葛雷迪和伊文捷琳来到了国王直辖领南方最大城市“奥斯崔利斯”,这里同时也是南方最强秘银纹冒险者小队“红月之狼”的活动据点,葛雷迪现在的心情非常好,因为各种事情都非常顺利。
首先,他们现在虽然还戴着铜牌,但已经被内定为秘银级冒险者了,只比号称南方最强秘银纹冒险者低一阶,这已经大大超前了葛雷迪的快速升级计划了。
原因在于前往森林探索时是骑马去的,但伊文捷琳的巨槌就变成了一个问题,伊文捷琳拿着巨槌骑马的话,马瞬间就会骨折的吧,因此葛雷迪在事先就先输送了不少灵魂和气给伊文捷琳,大幅增强她的魔力和气,让她骑马的时候连马也一起强化,这样就可以拿着巨槌骑马了,结果红月之狼的成员大为震惊,直说能够以气强化身体以外的物体至少是秘银等级的冒险者。
之后在森林里也碰到了不少从中层森林跑出来的魔物,葛雷迪和伊文捷琳除了可以尽情的展示身手,葛雷迪也从这些魔物身上获得不少力量,而且中层森林的怪物几乎都是会使用魔法的魔兽,在红月之狼成员的教导下,葛雷迪他们也学会了从魔兽身上取下魔石的方法,因此葛雷迪现在的经济状况可是比一开始好上了不少。
昨晚到达这里后,安德鲁带着提斯小镇冒险者公会长的推荐信去找这里的公会长,据他说要不了多少时间,秘银牌就会做好,当然葛雷迪现在就可以享受高级冒险者的特权了,虽然葛雷迪对于特权有些兴趣,但他现在准备好好的放松一下,带着伊文捷琳好好的游玩一下这个南方最大城市。
在尽情观光掌握城市构造的同时,葛雷迪也透过与街边小贩闲聊,默默地收集这个城市周围的情报。
众多情报之中,他对于西南方的死者之城特别有兴趣,那里原本是南方最大城市“奥斯崔利斯”的旧址,现在这个奥斯崔利斯是新建的。
原因是8年前旧址的北方,现在奥斯崔利斯的西方森林爆发了神兽之间的改朝换代,战败负伤的巨蛇跑到了旧奥斯崔利斯大闹了一场,吞噬了大量民众之后就不走了。
后来是派出大量冒险者联合国王军队和尼德斯伯爵的军队,经过大量的死伤之后才终于杀死了那只巨蛇,但当时死亡的平民、冒险者和军队的人数众多,无法清运的尸体就在当地掩埋了,结果不久就出现了众多不死者,最后直接将奥斯崔利斯迁到了现在的位置。
南方国王直辖领以及奥斯崔利斯的管理者-克拉伦斯侯爵,很早以前就在冒险者公会发布了永久性委托,冒险者前往清理不死者都可以获得赏金,因为不死者会袭击生者,放着不管的话会造成商人行商的困扰,商人假如不来奥斯崔利斯,除了物价会上涨之外,也会使得这个南方最大城市渐渐没落的,而这个委托也让冒险者有了一份稳定的收入,因此奥斯崔利斯的冒险者是国王直辖领里面最多的,打倒不死者获得的素材也是奥斯崔利斯的特产之一。
另外,那条被打倒的巨蛇后来经过冒险者公会的鉴定,只能算是准神兽,不够格当神兽的准神兽就能造成如此惨重的伤亡,如此更加深了人们对于神兽的崇拜与敬畏,管理者也对此不敢大意。
因此对于西方森林的资源采集有了非常严格的管制,毕竟里面可能住了比8年前的巨蛇更恐怖的真正的神兽,若是太过深入探索森林采集资源可能会惹怒神兽,因此奥斯崔利斯了木材与柴火价格可是比其他城市贵上不少。
8年前的事件,也是让葛雷迪造成的疑似神兽事件受到重视的原因,毕竟8年前造成的损害,即使到今天也没有完全抚平,阵亡军队的抚恤金和重新招募训练的资金,都对国库造成了沉重的负担,而死亡的人口造成的生产力下降却使得税收不足,而死者之城出产的不死者素材虽然为政府增加了不少税收,但相对的也须要给付给冒险者的赏金,因此整体来说还是入不敷出。
此时若又出现新的神兽作乱的话,会对王家本就衰弱的力量造成致命的打击,若是柯雷伯爵或普雷尼提斯伯爵趁机作乱的话,整个史雷尔王过恐怕会有陷入分裂的危险,因此克拉伦斯侯爵与奥斯崔利斯的冒险者公会会长–威尔(will意为:一位强而有力的战士或保护者),稍加讨论之后就决定委托南方最强冒险者小队“红月之狼”前去探查。
葛雷迪会这么仔细的搜集情报,是因为当初在跟贝琳达商量如何解放她的族人时,葛雷迪提出了就算救出了梅杜莎全族,但她们仍旧会被人类所排斥追捕,无法获得足够的生活空间。
葛雷迪提议应该以取得足够梅杜莎全族生活的空间,试着透过其他管道解放梅杜莎,这个提议受到了赞同,但说到要如何实行,不只是不熟悉这个世界运转规则的葛雷迪提不出意见,就连贝琳达也想不出办法,于是目前的方针就是尽量搜集情报,同时在各方面获得足够的影响力,为了未来而努力。
傍晚,葛雷迪踏进了奥斯崔利斯的冒险者公会,除了熟悉一下这边的公会以及和公会职员打个招呼之外,他也想顺便问问自己的秘银牌什么时候会做好。
老实说葛雷迪其实非常兴奋,这种从最低阶的冒险者一口气升级到高级冒险者的秘银级,就好像是刚入社未满一年的小社员,突然被拔擢到经理级的感觉,这在正常情况是不可能的,因此葛雷迪现在心情有些轻飘飘的。
"喔~铜牌的新面孔啊?"
"看到前辈怎么不打声招呼呢?"
"装扮得这么怪异是想出名吗?"
(前辈又如何?)
(我也不认识你,而且我穿什么是我的自由)
雷迪并不想理这名似乎是故意来找麻烦的冒险者,沉默的准备离开,肩膀却被那名冒险者抓住,手指以似乎想穿透西装的劲道用力抓住,明显他的目的并不单纯是想留住葛雷迪。
"喂喂!"
"这么没礼貌啊,这样你以后可不好混喔~ "
"不过如果你肯跪下来帮我擦个鞋子,顺便再请我喝酒的话,我也不是不能原谅你喔?"
葛雷迪被找麻烦了,虽然这在新人冒险者之间挺常见的,是有点类似测试新人实力之类的固定环节,但同时也是恶整新人让他服从资深冒险者的恶劣手段,虽然算上提斯小镇的话已经是葛雷迪第二次碰到了了,但小镇对于上下关系的意识没有那么强烈,而当时所谓的资深冒险者也只是铜纹牌冒险者的韦兹,最多以言语嘲讽而已,并没有再更进一步的刁难。
但现在不同了,奥斯崔利斯的冒险者人数众多,这里有严格的上下关系,将新人冒险者踢到最下层,从而提高自己在冒险者之间的地位,是每个冒险者都很乐意做的事,手段也因此变的恶劣。
(只在乎辈分、服装和金属牌阶级,而不在乎真正实力的愚蠢家伙吗?)
在提斯小镇时,葛雷迪当时还不清楚冒险者的实力,因此他当时几乎是忍到最后才爆发,但此时葛雷迪已经摸清所谓冒险者的实力,至少他已经被承认拥有秘银等级冒险者的实力。
看到眼前冒险者的鄙夷笑容,让他的好心情彻底被破坏了,所以他决定这次不再隐忍到最后,要稍微的反击一下,只是有些事情必须要先确认才行。
"唉……你弄痛我了,可以请你放手吗?"
"柜台小姐,冒险者之间是禁止械斗的吧?"
冒险者之间是禁止械斗的,通常柜台小姐在这个时候应该会适时介入,避免冲突扩大,但奥斯崔利斯的冒险者太多,若冒险者之间能分好上下关系的话,管理起来也更为方便,所以只要别太过严重,公会都会睁一只眼闭一只眼的。
因此柜台小姐即使听到葛雷迪的问话,也没有要劝阻的意思,大厅里的冒险者也是一副看好戏的样子。
"哎呀!"
"小伙子,这点程度就弄痛你了吗?"
"看来你还需要多多磨练啊,毕竟这对我来说只是很普通的力度喔,就像是打招呼一样平常呢~ "
"而且在奥斯崔利斯,这种程度还在公会规范之内,所以你什么时候要帮我擦鞋子再顺便请我喝酒啊?"
"最好快点决定喔,不然我怕你的肩膀就要被我捏碎了~ "
抓住葛雷迪肩膀的力度又变大了,肩膀部分的西装扭曲凹陷,但力度并没有办法穿透葛雷迪用气防御的肩膀,因此葛雷迪连眉头也没皱一下,若是冒险者看到这个情况的话也许会因察觉异状而松手。
但葛雷迪戴着面具,因此冒险者不但无法察觉他的攻击力度完全无法让葛雷迪动摇,甚至还觉得葛雷迪只是在逞强而已,鄙夷的笑容因为欺负弱者而产生的嗜虐兴奋感而更加扭曲丑陋。
当他看到葛雷迪终于痛到受不了伸手抓住他的手时,他仿佛都看见葛雷迪低声求饶的样子了,但他的手臂却突然对折了,从葛雷迪抓住的,接近手腕位置的手肘为对折点,他的手掌直接从不可能的角度往上翻了过来,他甚至都能看到自己手掌上面的掌纹和指甲里的污垢。
他因为头脑无法跟上事情的变化而愣住了,迟了一秒痛楚才传来,让他痛的跪了下来,但他的脑袋因为混乱和剧烈的疼痛而无法思考,无法理解为什么他的手会突然对折。
"啊!"
"抱歉!"
"我只是想把你的手拿开而已,没想到你的手就断了,真的非常抱歉!"
"你还好吗?"
葛雷迪慌张的语气,还有真挚的道歉,都让大厅之中的冒险者和柜台小姐目瞪口呆的看向他们,心想这是什么情形,接着他们就明白了,比起用更为强烈的词语反击嘲讽,这种假意道歉并担心的话语更为嘲讽。
因为若是用更强烈的词语反击的话,就是认定对方跟自己是在同一个水平对抗的对手。但若是用葛雷迪这种由上而下的道歉,就像是强者不小心造成水平远低于自己的对方受伤,基于上位强者的风度而礼貌性的道歉,即使那只是自己的无心举动或甚至不是自己的错。
在场的每个人都是这么认为的,但若是他们看到葛雷迪面具后面的表情,就知道他真的是不小心的,慌张的语气透漏他内心的动摇,真挚的道歉确实是发自内心毫无虚假的。
他原本的计划是将对方的手拿开之后,略微用力的握住他的手肘,让对方知难而退,同时也保住对方的面子,毕竟他不想在第一天就跟当地的冒险者闹翻。
但可能是他吸收中层森林怪物的力量之后,增强的力量让力度的控制出了些差错,也有可能是因为他实际上比自己认为的还要愤怒,导致力度有意无意的增加,但无论如何,他折断了对方的手肘。
但当葛雷迪想要伸手拉对方起来时,对方却恐惧的把身体往后仰,脸上一把鼻涕一把眼泪的,深怕葛雷迪还会对他做什么,这让葛雷迪伤透了脑筋,无可奈何之下只好把善后的工作交给伊文捷琳,心想让可爱的小伊文来做的话就不会感到害怕了吧。
"小伊文,帮我送他回座位。"
葛雷迪的语气温柔,伊文捷琳乖巧地点点头,轻轻的将手伸向跪倒的冒险者,原本跪倒在葛雷迪脚边的冒险者就被伊文捷琳给推飞了,冒险者的身体将他原本坐着的桌椅给撞倒,桌上的菜肴汤水撒了一地,跟他同一桌的同伴也被淋了一身狼狈,这一出戏连葛雷迪也出乎预料,但他马上就明白了伊文捷琳是为了他出气,既然如此他也不好责备伊文捷琳了。
"葛雷迪,你在干啥?"