“左侯在上，此事全因小将而起，还望左侯见她不知军中规矩的情况下，饶她一命。”
楚渊跪在地上，头上渗着冷汗。
多亏刘季在最后一刻勉强扭转了下身子，这才没有被一枪打死，就这也是身受重伤，在军医那里抢救到现在，依然昏迷不醒。
左侯捏着短须，沉吟了一会儿，没有说话。
吴虞姑娘也是仁义，不过平日没有下跪的习惯，只是朝着左侯鞠了一躬，说道：
“左侯，此事跟楚将军无关，是我一时冲动打伤了刘将军，不过我认为我没有做错。”
“哦，你怎么没错的？”
左侯的声音听不出悲喜，吴虞无视了楚渊拼命朝自己示意的目光，据理力争。
“左侯，军中有令，年轻女子不杀。刘将军在不知那女子底细的情况下，擅自将她拘到了军中杀害，此是罪一；审讯本是宪兵队的职责，刘将军越俎代庖，亲自审问，此是罪二；若是女子跟高月王族有关，她这一死，必然将许多秘密带到地底，此是罪三。刘将军三罪俱全，我不知道自己何错之有？”
左侯闻言，笑了起来。
“常听斯先生说吴姑娘聪明伶俐，今日一见果真如此。吴姑娘，你做的非但没错，还替老夫揪出了害群之马，老夫还要感谢你才是啊。”
左边一个侍从将那纯金火器递到了吴虞面前。
“吴姑娘，老夫就借花献佛，这柄斯先生送给老夫的火器就转送给你，希望你不要见怪才是。”
吴虞拿起火器，示意楚渊起身，楚渊只是跪在地上，叩着首，内心希望左侯给吴虞一些处罚。
有错在先，却赏恩在后，这哪里是恩赐？分明是黄泉路上的买命钱！
左侯却是略过吴虞的事，站在楚渊面前，居高临下的看着他。
“楚将军，你可知罪？”
“小将知罪。”
楚渊不敢作任何分辩，低垂着头，佝偻着身子。
“老夫让你保护吴姑娘，你却让她冲锋在前，这是你的罪，此次军中论功行赏，你先不参加，等回到帝都再做决定，你可有意见？”
“小将无任何意见。”
楚渊看了身旁手足无措的吴虞一眼，犹豫了一下，冲着左侯再叩首：
“左侯，吴姑娘此次也差点犯了大错，请左侯责罚。”
“吴姑娘非但无错，还有功劳，老夫怎么责罚她呢？此事休要再提。”
楚渊只沉默的叩首，左侯一挥衣袖，扭过了身子。
“楚将军，老夫将炼心给你的用意是什么？”
“禀左侯，世事如炉，人心惶惶，您将炼心送给小将，就是让小将把心炼的坚不可摧。”
“你记得就好。”
这时一个亲卫匆匆闯进屋，在左侯耳旁小声耳语着什么，就见着左侯的面色逐渐变得阴沉，掷下一支军令甩到楚渊面前。
“楚将军，老夫命你将城外郑弘毅缚来，你可应召？”
“小将遵命。”
楚渊捡起令牌，知道此时左侯心意已决，只得事后徐徐图之，朝着左侯一敬军礼，走出屋外，吴虞沉默不语的跟在他身后。
“楚将军，明明我们没有错，为何你非要认错呢？”
“吴姑娘，不知道你养过猫没有？”
楚渊心里着急，面上却不显露半分。
“我小时候曾养过一只，楚将军说这话有何用意？”
“要是你养的几只猫，不再尽职尽责的抓老鼠，反而扭打一团咬出血来，你会怎么做？”
不等她回答，楚渊就自顾自的说下去。
“要是你抓到了老鼠，再怎么闹腾我都不介意；要是你不肯尽心尽力抓老鼠，我就一只猫多踢一脚了事，又怎么会给这猫新鲜的鱼肉吃呢？”
多半是杀鸡儆猴。
“我们在左侯眼里，只是猫吗？”
吴虞听出了楚渊的弦外音，声音苦涩。
楚渊没有回答她。
就算吴虞是天人，没有背景，在左侯眼里只是一只异国的波斯猫罢了，看着新鲜，却是想踢就踢，想杀就杀。
两人想着事情，脚下生风，城外驻扎的军队已经遥遥可见了。
郑弘毅是左侯旗下麒麟军的大将，治军极严却又爱兵如子，在军中享有极大的威望。早年更是在左侯麾下的军校毕业，别人都尊称左侯，只有他可称呼一声老师，可见左侯对他的喜爱。
在破城之前，楚渊隐隐听过由龙鳞军中的大将负责追赶流窜的高月王朝皇帝，现在左侯既然命他将郑弘毅缚来，可见此行事未竟全功，左侯生气也是必然的。
走到营门前，一个军官拦住了楚渊，问道：
“军事重地，来者何人又有何事？”
楚渊掏出令牌，给他过了一眼。
“我是前锋营百夫长楚渊，奉左侯命前来请郑将军到中军议事。
那军官细细的看了令牌半天，辨别无误后，哼了一声，声音冰冷。
“我们郑将军在营中候你多时了，跟我来吧。”
军官领在前，楚渊在后，倒也不介意他的无礼，只是细细的观察着这片营地。
郑将军不愧是左侯手下爱将，果然名不虚传！仅仅只是在城外小半天的功夫，这营地就扎的井井有条，内里隐隐嵌合八卦，外部守卫人员密不透风，内紧外松，要是自己没有令牌私闯了进去，怕不是盏茶时间就要被抓起来！
一路前行，军官挑开中军的一个大营帐，喊着：
“郑将军，左侯命人前来传达消息，来人就在身后。”
就听营帐里面一温润的声音说道：
“快请他进来。”
楚渊和吴虞一前一后走进帐篷，就见着郑弘毅郑将军一人分饰两角，在棋盘上厮杀着。
楚渊尽管不太懂棋，依然能看出棋盘上白棋虽气势宏大，却有日薄西山之相。黑棋虽偏居一偶，却气吞万里如虎。
此刻郑将军正执白棋，皱着眉头思索着，久久没有落子。
楚渊咳嗽了一声。
“郑将军，左侯请您去中军一叙。”
说来也巧，这一声咳嗽之下，郑将军手里的白子掉落在棋盘上一个奇怪的位置。
“这位将军是？”
郑将军理了理衣服，站起身，声音温和。
“小将是前锋营百夫长楚渊，参见郑将军。”
楚渊行了一礼，就听着郑将军问道：
“楚将军会下棋吗？”
“小将只会看却不会下，只能看出黑棋要胜，至于怎么个胜法却是不知，倒是让郑将军见笑了。”
“下棋多是无病呻吟之辈，不会下也好，省得白白在军中被人笑话，你我本就就是棋盘上的黑白子，又何苦操执棋者的心呢？”
郑将军甩了甩袖口，坦率的说道：
“楚将军，烦请在前带路。”
郑将军的弘毅二字是左侯赐给他的表字，取自于“士不可以不弘毅，任重而道远。”郑将军在平时也多作士人装，一身白衣，翩翩公子，温润如玉。
没走两步，就听身后吴虞说着：
“白棋179，胜半子，白胜。”
郑弘毅猛一回头，看着刚刚手里的那枚白子在棋盘上横冲直撞，打乱了不少的局势，却是让白棋死中求活，一番掐算之下，刚刚好胜了半子。
“天意如此，天意如此啊！”
他朗声笑着，走在前方。
几个军官早就候在营外许久，看见郑弘毅出营，直接跪下身来，他们身后的士兵也黑压压跪了一片，就听他们喊着：
“郑将军！”
“你们这是做什么，想造反吗？”
郑将军阴沉着脸，这么说着。
刚刚领楚渊进来的那个军官在最前方半跪着说道：
“郑将军，我们麒麟军三军上上下下万人，愿以性命追随将军，将军此次行事失败，非战之罪也，我等愿联名上书保将军性命。”
“你们是要干什么？逼宫吗？你们是追随我还是想把我绑在火上烤？你们是左侯的军队，是王国的军队，不是我郑弘毅的军队！你们是要让我黄袍加身，还是让我身死族灭？”
这话说得极重，前排几个军官连连叩首，声音悲痛，却是不肯让路：
“郑将军！”
郑弘毅叹了口气。
“左侯非是不明事理之人，我向左侯请完罪，自会与你们相遇。”
他的声音逐渐严厉起来：
“你们还不信我吗？”
话说到这一步，几个军官只得让路。不过他们看向楚渊的目光，简直要喷出火来。
郑弘毅走在前，每走两步，就听着周围士兵跪倒在地，喊着：
“郑将军！”
就这么一步一步从中军营帐走到营门，郑弘毅回头看了一眼那一双双渴求的眼睛，轻轻吐出一口气。
“倒是让楚将军见笑了。”
“将军爱兵如子，士兵视将军为长兄，左侯自然也会放将军一马，将军此行必有善终。”
郑弘毅摇了摇头，大踏步的走在前方，楚渊紧跟在他身后，名为护送实为押运，心里却是明白郑将军此行怕是难得善果。
左侯本来就视麾下军队如禁脔，现在出了郑将军这个被军官拥护的异类，自然被左侯视为眼中钉肉中刺，平日郑将军作风严谨倒也不好挑刺，此刻犯了错肯定是凶多吉少。
等走到中军，郑将军一马当先，走进屋内，重重一叩首，喊道：
“末将郑弘毅参加左侯！”