天色暗了下来，经过一下午的赶路，汉特一行人总算是来到了这个村庄。来的路上，他们感觉这简直是个与世隔绝的世外天堂。如若没有人领路，恐怕早已迷失在蜿蜒曲折迷宫般的幽径当中了；没有勇敢之心的平凡之人，也会因为恐惧那嶙峋诡异的山岩而望而却步。
这个村子被群山环绕着，一百来户的人家在这定居，在那尽头还可以看见潺潺流动的溪流。
真的是很棒的村子！
“一共就剩下了10枚金币。”
“看来你是被那个商人坑了一顿，这次捕猎的皮毛比上次好的太多了，真是奸商。”
村长数了数金币，抬起头来望向左侧，这才发现汉特一行人，疑惑着问道，“这些人是…...”
“这是我在半路上碰到的骑士大人，多亏了他们把强盗赶跑，我才能到达这里。你得好好谢谢他们，村长。”
听完艾伦的叙述，村长多看了几眼之后 ，不过也没再说些什么，
“去叫大家过来把这些东西领了。”村长对着自己身后的一名男子说道。
等到人都来了,艾伦便把买来的过冬物资分给了大家，然后将自己的伙伴牵到了马舍之处，喂些草料。村长则是招待汉特一行人，将他们领进了自己的屋子。
虽说还是秋天，但晚上的温度还是较低的，暖炉里烧着暖暖的薪柴，村长坐在暖炉的正前方。装着水的锅子里面煮着马铃薯。
“坐吧，大人，今天真是多谢你们帮了这个孩子。”
村长露出笑容说，缺了一颗门牙显得十分可爱。
“村长严重了，艾伦是个热心的好孩子，谁碰见都会出手帮忙的。”
村长听了之后笑了笑，也不再言语，而是盯着那个暖炉子。
这……
汉特抓挠着自己头发，一时间竟不知道该怎么开口。
“有什么想问的就问吧，将军！”
村长平静的说道，然后又朝着暖炉下面添加了点薪柴。
“关于艾伦的身世，你能否透露一点呢？”
“……”
村长停下了手里的动作。
“我感觉艾伦和陛下说的王子一样，你知道具体的情况吗？村长。”
“即便是知道了又能怎么样呢！”
村长叹了一口气，似乎早已预料到今天会到来。
“汉特大人，如今的亚伯拉罕陛下称得上是一位贤明的君主，按照拜伦坦王国的传统，王位肯定是由迪昂加斯王子来继承。虽然我从未离开过村子，但是每年都会有一些旅行商人来到我们这里，从他们的口中也得知迪昂加斯王子几乎没有什么负面传闻，陛下完全没有必要担心下一继承人的能力问题，迪昂加斯王子完全可以治理好国家。”
汉特为了使自己镇定一些，深吸了一口气，“拜伦坦王位并不是世袭制，村长。”
汉特可以明显感受到村长听到这句话之后的震惊。
“的确，自从先王立国以来，表面上都是传给自己的子孙。但实际上每任继承人都是通过占星术寻找有能力者胜任。比较巧的是，历代的亚伯拉罕家族子嗣都是贤者，所以才会产生村长所认为的真相。”
“那下一任王子是……”
“不是迪昂加斯王子。”
汉特说完之后，便将亚伯拉罕陛下亲的信件交给了村长。
村长看完之后明白了。根据占星术的预测，下一位能继承王位的贤者乃是艾伦。为了感谢汉特的信任，村长也决定把他知道的都说出来。
“十五年前，这里曾是巴里斯赛特伯爵夫妇相遇的地方。关于伯爵夫人我们只见过一次，那时候我们还不在这个山上，虽然我们只是伯爵的奴隶，但是从未亏待过我们。他对任何人都公正，怀有仁慈之心，后来我成为了管家，成为伯爵最为亲近的人之一。后来伯爵临终之时让我带领剩下的人守护在这里，一直到现在。”
“那么，关于伯爵…...的死因……”
村长还没等汉特问完，便打断了他的话。
“有些事情我不能多说。”村长望了几眼正在院子里忙活的艾伦，又接着说道，“在我们眼里，他不仅是我们的我们的小主人，更是我们的孩子。承蒙主人的恩情，我们过着比一般的富裕人家还舒服的日子。我们打心眼里宠爱这个小家伙，他就像是神明赐给我们的礼物，我们大家的关系更融洽的像一家人。我们看着他长大，生怕受什么委屈……”
“那么，可以确定的是，艾伦少爷是陛下指定的继承人喽！”
“是的，我可以肯定，那个吊坠我见过，是国王陛下送给伯爵的礼物。虽然这件事我很想隐瞒，但是我也不想骗一个贤明君主的部下，请原谅我刚才冒失的想法。”
村长表达歉意躬了躬身子。
汉特见状连忙扶起身子。
暖炉的上面飘来阵阵香味，村长将熟透的马铃薯拿上来，又在上面放了些山羊乳做成的奶酪，这是艾伦自小就喜欢的食物。
“尝一下吧，尊贵的客人。”
“哦，谢谢！”
汉特感谢村长递给自己的食物。
“那殿下知不知道自己的身世？”
“他知道…...”
看到汉特吃惊的神色，村长笑了笑又接着说道，“他确实是知道了。十岁那年，他不小心得知了这个秘密，哭了一整天。他在屋子里伤心地直跺脚，看见我们大人就用小手臂边打边哭，哭完之后就把自己关在屋子里面一整天，我们进不去，屋子里没有什么声响。我们心里很难受，但是也不敢放他出去，他是伯爵血脉的延续，我们承担着重大的责任。”
村长说完又叹了口气。
汉特听到这里，突然间不知道该怎么办了。巴里赛斯特伯爵大人就这一个少爷，如果贸然带走，可能会断绝伯爵家族血脉的传承，可是陛下的旨意又不能不听。
“啊，糟糕透了！伟大的神明，我应该怎么办！”
汉特想找一个两全其美的办法，既能够完成陛下的旨意，又能够保证艾伦王子的安全。
在他们思考的空档，艾伦走了进来。
“嗯？好香的味道啊。”
艾伦的嗅觉和耳朵一样灵敏。
“来尝尝吧，你最喜欢吃的。”
村长的眼睛里满是宠溺的眼神。
“慢点吃，别烫着！”
汉特回忆起了今天遇见王子殿下的经过，他觉着待人亲和的艾伦有继承王位的资质。单纯拿两个王子来比较的话，汉特更愿意在艾伦殿下身边效力。虽然迪昂加斯王子并没有做出什么有损道德的事情，但是整个人看上去傲慢无比，丝毫感受不到有成为贤明君王的潜力。对于外面的传闻，汉特从来都是置之一笑，无论怎么夸赞宫廷里面的那位王子，终究抵不过事实来说话。
眼下国王要求的时间限期也快到了，得要赶快回去复命，不能空手而回。
不管怎么样都得要试一下，万一村长和艾伦都同意了呢！
即使有危险存在，我难道还保护不了他吗？
想到这里，汉特决定还是得要把话说出来。
“王子殿下，臣为了寻找殿下，从王都来到这里。请殿下随我去觐见国王陛下。”
汉特说完之后，带着无比殷切渴望的眼神望向艾伦。
艾伦听到这句话之后，差点没被马铃薯噎住，实在是太令他感到意外了。
“我.....是......王子......?”
汉特单膝跪地眨了眨眼睛，仿佛是在告诉艾伦，“是，你就是王子殿下！”
“如果真的成为了王子，自己之前的梦想就可以全部实现了，但是相应的也会同时带来巨大的风险。自己的剑术勉强可以，遇到刺客什么的，尚有一战之力。听村长说政权的更迭伴随着的腥风血雨般的争斗，我能掌控的了吗？”
艾伦内心不禁泛起了嘀咕。
看到王子殿下犹豫不决，汉特又补充着说道，“请殿下放心，我一定会安全的把你送到国王陛下身边，从现在起，你就是我守护的王子殿下，有什么要求，尽管吩咐。”
“村长，你觉着我应不应该去呢？”
艾伦最终又把自己的决定权抛给了村长。
“孩子，按照你的意愿去吧，我们永远支持你。”
温室终究不是饲养雏鹰的好地方，想要快速的成长起来，还是得需要经历更多的磨难。其实村长的心里面还有一个全村人的心愿，那就是查明伯爵的死因，但是他现在不敢说出来，现在的艾伦这孩子背负着的包袱已经够沉重了，再添加几件事情，会压得他喘不过气来。只有真正的成长起来，才能够为自己的父亲报仇。或许，这孩子心里面也是这么想的。
深吸了口气，艾伦像是下了很大的决心似的，转过身来对着汉特说道，“我愿意跟你去。”
“属下定会誓死保护殿下。”
村长此时虽然有点担心，但是更多的是欣慰的眼神，仿佛就像是告诉别人自己家的孩子终于成长了。而汉特更多的是如释重负，终于完成了陛下交代的任务。不过，随之而来也肩负起了保护王子的重担。
木剑、整天吃睡的宠物，将他们塞进宝物口袋里后，艾伦便向村长辞行。趁着月色，他们便下山朝着王都方向出发。