数日一晃而过，任凭神乐再怎么绞尽脑汁，却依旧想不出要怎么帮小秋讨好她那位几百年没见的女儿……无论如何，让神乐这种还没上高中，而且从出生便单身至今，从未谈过恋爱甚至没有起过类似念头的小姑娘来思考问题，委实是太过难为人家了。
或许是朱实自己也觉得这病急乱投医的有点狠，私下里又找了好些个可以讨论这个话题的熟人——她在这个时代认识的人不多，所幸过去相识的那些要么是长生不老的妖怪，要么是各有神通的修行者，活到现在的不在少数，倒是不缺乏询问谈心的对象。
好极有限。
唯一的收获，是朱实对于手机的操作终于又变得熟练了起来。所谓熟能生巧，现在她把一个人拉进黑名单已经只需要不到三秒了。
……真是闻者伤心。
绝不是！
某人的欲盖弥彰赞且不提，这趟旅行主要是为了让神乐转换心情，好从土宫雅乐的死与黄泉的失踪中振作起来，在她默默的关注下，小女孩很快就与两个老同学玩在了一块。
有神乐帮忙照顾着，对“霹雳”操控尚不太熟练的千鹤便也不用担忧误伤到美红与路边的花花草草，而过了一两天，帮忙祭典摊位的春虎忙得焦头烂额，回家搬救兵，与朱实、神乐两人见过面后，不久也就熟悉了起来。
这个小伙子虽然傻乎乎的，但性格倒是不错。随后认识了他的几个朋友，冬儿、北斗等等，神乐撸起袖子自告奋勇过去帮忙摊位准备，常常一大清早就出门，傍晚时才带着一堆卖相惨不忍睹的炒面与章鱼烧回来。
至于朱实除了没事玩手机、睡觉，或者被几个小家伙拉出去到处吃喝玩乐之外，主要便是与鹰宽夫妇讨论研究他们的式神融合。
她并不精于此道，但昔日耳濡目染，没少听花开院秀元讲起他们家族得意的融合之术，此时拿出一点不属于机密隐私的，加上自己的理解想法，提点几句，往往也能令鹰宽、千鹤两人茅塞顿开，一些原本卡住的难题也随之迎刃而解。
“……要用人造的式神代替假肢，甚至取代人体的器官，首先要解决的就是来自肉体的排斥，其次在灵魂层面上，人造的式神，术式本身可能会对精神造成某种不可逆的影响……花开院的式神融合只有最惊才绝艳的天才能够承受这份排斥与反噬，你们要将这个术式用在普通人的身上，就必须要找到办法处理这个问题。”
“没错，所以我准备……”
土御门鹰宽身子前倾，兴致勃勃地指着自己手里一叠资料，正要详细说明，忽然间，随着响亮的开门声，少年大大咧咧的声音也传了进来：“爸，朱实姐，你们在家吗？”
“春虎？”
鹰宽一怔，回过头去，嘴里正问道：“你不是在帮怜子他们摆摊吗，怎么这么早就回来了？”
“爸……”
回答他的，是一道来自儿子的无奈目光。
“我就知道你们忘记了。今晚就是祭典开始的日子，其他人等了朱实姐半天，也没见她过来，诊所那边今天也休息，我就说可能是你们两个在家里聊得太入神，把这事儿给忘了。看，果然是这样。”
春虎耸了耸肩。
一旁朱实也回过神来，转头望去，窗外天空竟已经是一片橙黄，她记得自己与鹰宽开始讨论的时候，好像才是上午，甚至土御门千鹤出门留下的午饭也没吃，一不留神居然都几个小时过去了。
而早上神乐还三番几次的叮嘱让她不要忘记，准时过去会合，终究千鹤对自己体内人造式神的掌握还不算纯熟，轻则指令出错跌倒或撞到其他人，更严重一点，说不定一个念头没想好，就从指尖或头发里蹦出一道威力万钧的闪电来。
平时在人少的地方也就罢了，祭典这种摩肩擦踵的拥挤之地，没有朱实在场，神乐自己可不敢打包票能保住千鹤不会误伤其他人。
加上神乐自己也很想与小秋一同参加这种热闹的活动，如今黄泉不知道去了哪里，能够承载起过往那份时光的，似乎只剩下这个曾经的小年糕，如今长得……比自己矮一点的——只有外表是——少女了。
在他的认知里，朱实大约与神乐差不多年纪，是一个住在东京的，可能有着不错天赋的阴阳师，不然也不会成天被自己老爸拽着讨论那些枯燥无趣的话题。
这也怪不得他，少女这副稚气未脱的面容与扮相，也确实很难让人与高手什么联系在一起，而朱实也顺水推舟，半推半就地促成了这个误会。
在最初对陌生人的拘谨过后，春虎几人很快地便与朱实熟稔起来，当成同龄人，甚至是需要照顾的妹妹来看待，偶尔还会塞过来几块糖果——后来因为父母明里暗里的几次提醒，春虎把称呼从原来的直呼其名改成了朱实姐。
但依旧是一头雾水，她哪里像姐姐了？
“小秋，你是有女儿的人，这么做你的良心难道不痛吗……”
“神乐，张嘴。”
“啊？唔——”
“好吃吗？”
神乐眨巴眨巴眼睛：“挺甜的。”
朱实笑眯眯地弯起手指，把揉成一团的糖衣弹进路边垃圾桶：“这就是良心的味道。”
“谢谢夸奖。”
现今神乐不在这里，更是没有人揭穿朱实的虚伪外壳，她真如同一个符合年龄的小姑娘似的，哼着歌，头发随意扎起来，换上出门的外套与牛仔裤，拿上钥匙圈与手机，又在冰箱里拿了一罐冰到透心凉的可乐，想了想，回头又多拿了一罐塞口袋里，出了房间，朝春虎招了招手：“可以出发了。”
注意到对方似乎欲言又止，又问道：“怎么了？”
“没有。”不知道该不该问，春虎挠着头发纠结了片刻，还是指了指她身上这副标准的休闲装：“你要换浴衣吗？家里好像还有几套新的，我妈之前帮别人买的，结果那边已经有了，就没送过去……”他想了想那位曾经见过几面的花开院家女孩，对比了一下朱实的身材：“你应该合适。”
为了享受祭典，神乐等人等待的时候都换上了浴衣。因为时间上多半不够来回，加上几人忙了一天都有点累了，所以是从祭典那边的一个成衣摊位租借了新的浴衣穿上，就连冬儿也穿上了从店铺里借来的甚平，但不知道为什么，本来同样兴致勃勃的春虎却莫名抗拒换衣服，过去也参加过几次类似的祭典庙会，却都没有过这种强烈的抗拒。
春虎想了想，最后只能将之归咎为在场还有几个刚认识的女孩子在，古怪的自尊心作祟，幸好几个朋友都是善解人意的类型，没有因为他的拒绝而把整个气氛变糟。
此时想着朱实可能也是像自己一样，但假如对方只是单纯的忘记了，去到可能会有点失落，而再租借浴衣又要花钱，虽然不是什么大钱，但能省一点总是好的。
“浴衣呀……”
朱实偏着头思考了片刻，还是摇摇头：“不用了吧。”这种衣服对现代人可能有一种新鲜感，但她当初可没少穿，相比起来，还是这种“时髦”的衣物更能让她的心情雀跃起来。
“这样。”
春虎有点开心地应道。这样也好，不只他一个人穿平常的衣服，看起来应该也不会这么显眼。他转头往客厅处喊了一声：“老爸，你要一起去吗？”
“你们年轻人一起，我跟着像什么话。”远远地能看到鹰宽坐在沙发上，不耐烦地挥手。
“好吧。那你可别趁老妈不在喝太多酒，她回来看到又会发脾气的。我可不想再被伤及无辜。”
“知道了知道了。这么啰嗦，也不知道是跟谁学的……”
“当然是遗传了您的优点啦。”
“臭小子！”
从客厅那边飞过来一个钱包，春虎笑着伸手抓住，低头一看，却吓得呆了呆：“老爸，这有点太多了吧？”
“别废话，男人出门，没点钱傍身怎么行。拿去，记得玩的开心一点。”
“明白！”
平白一大块馅饼掉在头上，春虎在确认这不是一个玩笑之后，出门的脚步都是在蹦着的，朱实在后面，朝着鹰宽点了点头：“那我就出门了。”
“一路平安。”
门打开又合上，屋子里回归到一片寂静，鹰宽坐在沙发上，继续翻看着关于式神融合的研究资料，过了片刻，觉得实在有点安静，他想着把电视打开多点人声，正在找遥控器，忽然间，咔——嚓，玄关处又传来了开门的声音。
鹰宽抬头看了看电视上方的时钟。这个点，妻子应该还没回来……
知道自己儿子的糊涂个性，他扬声问道：“春虎？你又忘了拿什么东西吗？”没有回话，也没有其它脚步之类的声响，不同寻常的安静。拿在手里的遥控器被轻轻放在茶几上，鹰宽缓缓地转身，目光望向客厅与玄关的走道。
一道落在墙壁上的阴影，正靠近过来……
……
距离祭典正式开始的时间还有一段距离，会场却已开始有了人流，摊位大都布置完毕，工作人员们在忙着做最后的确认。
这是一个风格很传统的祭典，该有的基本都有，足以让人度过一个开开心心的夜晚。虽然有着祭祀某位神明的名头，但时过境迁，就连乡下当地人也差不多都不怎么信仰这位神祇了，更多的人也只是冲着热热闹闹玩一场，以及最后盛大的烟花表演而从外地过来。
“曾经庇护一方水土的神明，如今却落得无人问津，即将消逝的结局。你不觉得这很讽刺么？”
“什么？”
神乐疑惑地看向刚才说话的摊主，与其它或者卖小吃，或者提供小游戏的摊位不同，这个设置在会场角落里的是一家成衣店铺，给到场想穿浴衣却又没有事先准备的客人提供租借的服务。
摊主是一个个子小巧的女人，一头金黄的长发，五官精致，说得一口流畅的东京话，约莫是混血儿。虽然摊子主要是租借男女浴衣，却也有其它林林总总的衣物租借，而摊主本人穿的也是一身哥特萝莉风格的黑色连衣长裙，戴着小小的帽子，身边放着一个兔子玩偶。
整个人仿佛一具放大了几倍的人偶，十分漂亮，吸引了不少人的目光，那些过来租借衣服的男士络绎不绝，或多或少，也有冲着搭讪过来的。
神乐这几天帮忙客串了一把工作人员，也因此与这位摊主熟稔起来，此时等朱实许久没来，春虎回去找人，她则与其他几人留在会场等待。
但干等未免无聊，为了让两人回来就能立刻吃上东西，他们商量了一下，分成几队出去采买一些吃的，神乐猜拳输了，只好留下看行李，他们占的位置本来就是在浴衣摊子附近，只是见对方生意极好，为免打扰神乐也没有去找摊主聊天，没想到反倒是摊主那边先开口了。
而刚才这句话，似乎也不是想要询问她的意见，外表如人偶般可爱的女子眨了眨眼，露出一个温柔的微笑：“没事，只是一时有感而发罢了。”
“你的朋友回来了。”她又往前一指：“好像拿了不少东西，不去帮帮他们吗？”
神乐点点头，往前面满手都是东西的北斗与冬儿跑了过去，没两步，却又折了回来：“那个，祝你生意兴隆！”
“谢谢。也祝你们今晚玩得愉快。”摊主笑着回答道。见留着短发的女孩蹦蹦跳跳往前奔去，身上那件绣着美丽花纹的浴衣随之轻飘飘飞舞，脸上的笑意更深了一点。
“啊……”
或许是走得太急，或许是平时不穿的木屐有点别扭，神乐跑了几步，忽的身子一歪，险险撞到旁边扎着一对辫子的金发女孩。
“抱歉！”
匆忙说了声对不起，但人逐渐多了起来，也容不得神乐继续表示歉意，对方只微微地点了点头，表示自己并未在意，便又继续往前走去。
神乐跟着回头，那小小的身影已经消失在人群之中。那个方向，她也是去租借浴衣的吗？
话说回来。
那真是一个可爱的小姑娘。
……
“‘神童’小姐，欢迎光临。”
摊主放下怀里抱着的布偶，视线落在立于摊位面前，咬着嘴唇不发一语的女孩身上，笑吟吟地说道。
“看样子，你已经做出决定了？”
大连寺铃鹿只紧紧盯着这个笑容满面的女子，几乎把自己的下嘴唇都要咬破了，才终于用有点干涩的声音开口道：“你们……如果我按照你们的建议做，真的……能让我的兄长复活吗？”
“这个问题，我事先应该也回答过你……也罢，为了让你放心，不妨再回答一次。”
摊主笑着挥了挥手，空中仿佛有几道无形的丝线纵横交错，某种人眼看不到，唯有极少数对灵力极其敏感的内行人才能意识到的影响，倏然落在这摊位周围的空间。
“祝我们合作愉快。”
她伸出手。
片刻。
与另一只仍在发抖的小手相握。