星晖站在原地，抹了抹额头上的汗水，对自己发出灵魂的质问。
“为什么我要在这种阳光强烈的天气，跑出来傻站着？”
答案是，他是被绑出来的。
他本来在中庭看书，结果被突然杀出来的朱雀院椿拖走，说让星晖陪她出去玩。
怪，很怪，朱雀院椿应该是学生里最勤奋的那一批，在这种临近演武祭的最关键时刻，为什么会突然跑出来找他约会？
当然，这个约会指的是朋友之间出来玩，而不是什么酸酸甜甜的引申含义。
“星晖，久等啦。”
只见朱雀院椿一手抓着一杯刨冰，微笑着走到他身边，
“啊呀，我根本就不知道你喜欢什么口味。挑的时候犹豫了好久呢，真是的，随便才是最难为人的好吧。”
她把其中一杯芒果口味的放到星晖手里，看了一眼天上的太阳，
“这么热的天，就应该吃点冰冰的东西呢，不过要适可而止。”
星晖无奈的看着她，最终还是把一勺刨冰含在了嘴里。
一种冰爽的感觉从口中沁到全身，他有些惊讶的瞪大了眼睛，
“……好吃。”
“对吧？真的很好吃的，那家是附近卖的最火的了，果然没有辜负它的人气。”
他没想到这东西居然有这么好吃。
因为有星元的原因，他身体的温度可以一直保持在一个相对稳定的状态，即使体表会出汗，他也从不会在夏天产生什么难以忍受的燥热感。
也正因如此，他从来就没有过冷饮的需求。
虽然在世界各地旅行时，见过刨冰这种东西，但他从来就没有吃过，也没有想过去吃，这是他人生中第一次享受到冷饮带来的感觉，字面意义上的初体验。
星晖和朱雀院椿并肩而行，走向海边。
这个季节的海边人比想象的要少一点，但海边的环境却好的出奇，波光粼粼的海面上洋溢着暖意，远处的上空隐隐能看见海鸟的身影，再远一些，就能看见这个国家的本土风景。
最后二人在海边找了个长椅，坐在上面遥望大海。
“为什么？”
星晖这话问的有些没头没脑，但朱雀院椿听懂了。
“你说的是，为什么我会在这种时候来找你的吗？”
她紧紧地盯着他的眼眸，似乎想要从中寻出些许异常，
“都子姐来找我了，她教会了我如何用二刀流，来使用朱雀院家的第一奥义。”
“她为什么会来找我？而且如果我没记错，第一奥义应该是单刀使用的，什么时候出现了二刀流的版本？”
“还有，炎姬这一招，你在八年前就能使用了。”
接二连三的问题化为了最尖锐的利剑，逼迫着他。
星晖的表情十分平静，在朱雀院椿眼里，就如同深邃的星空。
“你想说，都子姐教你这一招，是我的意思吗？”
朱雀院椿点点头，
“不只是这样，我甚至怀疑你希望我能够击败你。不论是让我获知真相的条件，还是这次，都让我觉得，你很想让我能够堂堂正正的击败你，甚至在主动促成这个结果。”
星晖闻言，却没有正面回答，而是提出了另一个问题，
“椿，你觉得对于我这样的剑士而言，最渴望的事情是什么呢？”
“是失败，是一场酣畅淋漓的失败，对我而言，一场漂亮的败北才更加困难。”
朱雀院椿捏紧了拳头，她完全不能理解。
作为剑士，追求的不就应该是胜利吗？一直战斗下去，一直胜利下去，这才是朱雀院家真正的生存方式。
他仿佛是看穿了朱雀院椿的想法，摇了摇头，
“椿，我完全可以告诉你，如果我用出真正的实力，别说丛云学园，就算整个刃道职业联盟都找不出几个能够击败我的人。”
“但为什么来到这个学园后，我并没有表现出什么太过惊人的实力呢？”
“除了一些特殊的缘由以外，最大的原因就在于，刃道是表演、是戏剧，只是给其他人看的玩物。真正的剑士不承认这种东西是剑道，没有必要在上面付出全力……”
“开什么玩笑？！”
朱雀院椿忽然站起来，打断了他的话，并且用充满怒火的眼神瞪视着星晖，拔高的音调甚至吸引了许多路人的视线。
从小到大，她从来没有用过这种眼光看过他，一次也没有，但这次，星晖的话是真的触碰到了她最大的逆鳞。
“你从小就离开了朱雀院家，根本就不能理解，刃道对于我来说意味着什么！它是我的生活、我的荣耀、我的生命、我的一切！身为朱雀院家的子嗣，我就要一直胜利下去，如果在刃道上都输掉了，那我还有什么存在的价值和意义？”
她声嘶力竭，还隐藏着如同火山爆发一样的怒意。
“而你居然否定了刃道，否定了我的一切，我怎么能够接受！”
面对她的怒吼，星晖的指尖深深地陷入手掌之中，但他的表情却依然那么平静，甚至还带上了一丝丝的不屑，
“椿，你被朱雀院家束缚的实在是太深了，甚至都不能够为自己而活。”
他站起身，俯视着她，如同一片笼罩在她头顶的巨大阴影，
“既然你跟我说，刃道就是你的一切，那么你就赌上你的一切来击败我吧，只要击败我，我就收回自己的话。”
“但我要提醒你一声，你最好继续钻研炎姬。如果你不能够做到收为己用，真正的领悟这一招，那就完全不可能是我的对手，等待你的，就只有失败的命运。”
星晖转过身，朝着大海的方向，他的声音好像从最遥远的地方传来。
“椿，你以为你要面对的真正对手是我吗？不，你要面对的，是朱雀院家的命运。”