‘嘭！！’
伴随着一声惊天动地爆炸，灰头土脸的上条当麻以及利库和克洛妮兄妹从被两人划归为实验室的房间爬了出来，闻讯赶来的始以及其他人看着克洛妮手里攥着的的腰带残骸，以及上条当麻与里克拼命保护下来的卡片，都不约而同的叹了一口气。
“又失败了啊，已经快三百次了吧。”看着仍然趴在实验室门前就这样睡过去的妻子，始疼惜地将她抱了起来，在用自己的手帕擦干净克洛妮脸上的污迹后，便带着她回家休息去了：“我先带克洛妮回去休息一下，里克和当麻就麻烦你们了，休比；艾特苏希”
“已经失败的次数是两百九十四次，你们确定真的不需要我们的帮助吗？”紧随始赶到的艾特苏希蹲下来戳了戳还躺在地上不停抽动着的上条当麻问道。
“没事……话说艾特你能不能不要把我的头放在你的膝盖上啊……男人的膝枕什么的……”
“是吗，不过另一边的里克似乎没有你那么抗拒呢？”在将上条当麻的头固定在自己的腿上后，艾特苏希看着另一边正在对里克做着同样事情的休比说道：“不如休比你好好劝一劝正在你腿上趴着的家伙，让他同意我们加入怎么样”
“……里克，你没事吧。”
“啊，只是有一点太累了，你不用想了，艾特苏希，关于这件事我说什么都不会妥协的。”
好不容易让自己的身体直立起来的里克再次拒绝了让艾特苏希他们参与到腰带的开发工作中，艾特苏希对此倒没有什么感觉，不过另一个家伙却不干了。
在从自己的表兄那里接手了跟上条当麻他们交往工作，来到人类村落的辛可在听说上条当麻他们正在对腰带进行开发之后就一直希望参与进来，上条当麻对此倒没什么意见，但是里克却一直反对让其他种族的人参与到对腰带的开发工作中，克洛妮在看到里克那么激烈的反对后，也只好站在了里克这一边，没办法的上条当麻也只好本着少数服从多数的规矩，拒绝了辛可请求。
本来辛可以为在经历了那么多次失败后，里克应该会松口让她与机凯种一起参与进来才对，但事实证明自己还是低估了里克的固执程度。
“你这家伙真是食古不化呢，明明如果让我和艾特苏希先生参与进来的话，进度就会一下子提升上去了呢。”已经被腰带撩拨的心痒难耐辛可撇过头看着满院狼藉的实验室说道：“我们不已经是盟友了吗？就不能像当麻先生一样对我们抱有更多的信任吗？”
“不行”
“你！！”
“哈哈算了，艾特苏希，休比还有辛可小姐你们先回去吧，我和里克把实验室打扫一下再去休息。”看着剑拔弩张的两人，上条当麻只好硬着头皮充当起了和事佬：“辛可小姐你就先回住处等我吧，等我帮里克收拾完就回住处找你。”
“吁，好吧，那么小女子就先回去了，还请当麻先生您快一点，毕竟今天小女子受伤的心灵可是非常需要你这样优秀的学生来安慰呢。”
辛可在向上条当麻抛了个媚眼之后，便转身快步离开了实验室，两名机凯种随后也起身离开了，在确定所有都已经离开之后，上条当麻和里克迅速的翻身站起，准备收拾完实验室就去睡觉。
“你还真是厉害呢，居然不到一个星期就搞定了那个长耳朵。”
在将一团被刚才的爆炸给弄得面目全非的工具清理出去之后，里克转头看着在辛可离开后就摆出一脸无可奈何表情的当麻揶揄地说道：“不过你这是什么表情啊，虽然我并不喜欢森精种，但我可不否认那家伙是个美女，被这样的美女授课感觉还不赖吧。”
“饶了我吧，说老实话辛可小姐完全没有作为教师的资质呢，听她讲课完全就是酷刑，如果不是为了获得关于这个世界术的知识好教导村子里的其他人我又何必这么折磨自己呢，不过话说又回来，我倒是没想到你居然会同意让休比跟你住在同一间屋子里呢。”
“……她那么倔我也没办法，不过这几天我一直在想一件事。”
“？”
“你和一真老师都说过，不死兽之间并不是同族的关系，相反他们都是一个独立的个体，而他们之所以互相争斗，是为了赢得这场战斗，获得在世界繁衍同族的权利，对吗？”
“是啊，有什么问题吗？”
“我还没说完呢，虽然这么说，但作为最强不死兽的Joker，也就是始，他的获胜只会毁灭世界吗？”
“是呢，这不也是你一直以来拼命想要达成的目的不是吗？”
“老实说我现在有些有些不确定要不要这样做，因为托你和休比的福我终于明白了一些事情呢。”
里克将自己的身体靠在实验室的石壁上，回忆起与那个被克洛妮取名为始的最强不死兽—Joker的相遇，那时的他刚刚被自己的老师剑崎一真从废墟里救出来，而Joker则正在跟四头Ace战斗着，在将其全部打倒封印之后，始便头也不回的离开了里克村子的废墟。
即使当时只是个小孩子，里克也能够感觉得到在与那四只Ace战斗的时候，始的内心是无比空洞的，原本里克并不明白，毕竟在与一真老师修行的那段时间，他也曾经目睹过很多次不死兽之间的死斗，那时他能够感到交战的双方都散发着一股无比强烈的欲望—打倒对方；赢得最后的胜利；让自己不再感到孤独。
是的，孤独，这种情绪里克几乎从每一个遇到不死兽身上都感受到过，所以他们才对成为最后的胜利者抱有无比的执念，因为只有这样，他们才能拥有同类；拥有家人；拥有羁绊。
但Joker不同，他的胜利只会导致世界的毁灭，也就是说即使获得了最后的胜利，他也依旧是孤独的，所以里克一直以为，对胜利没有任何欲望的始最终一定会败给某只不死兽才是。
但当里克与始在克洛妮的村子第二次相遇时，情况却与里克预想中的大相径庭，里克从原本内心应该无比空洞的Joker身上感受到了一股强烈欲望，很显然，里克不知道的时候，作为最强不死兽的Joker似乎找到了战斗的理由。
在当时因为对其他种族抱有过度的偏见，里克错误的认为Joker所找到的战斗理由是毁灭世界，无法从这场战斗中获得任何东西的他大概终于还是崩坏了吧。
不过这也正合了里克的意，因为里克认为，能够毁灭世界的家伙所拥有的力量肯定是能够与十六种族中最强的神灵种相匹敌，甚至远超神灵种的，而如果能够得到握着这样力量的家伙的协助，人类就没有任何后顾之忧了，再不济，里克也有自信利用腰带的力量在Joker毁灭世界的时候保护一部分人类度过这场灾难。
这是一个非常冒险的计划，但如果成功了，那么人类将在灾难之后获得一个没有任何威胁的世界，所以里克拒绝了那位狼蛛不死兽合作封印始的提议，开始筹备起了这个疯狂的计划。
“但现在看来，我似乎想错了呢。”
“的确呢，你之前想的真的大错特错了呢”
听到上条当麻不留情面的话语，里克也只能苦笑着咧了咧嘴，毕竟上条当麻说的也是事实，曾经的自己被那个疯狂计划蒙蔽了双眼，以至于让他忽视了始与克洛妮，以及包括自己在内的，村子里所有人之间的羁绊。
Joker……始所找到的，战斗的真正理由是……