“我们的兵力足以应付西方的诺曼人，但是我们缺乏物资和金钱，这样就很麻烦了。”在帝国的会议上，伊萨克·科穆宁看着眼前的地图谨慎地说道。“我们的财富还不足以维持一支庞大的军队向西进发，我们需要更多的金钱。”
“要彻底击溃诺曼人以及假米海尔的叛军，我们至少需要出动两个新农兵步兵师团，还需要出动我们全部的农骑兵团和具装骑兵，此外还需要突厥八旗的配合。”伊萨克说出了军官们的估计。“在击溃诺曼人之后，我们的力量还会移动到意大利地区，无论是出于日后的安全考虑，还是为了弥补战争的损失，我们都必须对两西西里发动大规模的进攻。这样一来，我们必须出动海军，单纯是军饷和各项物资，我们就需要三百万诺米斯玛，若是加上抚恤金和可能的花费，我们至少需要四百万诺米斯玛。”伊萨克说出了一个令阿莱克修斯都感到沉重无比的数字。
“真是恐怖的数字……”阿莱克修斯听到这个数据之后，脑袋不禁刺痛了起来。伊萨克所说的数据还只是对付诺曼人需要的金钱，若是需要对付佩切涅格人，恐怕还需要增加至少一百万金币的开支。虽然掌握了色雷斯之后，自己的财政收入大幅度增加了，但是开支也大量增加了。“能减少开支吗？”
“您不是一个人在奋斗。”一直在会议上旁听的大牧首科斯马斯举手说道。“教会会为了对抗诺曼人和游牧民族捐献自己的财富，君士坦丁堡的教会可以捐献五十万诺米斯玛，我们还会动员塞洛尼卡和安纳托利亚的教会再捐献五十万诺米斯玛。另外，一旦光复西部，教会会组织西方的教堂进行赈灾和医疗工作。”
“君士坦丁堡的市政部门还可以征调二十万金币，造船商人们愿意为了恢复爱琴海和亚得里亚海的商路出租一批免费的运输船。”君士坦丁堡的大市政官也举手示意道。“我还能动员商会，向各地的商人们筹备借款，像过去那样提出国家债务。预计可以再获得八十万到一百万金币。”
“没有一个贵族会放任自己的皇帝因缺乏金钱的困扰。”来自都拉齐翁的小尼基弗鲁斯·布雷努斯也表示了对自己妻族的支持。“我们会动员家族捐献财富和物资。”在布雷努斯家族带头后，杜卡斯家族的遗族、戴奥真尼斯家族、梅里森诺家族等大小家族也纷纷表示了会援助一定的物资。贵族们东凑西凑，硬是又给皇帝凑出了一百多万金币来。
“好，只要物资和军需能够充分流转，诺曼狗群们绝不会活着离开塞洛尼卡。”计算了一下各个家族的捐赠与援助，同时还在信中清点了一下尼西亚的临时国库，阿莱克修斯似乎突然感到了一股莫名的勇气。“我向你们承诺，我们不仅会击溃这些入侵的狗贼，还会冲到他们的老巢，摧毁他们的狗窝，捕猎那些还在吃奶的小狗，最终把诺曼狗贼从意大利和西西里彻底驱逐出去！”
虽然牧首和文官们对于阿莱克修斯的“粗鄙之语”显得有些抵触，但那些军事贵族们却纷纷叫好起来。帝国已经近百年没有过如此大规模的军事行动了，看来他们选中了一位能够带给自己的胜利的皇帝。
“两西西里的城市，将会由帝国的政务官员直接管理。那些诺曼骑士们霸占的庄园和农场，在光复之后，会分割给农民们耕作，但这些土地上的收益也会按比例分润给各位一些。”随后阿莱克修斯又说出了一个吸引人的目标。“教会的田产我要用于安置流民，因此不能全部归还给教会。但我会推动地方政府进行赎买，绝不会让教士们为难的。”随着他的手指在地图上划动，仿佛两西西里三百多万人的生命已经在他手掌之中一般。
“为了皇帝陛下，万岁！”在听到了阿莱克修斯的承诺之后，军事贵族们纷纷站了起来，为了皇帝陛下的决策而欢呼，就连传统的文官和教士们也纷纷赞叹起了陛下的慷慨和智慧来。那些统筹税收的文官们明白，只有掌握了城市才能拿到税款。而教士们也感慨自己遇到了仁慈的皇帝，在捐款之后居然还能获得两西西里的部分利益。
“您是？”看到眼前的老者，阿莱克修斯礼貌的问候道。
“我即是时间的洪流。”老者虽然面对着阿莱克修斯，但声音却仿佛来自遥远的地方。“你穿过了时间的洪流，来到了这个时代，并非是时间的偶然，而是为了历史的使命。”
“那么我的使命是什么呢？”若非老者的提醒，已经渐渐习惯了这个时代的阿莱克修斯几乎已经忘却了自己还有前世的人生。
“去寻找吧，去命运的舞台寻找吧！它就在那里等待着你的到来。”老者的话十分神秘，但却震慑着阿莱克修斯的灵魂。一时之间，仿佛千百人在教堂之中高唱着预言之词：
当暴政充斥四面八方。
当哈里发倒转回教重塑。
当法蒂玛困顿开罗颤栗。
当昂撒失势而军阵倒塌。
当基辅碎裂，无人为王，血流成河。
……