天草四郎回到北壁后,立刻组织起士兵,加强了对这处重要工地的保护。
当然,北壁的建设并没有因此而停止,正如之前鲁班所说的那样,这样伟大的工程绝不是系于某一人的存亡之上。
处理完这些紧要的问题之后,他仔细的分析了下阿波罗之前那略显怪异的提醒:
他如果真的是魔术王为了建造这处特异点而召唤的从者的话,那他根本就没有理由提醒我那个女神的真名。
但他偏偏就这么做了,而且在最危急的时刻还救了自己一命。
这正是天草四郎无论如何也想不通的地方。
可惜,自那之后,阿波罗再也没有回到北壁,这让他失去了询问的机会。
他将这些疑点和自己的一些分析刻在了石板之上,附带着一份援助请求,派人一起送往了乌鲁克。
接下来的这段时间绝不会平静,戈尔贡的袭击随时都有可能发生。
在紧张和忙碌中煎熬了三天之久,天草四郎最先等到的不是前来援助的帮手,而是对方的第一次试探:
北壁更北方的小城尼普尔附近发生了魔兽暴动,本地防卫力量告急!
“只是简单的魔兽暴动而已,让那里的治安官再坚持三天的时间。三天后我会派出援军去帮助他们。”天草四郎根据当下的形势,对传令兵发送命令道。
这也是没有办法的事,北壁虽然可以派出自己的军队去清缴那些暴动的魔兽,但这无疑会牺牲北壁自身的安全。而此时的戈尔贡还没有显露身影,天草四郎怀疑,一旦北壁的防卫出现漏洞,对方随时可能发动致命的攻击。
无论如何,北壁才是一切重点。目前为止的任何战略计划都要以守护北壁的修建为最高级目标。
而另一边,吉尔伽美什派出的援军已经在动身赶往北壁的路上。那是驻守在乌鲁克的两千精锐士兵,带领他们的是一位叫做列奥尼达一世的从者。
爱迪生也跟在这个队伍里,他将继承鲁班那个总工程师的职位,负责指导北壁接下来的施工。
乌鲁克北方的局势徒然间紧张了起来。
与北方相比,此时乌鲁克的南方却是另一番光景。这里没有即将爆发战争的忧愁,只有一片丰收的喜悦。
乌尔,这座位于密林深处的城市盛产各种各样的水果,每年的这个时候,都是丰收的季节。除了少数水果需要上缴给王都之外,剩余的除了食用,还承担着祭品的作用。
其中大部分水果将被贩卖到周围的城市,用以换取珍贵的金银和宝石。再将这些宝石奉献给象征着丰收的女神伊修塔尔,用以换取下一个收获的季节。
剩下的一小部分则将被将奉献给死亡女神,祈祷她能给已逝的亲人们一个良好的归宿。
但最近一个月以来,乌尔又兴起了一个新的女神宗教,他们信奉着密林女神。这个宗教从属于伊修塔尔的那部分祭品中分割出了不少的份额。
今天,这位新女神的信徒们将要举行一次盛大的祭典,用以感谢这位女神的庇佑。
赞美女神,乌尔四周的丛林里那些凶猛的魔兽已经很久没有袭击这里的果园了。
盛大的祭典在乌尔城市的中心广场上举行,人们抬着一部分成熟的水果,端着盛满璀璨宝石的金盘,一起堆放在广场的中心。然后,他们三五成群的围绕在水果与金盘的周围,跳起了充满狂野气息的丛林之舞。
散发着狂野气息的丛林之舞结束后,是乌尔最近才流行起来的一项充满肌肉味的运动——摔跤!
这场运动的最终获胜者将得到前往神庙的机会,得到来自女神的祝福!
当然,这种层次的摔跤比赛,阿波罗毫无意外的获得了冠军。
“勇士,你的勇武将得到女神的奖励,祝福你!”身穿祭祀礼服的老者向前恭贺道,随即他命令那些年轻的小伙抬起了广场中的那些水果,带领着狂欢中的众人,一起向女神的神庙行去。
“赞美女神,没想到我能在这里参加到这种让人难忘的盛会!”阿波罗赞叹道。
“没有,我对此也不是很清楚。但要是按我想的话,那既然是王的命令,那就只需要执行而已,何必去追问为什么呢?”
他正是因为受到王的影响,想要效仿王的传奇之旅,去探寻下不老不死的秘密,才专程从北方跑到了位于南方的这座密林都市。
这样的年轻人在现在的巴比伦十分常见,但真正有能力付诸行动的却不是很多。
“没错,王永远是英明的,这一点无需质疑。”老祭祀回答道。
女神的神庙建立在乌尔城的南方,位于城市与那茂密丛林的交界之处。
一行人很快就抵达哪里,年轻的小伙们将水果抬进神庙,又将盛满珠宝的金盘摆放在了供桌之上,在祭祀的带领下做了最后一次祷告,整个祭奠的流程就算是结束了。
年轻人们分批次的退出了这座神庙,将这里留给了阿波罗。女神将会现身,亲自送予他祝福。
据阿波罗了解,这样的盛大的祭奠本该是半年举行一次。但这里的信徒为了取悦这位新出现的女神,在过去的一个月时间里,竟然举办了两次这样的庆典。
最无聊的是,有些人为了赢得庆典的摔跤比赛,在过去的一个月的时间里,都沉浸在了肌肉与汗水之中。
“据之前的获胜者所说,他们都看到了女神降临的身影。你一会见到女神的时候,可千万不要失礼。”老祭祀在退出神庙前,最后叮嘱道。
等到老祭祀也退出这座神庙后,整个神庙就只剩下阿波罗一个人。
过了一阵,阿波罗敏锐的感觉到一道从者的气息在飞速靠近。本想去与对方打个招呼,但最后发现,这似乎并不是羽蛇神的气息。
“我是密林的化身,
伟大战士们的体现!”
“我就是伟大密林女神——豹人!”
嗯。豹人?