泰拉历1096年10月初

　　此时的泰拉大陆相比几年前平静了许多，三年前的萨卡兹内战结束后，卡兹戴尔的摄政王凭借着其强大的武力和神乎其技的外交手段在维多利亚的议会上折冲樽俎，成为了控制两国的实权者；乌萨斯旧帝驾崩，新帝继位，新帝更改了旧帝时期的多项政策，如今内政渐渐变得井井有条，这个在与东国“血峰战争”之后再没有发起过战争的大帝国，或许正在筹备着新的战争。

　　——但是这些与炎国无关。

　　炎国屹立在泰拉大陆的东方，物产丰富、幅员辽阔，数百年内没有对外战争，人民安居乐业，久居于此的炎国人民已经在和平中度过了数代人的时光。

　　炎国首都“神都”，大理寺

　　“我乃泰拉神的左手与祂在大地之影，伦蒂尼姆和深池之两圣城之仆，在此向你宣告……”一名穿着青色从七品权主簿朝服的红发青年，坐在办公桌后，捧着一本维多利亚数十年前的通俗骑士小说，嘴中还低声念着小说里主人公的台词。

　　“毕元！”

　　就在青年读得正入迷时，门外的一声断喝打断了他的思绪。那声音的主人留着一头及腰的金色卷发，头生鹿角，身着一袭黑色连衣长裙和黑色裤袜，外套白色大衣，与炎国的传统服饰差之甚远，更遑论正襟襕衫。而整个大理寺内敢于如此打扮且大声喧哗的，只有那位出身名门的大理寺少卿——惊蛰。

　　惊蛰在喊出那一声的同时也完全不停脚，直接跨过门槛走入了主簿所在的厅室，在她进来的同时，原本三两成群交谈着的主簿全都缄默不语，各自拿起了自己的文书。

　　被称作毕元的青年手一抖，险些将小说掉在地上。

　　毕元本是神都内一介没落贵族之后，祖上原有一个吏部侍郎的官缺，只可惜几代人以后也泯于黔首。他在惊蛰尚为大理寺丞时就作为惊蛰的线人帮她收集资料、证据，不想在半月前不知因什么功劳竟在被拔于大理寺内做了权主簿，甚至就连惊蛰也从寺丞被晋升为少卿。或许等过些许日子，他就能将“权”字去掉，成为一名正式的大理寺主簿。

　　本来作为线人时的毕元还敢于与那位出身名门的大小姐开玩笑，可一朝被提拔后作为惊蛰的直系下属，心中不免就有了些唐突。他打量了惊蛰一下，发现这位大小姐似乎并没有生什么气，心中揣度大概是又有什么任务了。

　　不过既然被上司喊了名字，毕元自然需要应一声：“不知少卿大人寻下官何事？”

　　惊蛰对他是否工作时溜号读小说并没有在意，在说了一句“跟我来”后，她便伸手一把拽住毕元右手的袖子，将他拽出同僚们在的主簿室。

　　“好了好了，我会走路，别拽了，”眼看着和同僚们不处于一室了，毕元也渐渐放开，“到底有什么事啊？”

　　惊蛰瞥了他一眼，松了手，只说道：“跟我来就是了。”

　　毕元跟在惊蛰身后绕过了大理寺内的重重官邸，进入了正殿侧面的大理寺少卿的公务殿。

　　“所以到底是怎么了？”毕元再次发问。

　　惊蛰没有直接回答他的问题，转而拿起了桌上的一个文件，一边坐下一边读道：“毕元，男，黎博利族，23岁，泰拉历1073年9月29日生……”

　　“难道雷子姐要给我过一个迟到的生日？”毕元半开玩笑地问道，但只换来了惊蛰的一个白眼。

　　“……神都人士，曾祖庆，拜吏部侍郎；祖辉，除工部主事；父无官缺，始商贸，”惊蛰停了一下，加重语气读出了更后面的文字，“已确定为感染者，体细胞与源石融合率2%，血液源石结晶密度0.25u/L，可以确定曾经接触过原始多发环境，且血液源石结晶密度偏大，有病情加重的风险……你是感染者，对吗？”

　　“我还以为你早就知道了呢，”面对着惊蛰的诘问，毕元只好耸了耸肩，“所以呢？因为我是感染者所以要被赶出大理寺了吗？”

　　炎国虽然不像乌萨斯那样对感染者采取雷霆手段，将之打入各类劳作营内工作，但在国内也弥漫着对于感染者的猜疑和排斥。炎国的感染者很难在大量非感染者从事的地方工作、生活，贫困、无助的他们通常是社会的最底层。

　　惊蛰长叹一口气：“是的，我才知道你是感染者这件事。

　　“要我说，你足够优秀。无论灵活的头脑，丰富的学识还是精湛的源石技艺，如果你是一位非感染者。你可以在炎国各处受到欢迎，无论是从文还是从武，都能获得不输于你曾祖父的成就。

　　“——可惜你是感染者。在炎国，感染者是很难以享受一份从公帑中发放的官俸的。”

　　毕元挠了挠头发，这是他的一个习惯：“所以我就只能辞职咯？”

　　“正常来讲，你可能只有这一条路，”惊蛰说到这里时顿了一顿，“但是现在，这里有另外一项任务，如果你选择执行，你可以继续在大理寺挂名，有功时也可以继续升官——进爵的可能性不大。”

　　“哈，一听就不会是什么简单事情。”

　　惊蛰看着毕元的眼睛：“确实不简单。如今卡兹戴尔的魔族们已经被摄政王特雷西斯统合，而维多利亚也几乎在他的掌握之中；乌萨斯内部诞生了一个叫做整合运动的感染者的权益组织，但是竟然没有被乌萨斯军方迅速镇压。这些信息反映的内容都表现出了些许不寻常的地方，而我们缺少第一手的情报与资料——所以我们需要一个进入这些国家内部搜寻资料的人。”

　　间谍？毕元的第一反应就是直接拒绝惊蛰的方案，开什么玩笑，让一个没有经验——或者说经验只有帮惊蛰调查混进神都的叙拉古黑帮的犯罪证据——的普通人去当间谍？但是心念电转之际，毕元又感觉到了一丝不寻常，大理寺若是真的打算在他国安插探子，不会没有更专业合适的人选，更何况自己的一些想法也需要到炎国之外才能验证……

　　“让我当间谍，好想法，”毕元重重地挠了挠头发，“为什么会选中我呢？”

　　惊蛰将手中的资料放下，站起身：“原因我刚才已经说过了。你头脑灵活，知识丰富，武力也不差，而且——你是黎博利。”

　　“黎博利？”

　　毕元讪笑一声：“可是，我的族裔也是只在炎国栖息啊。”

　　惊蛰打量着毕元那一头被挠的乱糟糟的红发，笑道：“你可以冒充丹顶鹤。”