前面，她在的话，自己只需要默默在她身旁辅助她就行了……没什么可担心的。
“呃……”
突然，零落听到门后传来一声轻吟。
“……夕月？”
“不要……救命……”
发生了什么？
冷静……一分钟，只过去了一分钟而已，没什么大不了的。
“不要啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
惨叫！
如同一道突如其来的惊雷，尖利的惨叫声突然穿透了零落的耳膜，而且那声音……是夕月的叫声！
“夕月！！”
碰，零落猛地推开了门！
夕月有危险！
“夕月！你在哪里？你……你是谁？”
只一个瞬间，零落便完成了变身，深灰色的斗篷牢牢贴在身后，一双暗红色的脚环浮现在她的脚踝处，同时她的衣服飞速消褪，取而代之的是一层黑色的渔网装。
左右两侧，各一把小臂长短的匕首静静悬浮着，它们是零落的武器，也是她的魔法的具象化，就像魔法少女可以任意发动魔法一样，她能够凭意念随意操纵她的武器。
“为什么魔法少女得穿得这么羞耻啊……说到底，为什么变身连衣服也要换啊？只单单把武器变出来不也足够吗？”
据说魔法少女变身后的形象其实就是她本身性格和能力的外化，虽说零落自己也搞不清楚她的性格里到底哪个地方是和情趣渔网装挂钩的……不过眼下也不是考虑这个的时候！
因为就在她眼前，一个陌生的女人正站在理疗床前，而躺在床上的夕月……她的身体正在腐烂。
腐烂。
要形容眼前夕月的状况……零落搜遍了大脑，她只找得到这个词。
不，与其说腐烂，更像是她的皮肤在飞速老化或者火烧后的碳化，从她推开门、到借助手机光线看清她的面部变化的几秒钟里，夕月的脸已经如起伏的火山熔岩一般布满了褶皱与疙瘩，大片皮肤蔓延开了深黑色的凹陷，并不断开裂，露出逐渐发黑的肌肉组织。
而且这种病变正从她的面部快速蔓延到全身！
“夕月！”
必须马上把夕月带出来！
只是她刚迈开腿，那个站在夕月床边的女人先一步开了口：“……诶？不逃跑吗？”
“你到底是谁？为什么夕月会变成那样啊？难道……你、你就是那个美容师的怪谈？”
“……我在问你，看到朋友那个样子，你的第一反应居然不是逃跑，而是朝我走过来……你不怕死吗？”
“死？”零落一怔，随即她意识到了什么，“你果然就是我们这次的目标……微笑的美容师。”
她后退一步，两把匕首嗖地钻入掌间，并在手中攥紧，膝盖微微弯曲，摆出战斗的姿态。
“呵，不仅不逃跑，还想和我战斗……你对得起你的朋友吗？”
美容师瞥了眼身旁夕月溃烂的面庞，不屑地说：“你的朋友为了给你活命的机会，可是承受着火烧的痛苦哦，要不了多久她就会全身溃烂而死，就算不死，也会沦为丑陋至极的怪物、手脚都动不了的废人。她呀，可是拼了命也希望活着走出这里的是你，你却要辜负她吗？”
她……为了我？
零落瞪着理疗床上的夕月，后者的皮肤已经完全腐烂，并且腐蚀逐渐渗进了皮下的结缔组织，连带四肢、五官都逐渐扭曲变形，那个记忆中熟悉的夕月……正在变成另一种溃烂的模样。
夕月依然不时发出呻 吟，她的手脚也不断轻轻颤抖着，显然她没有完全失去意识，而是一直忍受着遍布全身的非人痛苦。
“啊哈，怎么会？释放术法的是我，和你又没有关系。”
美容师轻笑一声，她从无边的黑暗中走出，惨白的面庞在零落视野里浮现。不得不说，她有一张堪称妖魅的脸，猩红的嘴唇始终保持着微微的上翘，血红色的长裙一直拖到地面，黑色的高跟鞋踏出哒哒的脚步。
“我的术法，可以永久改变一个人的外貌，同时以诅咒的形势杀死被施法者最在乎的人，术法发动期间，如果被施法者睁眼，术法会自动反噬到被施法者自身，不过相应的，那个被诅咒的人就能被解放。”
零落警惕地怒视她，冒着寒光的匕首始终指向她：“你的术法一旦发动，必定有一人死亡，好恶毒的能力。为什么要做这种事？对你有什么好处？！”
“哦呵？明明是你们想来杀我，我只是我保护自己。”女人故作委屈道，“而且人家也没办法嘛。人家这具身体，只有在第一术法发动期间才能自由活动，等术法完全起效，我的身体就会再度被禁锢……因为人家把身体和这座美容院融为一体了嘛，所以没办法自由活动喽。”
女人眨了眨眼：“顺便提醒你一句哦，我的第一术法发动时间只需要十分钟，现在已经过去一分钟了，想要打败我，只有趁现在哦。”
“十分钟……这个我知道。”零落看着她，咬牙切齿地说道，“只要在术法完全发动前杀死对应的怪谈，术法就会自动中断，已经造成的影响也会恢复原状。也就是说，只要我在十分钟内杀死你，夕月就会恢复！”
“说的对哦。”美容师淡淡一笑，“但是，真的要和我打吗？也许逃跑更好哦？”
“仔细想想，和我战斗，你有可能失败，那样你的朋友岂不是白白牺牲了？相比之下，逃跑……至少不会让你的朋友白死。”
逃……跑？
“……说什么鬼话。”零落咬着牙，人生头一次，她露出了一个自认残忍的笑容，“你觉得夕月是为了让我活命，所以才牺牲自己的吗？”
美容师一歪头：“难道不是？”
“当然不是了！”零落嘶声道，“她愿意把生的机会交给我……不是因为希望我逃跑，相反，她是希望我战斗。”
“因为夕月相信我，她信任我的能力、相信我可以在十分钟内打倒你！因为在来之前……我们就约好了——”
“我们一定要赢！”
说着，零落一脚用力，紧握刀把迅速扑向了美容师，锋利的刀锋一击划破了美容师的躯体……露出了里面的烂肉和早已繁殖成群的蛆虫。
“只有和夕月一起活着离开的结局……才是胜利啊！”
“是这样么……”美容师捂着伤口，妩媚的眼神渐渐冷了下来，“那就没得谈了。来看看吧，你真的能在十分钟内打倒我吗？”
砰，零落稳稳落地，没有犹豫，她再次回头，挥舞匕首朝着美容师猛刺过去，瞬间洞穿了美容师的身体！
一股腐烂的恶臭从伤口中扑鼻而来，零落惊讶地发现，美容师的表情居然没有太大变化。
她一直在微笑。
“也许……你连一分钟也撑不了呢。”
——
下一章【这场战斗的意义】