被9月25日晚上,一支庞大的英国船队正在缓缓驶离英国海峡殖民地——新加坡。
自1900年以来,大不列颠还从来没有在亚洲范围内纠集过如此强大的海军力量。
更为重要的是,8艘前无畏舰上共携带了16名精英魔女。这些魔女皆从缅甸、印度、马来西亚等地抽调而来,可以说汇聚了整个英国殖民地的精华。为了能够凑出这样的一个庞大打击集群,欧洲的战场甚至都为此做出了让步。原本配属给英国远征军的殖民地魔女们,被英国陆军部转调到了亚洲方向,使得英法联军不得不将原本计划中针对德军的大规模反击推迟。
弗雷德里克·斯特迪此时意气风发,他看着海面上扑天盖日的舰艇编队,内心充满了自信。
鞑清就更不要提了,北洋舰队在甲午海战一战而殁,此后更是连一艘装巡都没有,北洋、南洋、广东等数个舰队加起来都不如日本海军的一艘主力舰吨位大。
自从9月初炮轰达尔文港失利到如今的9月底,澳洲形势已然大变。澳华军不仅仅控制了澳大利亚的绝大部份土地,更是以不知什么手段对大嘤首都伦敦发动了攻击,闹得整个英国一时间人心惶惶。而澳华军的威胁也一跃超过了斯佩舰队,成为英国在远东地区位列第一的心腹大患。
正是因为渣胚对伦敦的攻击激怒了英国首相和国王乔治五世,才使得英国陆军、海军部一味的责成亚洲方面迅速解决澳华军这个隐患,避免将来会有类似的情况发生。
所以这一次英国人不再执着于渣胚们拥有的飞行脚和治疗结核病的技术,他们现在只想要将所有宋人一举消灭干净,免得未来英国本土会再次遭受攻击。
等到英国舰队离港后,这个情报更是顺着电报线传到了达尔文港。得知英国舰队离开新加坡并向澳洲方向驶来后,已经攻下悉尼的绝大多数现代部队和501统合航空团的少女们便迅速通过铁路线调回了西部,西海岸地区仅剩下一个斯特瑞克连和正在进行换装的原住民部队。
传递到安全区的情报当中还有一条引起了渣胚的注意,那就是英军舰队中还夹杂了两艘鞑清的穹甲巡洋舰。
不过渣胚们并不知道,自己的敌人可不止英国清国两方。为了保证对澳华军的绝对压制力,英国通过外交途径联系上了此时的盟国日本,希望他们能分出来一些魔女和主力舰一起对付澳洲的华人起义军。
为了打动日本,让他们派出最强大的战舰,英国许诺了将所有德国亚洲殖民地,包括太平洋岛屿和青岛统统转交给日军。但是他们也要求日军至少要派遣包括一艘超无畏战舰组成的舰队前来,和英国一起对付澳华军。
原本日本对英国方面提出的要求有些爱答不理,因为此时青岛攻略才是日本海陆军的首要任务。不过当英国许诺将德国太平洋诸岛在战后转交给日本、再加上澳华军于悉尼击沉了为数不少的日本商船后,使得日本最终下定决心推迟青岛战役,参与到英国人打击澳洲宋人起义军的行动当中。
而金刚级的动力系统更是使用了油/煤混烧锅炉,使得其在前期能够烧煤,后期能够烧油,一直从一战用到了二战。
除了弹药库的缺陷要等到日德兰海战时才能体现出来之外,日本人和英国人都对战列巡洋舰的薄弱装甲心知肚明。金刚级装甲布置为侧舷装甲203毫米、甲板57毫米、炮座229毫米、炮塔前部254毫米、司令塔254毫米。哪怕是在经过了1933年的大改装工程将甲板装甲和炮座装甲分别增加到102毫米和343毫米,也无法改变金刚级水平装甲和垂直装甲脆弱的毛病。
而澳华军不要提中小型舰艇了,就连几十吨的鱼雷艇都没有,完全无法对战巡等主力舰构成威胁。这也是为何日军敢肆无忌惮的派出如此大规模的舰队,除了展现诚意、惩戒宋人以外,更多的是向周边的俄、清等国耀武扬威。
9 由于英国舰队从新加坡出发,日本舰队则从日本本土出发,因此英日清两国舰队的集结点并不在香港、新加坡等英国殖民地,而是预先用有线电报约定好在澳大利亚北方的弗洛勒斯海集合,整个过程完全没有使用无线电。这个误打误撞的巧合也使得安全区只掌握了英国和鞑清的动向,可是对日军也馋了一脚的新情况一无所知。
而此时澳华军进行的一切战前准备都是针对英国人的,根本就没有算上包括了两艘战列巡洋舰在内的日军舰队。至于说鞑清的那两艘巡洋舰...就这两艘破船还能称得上是舰队?简直是笑死人了。