一线的澳新联军将衔以上的军官有曾在威廉中将麾下的1名少将参谋长以及3名准将旅长，因此指挥权理因转移到少将参谋长身上。
由于威廉中将中枪位置处于后脑，子弹明显是从己方防区打来的，而瞄准头部一击毙命这样的打法也很明显不是误伤，属于己方士兵的刻意射击。那名胆小的参谋长担心自己若是接过指挥权会成为狙击手的下一个目标，步威廉中将的后尘，因此他用各种各样的理由推脱，死活都不愿意成为代理司令指挥澳新联军继续作战。
于是一线部队司令官的竞争者便只剩下了新西兰步兵第1旅、第2旅以及皇家步兵旅的三名旅长。
皇家步兵旅属于精英部队，尽管军衔和其他部队并无区别，但是在新西兰陆军条例中有这样一条规定：皇家步兵旅的军官在面对其他陆军部队的同级军官时默认军衔提升半级。根据这条规定，大军的指挥权便交到了安德鲁·汉密尔顿·罗塞尔准将的手中。
皇家步兵旅准将安德鲁年纪较轻，思维敏锐，爱恤士兵，而且是在场高级军官中最了解渣胚战术的人。尽管之前没能给渣胚造成多大损失，可是不得不承认安德鲁采取的猥琐战术让渣胚感到极为不爽。
他在接过指挥权后做的第一件事儿就是叫停了无意义的人海冲锋，全线开始深挖战壕，准备进行防守。安德鲁非常清楚己方的常规部队和精英魔女都处于劣势，没有能力和澳华军打对攻。新西兰军队只能利用地形和人造魔女优势、用防守反击战术来不断消耗澳华军的有生力量，达到牵制对方的效果。
但是有一点却是不得不做的，横跨麦考瑞河的那一座公路桥必须要被炸掉。现在河东岸的1000余名宋人步兵和十几辆履带车就能打的己方上万军队寸步难行，若是澳华军将主力部队运送过河后己方的防线是绝对挡不住澳华军的突破的。
他早在之前就注意到了澳华军独特的进攻战术。和欧洲主流的炮火掩护步兵冲锋不同，澳华军不仅步兵队列极为分散，而且遭遇抵抗时立刻就会呼叫直瞄火力打击。若是面对街垒等坚固工事，他们甚至会使用爆破穿墙战术，不走街道直接从建筑内绕到工事的侧后方。
而且这些宋人广泛装备了打猎用的shotgun，子弹打出去就是一片，在巷战中尤为致命。现在新西兰军队的低士气很大程度上要归功于渣胚下放给原住民部队的M2HB重机枪和雷明顿M870，因为只要被这两种枪打中基本都逃不过死亡这一条路。
现在河东的宋人部队还不够多，限制了他们继续向纵深推进。等到过河的部队一多，广泛使用穿墙战术的宋人士兵就能轻易击破新西兰军队依靠房屋地下室构筑的街垒防御体系。
可是已经被占据的桥头堡又打不下来，之前无论是皇家步兵旅还是支援来的两个步兵旅都证明了在找到能够应付澳华军大量装备的速射武器之前，贸然进攻就等同于自杀。
由于渣胚的桥头堡只占据了一片不大的面积，这座桥上下游部分依旧处在新西兰军队的控制当中。于是安德鲁想到了一个好主意，那就是趁着天还没亮，在夜色的掩护中派遣部队携带炸药，通过宽阔的麦考瑞河游到桥边将桥炸塌。
不过使用这种方式炸桥需要一支敢死队，如何从众多士兵中挑选出悍不畏死，能够不惜牺牲性命去执行一个九死一生任务的人，就成了一个困扰安德鲁的难题。
他首先向全体新西兰士兵宣布己方要发起一波关键的自杀行动来掩护主力部队，需要一些甘于奉献的志愿者参与到一个充满荣耀但是九死一生的任务当中。他想要试试能不能用这种方法吸引来一些热血青年加入队伍。
在渣胚火力的打击下，新西兰人不仅士气低迷，而且被众多同僚的凄惨死状吓破了胆，因此能够报名的人是少之又少。不过至亲去世，已经万灰俱念的西蒙森·雷德却主动申请参加敢死队。
挚爱的弟弟已经死在宋人的手上，自己也狙杀了己方的最高将领，西蒙森自知哪怕苟活下去也逃不过军队的调查审判。与其憋屈地被宪兵抓起来枪毙，还不如轰轰烈烈地死在战场上。
近万人的士兵中，加上西蒙森也仅仅有不超过十个自然人士兵报名，使得安德鲁不得不命令两名人造魔女加入队伍。
而敢死队入水的地点，安德鲁选择了桥梁下游800米处的一个浅滩。正常人哪怕从水中游到桥边炸桥，也会选择从上游顺着水流往下走，因为这样省时省力。而安德鲁很聪明的打了个反差，哪怕澳华军对水里有所防备，主要精力也会放在上游而不是下游，这样敢死队就有更大的成功几率。
不得不说，安德鲁的方法是有效的。渣胚尽管没有时刻盯紧河面，但是上游方向有不少以前遗留下来的由绳子、渔网和尖锐物体构成的障碍，若是敢死队从上游出发，这些障碍物会给他们造成不少麻烦，若是包裹炸药的防水油布被刺破导致炸药受潮，那就会导致整个行动功亏一篑。
澳大利亚位于南半球，冬夏季和北半球的中国正好相反。此时的9月中旬处于寒冬刚刚过去的早春，水中温度不过只有十几度，当敢死队的成员抵达桥边时，已经浑身发抖、面色发青。
尽管要忍受着冰冷的河水，但是新西兰人一声不吭地将500千克的炸药安置到了桥中央的两个支柱上，整个安置过程没被守桥士兵发现，十分顺利。在捆好炸药包并插上雷管后，敢死队的大多数成员便可以撤离了。不过由于先前油纸包裹不严导致很大一部分的导火索受潮，因此负责引爆炸药的那个人是无法离开爆炸范围的。
当众人还在犹豫谁去引爆炸药时，西蒙森便自告奋勇要求把他留下。他说什么都不想在回去以后被宪兵逮捕，然后窝囊的死在刑场上。
敢死队的人当然不知道西蒙森杀了威廉中将，他选择留下是为了不被自己人枪决。所有人此刻都为他的无私奉献感动不已。
眼看队友们已经走远后，西蒙森靠在桥墩上，拿出了水壶灌了一大口威士忌，随后从湿透的衣服中拿出了他和两个弟弟的合照。尽管照片已经被河水泡湿，已经皱成了一团，可是他依旧用颤抖地右手轻轻地抚摸照片里弟弟们的脸颊。
“维塔斯，托马斯，哥哥现在就来见你们了。”西蒙森说出这句话后，便毫不犹豫地拉响了导火索。