如果提前告诉我对手是魂魄妖梦，我肯定不会做任何带有挑战或挑衅意味的举动，而会依靠话术尽可能避免与之敌对，如果不成功则站着等自己变成两截。但是妖梦冷不防的突袭使我根本来不及说话，甚至来不及因为恐惧把视线从楼观剑剑锋上挪开。
回想起来，速度太快也许恰恰是妖梦失手的原因，我也因此捡了一条命。
一声清脆但并不利落的响声后，我慢了半拍的反应终于跟进上来，使我条件反射地做出本质上对刀剑并无任何作用的防御动作。在外人眼里，我的反应也许是笨拙可笑的，但假如心情可以度量，此时此刻妖梦心中的诧异、疑惑和悔恨大概是我的数倍吧。想一想，假如你是妖梦，面对看上去毫无手之力的入侵者自信可以一击斩杀，想不到对方并不像自己判断的那么弱，不仅攻击被其使用魔法弹开，自己还因剑锋被错开而崩开了架势。对一个剑士来说，这已经不只是失手这么简单了。轻敌是剑士拿起武器起的第一个敌人，对于妖梦这样成长自苛刻修行的剑士来讲，刚才的这一击无疑是否认了妖梦已往全部修行的耻辱。
迅速从踉跄下恢复架势，确认我没有反扑，妖梦将强烈的羞愧感和愤怒化作力量向我身体的正中线劈来。
“是灵梦让我来的。”虽然知道自己刚刚是凭借了什么逃过一劫，与其对精神力抱有不恰当的期待，不如尝试那些原本很像赌博的方法。即便现在的妖梦不如刚才冷静，凭借身法回避她的剑刃对我依旧是天方夜谭。暴露在强大的压迫感下，我的身体像冻结住似的，凭借我的求生欲怎么警告就是纹丝不动。大概是已经看到死神的向自己招手，我甚至无法喊出声来，只能以相比平时微弱干冷的声音把脑海里唯一能想到的话说出来。假如真的成了妖梦的剑下鬼，好歹让她知道该把我的遗体交给谁，也算帮灵梦最后一个忙，做点好事，来世也好真的生在幻想乡。
“……”
“……”
生死一线的感觉，我今日有了切身体会，并且永远不想再体验第二次了。就在闪烁着银光的冷锋即将划我的身体为均等的两份时，妖梦以惊人的控制力收住了力，接着一副不得不接受现实的表情把剑收进了鞘。我的脑袋保持着向后微倾的姿势，仿佛楼观剑依旧静止在鼻尖。
“你是怎么进来的？灵梦让你来做什么？”
妖梦意思已经很清楚了：看在你和灵梦有关系的份上我暂且给你一个解释的机会。
“这个……说来话长。”惊魂未定的我面对妖梦的问题，一时不知道该怎么回答。毕竟是第一次和妖梦见面，现在的我还真没有方法直接证明自己，还是先试着从妖梦嘴里多套点情报吧。“不知道您有没有听说过最近幻想乡的异变？”
“……”妖梦没有回答，仍然警惕地盯着我。
“那么您肯定也知道灵梦最近和我在解决异变的事了？”我继续以问题回答问题。妖梦不回答没有关系，她的沉默就是默认。如果她不知道我和灵梦的事，为什么在听到灵梦的名字后收手？
“不要叫我‘您’，挺恶心的。叫我的名字妖梦就行。”
原来妖梦在纠结这个啊。老实讲我也觉得一个大男人叫女孩“您”蛮不正常，但我没得选择啊。妖梦虽然外表是个女孩，但不论年龄还是身份都要高我一截。再说了，我可是第一次和妖梦见面，总不能直呼她的名字吧？阁下、大人听上去怪怪的，樣就更别提了，简直不伦不类。不过话说回来，虽然有些尴尬，看样子妖梦是知道我和灵梦以及异变的事的，至少现在我不用担心被她当成入侵者消灭，可以慢慢向她解释了。
简单地解释了起因经过，妖梦示意我停下。
“好啦，我大概明白了，具体的你明天向幽幽子大人解释吧。现在你先跟我来，我带你去客房休息一晚。”
“太感谢了。”
“我先声明，”妖梦幽幽地说。“入侵的事我可以放你一马，但是相应的，今天晚上的事你也要替我保密。还有，在联系到灵梦前你所说的我不能全部相信，所以进了房间没有允许不准出来。”
“我跟着灵梦这么多天，学到的事只有一个，那就是听话。”寒暄中，我也不忘巩固自己和灵梦在妖梦心中的关系，毕竟除了听话，我还不清楚了另一件事，那就是搞好人际关系在幻想乡是多么的重要。
住惯了博丽神社的小客房，白玉楼宽敞大气的房间反而让我觉得有点空阔，加上冥界的夏夜沉寂得如一淌死水，我不禁有些落寞，一时难以入睡。冷静下来后我才想起，自己并不是无缘无故被妖梦抓到的，相反，传送的目标就是妖梦。我逐一回想经历过的BOSS：为了找到琪露诺，灵梦击败了大妖精；花田中的车轮战引去了幽香；咲夜为了找到我攻打了命莲寺。除了蓝，我和每个BOSS打交道的过程都包含了战斗。冥界没有奇奇怪怪的妖怪，也没有多余的势力，难不成是要我和妖梦战斗？妖梦的实力我已经亲眼见证过了，我可没有信心短时间内提升到能和她掰手腕的地步。
“可恶，连续两次修炼失败，我已经不能从传送门里读取任何信息了，这一切都是我的猜测罢了……”
抱着矛盾的心情，不知道过了多久我才进入睡眠。
第二天一早，我被带到幽幽子面前，详细解释了一切。
“希望我们从红魔馆手中保护你？”听到红魔馆的举动，幽幽子也表示很意外。
“想不到她们竟然作出这样的选择……但是我们没有理由掺杂进去。”妖梦意外的持反对意见。“幽幽子大人，红魔馆既然会进攻寺庙，也不是没有可能破坏冥界。我认为应该把他还给灵梦，由灵梦解决。”
“这可难办了……”幽幽子一副为难的样子。
“我强烈反对他留在这里。没有必要因为一个人类将白玉楼置于危险之中。”
“我此行不只是为了藏身。”妖梦没有说错什么，她只是基于常识和我提供的信息做出了合理的判断。但是，听着妖梦不断的反对声，我的心里头一次冒出了一股无名的怒火。“我此行还有一个目的：我请求与妖梦比武！”
“你……”妖梦先是愣了一下，接着涨红了脸，刷地抽出剑。“你不要得寸进尺！”
“我是认真的！”我不知道自己从哪里来的勇气，竟然说出了和妖梦比试的话，但越是思考，我就越发感到真实，好像冥冥中有一个声音告诉我下一步该怎么做。我抑制住逃跑的本能，严肃地面对幽幽子。“西行寺幽幽子大人，您刚才听到我对传送魔法的叙述了吧，我传送到妖梦面前，证明我的第五个对手就是她。如您所见，现在的我很弱，弱到不配成为妖梦的对手。但我还有另一个魔法没有完全掌握。昨晚我成功用魔法接下了妖梦的一击，但我现在没有信心做到第二次。我请求您暂时收留我，让我在白玉楼修行，然后与妖梦比试一场。如果我赢了，我发誓我会立刻找到灵梦，和她起解决异变，然后登门道谢。如果我输了，是当场斩杀我还是之后另治我的罪都无妨，我的这条命就是您的了！”
荒诞！我简直不敢相信自己竟然敢拿生命做赌注，但从幽幽子的脸上，我能看出我已经做好以命搏命的准备了。与始终沉默着倾听的幽幽子不同，妖梦显然没有想到我会以失败丢掉性命为前提向她挑战，她停住高悬的楼观剑，转向幽幽子，等待着幽幽子给出命令。
“妖梦，此人所说是否属实，他真的接下了你的一击？”也许是感受到了我的诚意和决心，幽幽子正式地询问妖梦。
“……是的，幽幽子大人。妖梦修行未达，剑术不精，又忘记了师傅的教诲，不仅没有斩断此人的防御，还将破绽示以此人。”妖梦在霎那的犹豫后，收好剑，与我并排正坐在幽幽子面前并低下头承认了前一天的失利。
“既然如此，此人先你发出挑战，你是否接受？”
“妖梦愿一雪前耻，不辜负师傅的指导和期待。”
“如果，你没有做到呢？”
“这……”妖梦一时语塞，看来她还没有考虑过输给我的可能性。
“西行寺大人，请容我说一句。”我等待幽幽子将目光移到我身上才继续说下去。“比武原不是我此行的目的，只不过与魂魄妖梦阁下相遇后，我对剑、剑士、强大的理解发生了改变，我发觉逃避是不能支撑我走到异变结束的。为此我想要成长到至少可以独当一面，以魂魄妖梦阁下为目标进行修行。所以，”
我转向妖梦。
“魂魄妖梦阁下，我，无名氏，再一次正式向您提出挑战。挑战内容如下：我请求您指导我修炼精神爆发力，为期三天。三天中，如果有人企图取我性命，请您出手搭救。三天之后，我将连续接下您的三招。如果接不下，就按之前所说的，无论当场取我性命或是对我施以任何惩罚，我都心甘情愿。但请您在那之后将我的遗体还给灵梦，并代替我协助灵梦解决异变。假如我成功接下您的三招，证明我至少有了解决异变的最低程度的实力，届时我希望您能协助我和灵梦解决异变。请您接受我的挑战！”
死寂，还是死寂。屋外树上没有传来蝉鸣，我的心脏也在必死的决心下停止了搏动。
仿佛经历了永远，我的耳畔传来充满觉悟的声音。
“快点起来跟我修行。你要接下的可是足以斩断一切的三击。”
第一章完