“爱德华·德琳斯会长以及艾里少爷，艾洛缇小姐，非常欢迎来到卡尔庄园。在接到巴亚商会的消息后，我家主人已经准备了上好的酒宴，用于招待三位最尊贵的客人。”身穿燕尾服的管家微微俯身，迎接三位的来临。
“很抱歉没有提前告知，冒昧来访还请见谅。”
“这边请。”
艾洛缇提着长裙慢步前行，这是艾洛缇第一次穿着如此华贵的服饰。淡金色的长发上别着晶莹剔透的银色水晶发饰，淡紫色的小披肩和同样被银色水晶粉末点缀着的华丽长裙，甚至脚下还有一双鞋跟六厘米的暗紫色小皮鞋，以衬托起艾洛缇比一般十四岁女孩要高挑不少的身材。
艾洛缇一度认为自己会站不稳，父亲德琳斯也告诉艾洛缇如果不愿意可以不参加，服装师也警告过这套为了赴宴临时从巴亚商会找来的衣服不一定合身。
但当艾洛缇穿上后，所有的问题都消失了。艾洛缇在落地镜前看到自己的身影后也微微出神，镜中的女孩可爱而优雅，像是出水芙蓉一般充满着稚嫩中的美丽。衣服就像是量身定制的一样，脚下也没有任何不适。
“德琳斯会长，欢迎来到卡尔庄园！很早以前我就想邀请您来我这里做客，这次总算是等来了！”一个比起德琳斯年轻不少的中年男性走上前来。
“伯爵阁下，之前一直商务繁忙，这次也是有急事路过巴本堡，想起要来拜访一下。”德琳斯也迎了上去，虽然第一次见面，但不妨碍两个人看起就像最好的朋友一样。
“这边来，请上座。叫我卡尔小弟就好啊，我早就不把爵位当回事了，从战败了之后家里就不怎么说爵位之类的事情了。我也冒犯地叫一声爱德华老哥。”卡尔开口大笑道，“侄子和侄女也上座吧，今天准备了一些上不得台面的酒菜，比起莱茵的厨师有所不如，但在帝国东南也算的上是顶尖水准了。尤其是这个，北海来的顶尖鱼子酱，也算是难得的珍品了。”
阿尔高家族作为前皇室，虽然没有被赶尽杀绝，但爱因兹贝伦一直盯得死死的，阿尔高家族在帝国内处处受限，尤其是在蒸汽工业阿尔高家族一片空白，只有在粮食服装等等这种最传统的行业上才具有一定影响力。
“卡尔老弟啊，这次整个北方八月份大面积反常降雪，帝国北方四个州以及北境皇国的粮食今年恐怕不会太好看。”德琳斯抿了口酒，感叹道。
“老哥的意思是？”
“整个帝国南方，30%的耕地在你们阿尔高的手里，我想要你们的农业联盟今年加大对北境皇国的粮食出口，最好把多的粮食都卖给他们。他们今年的粮食报价高了4成，我巴亚商会可以作为中间人，把粮食直接在亚泽港装船海运到北境。或者，我也可以在比起往年高两成的价格把你们的粮食都吃掉。”
“帝国农业部那边的意思？”
“自由贸易嘛，农业部这时候可管不着我们自由买卖粮食。只要粮食到了亚泽港，上了北境皇国的船，就和你我没有任何关系了。至于北方几个州缺粮，帝国可以向菲利普共和国或者其它几个国家进口。我们南方的粮食早就卖给北境了，那也是我们的盟国。这符合《三皇同盟》的商贸条例，没有人能够指责我们。”
“听起来不错。如果能把粮食更贵一点卖出去，我想农民们也会很高兴的。我想没什么问题，具体的商议我们可以交给下面的人去办。”卡尔话音一转，“不过，我这里也有个问题想要请爱德华老哥帮帮忙，或者打探一下消息也行。”
“只要我能帮得上的，我一定鼎力相助。”德琳斯笑着说道。
卡尔的表情变得严肃起来，开口道：“我们家族在一百多年前的那场内战中失去了帝国，同时也失去了那顶历时五百年的帝国冠冕。原本我们以为它是被爱因兹贝伦拿走或是毁坏了，但前段时间我偶然从爱因兹贝伦家那边得到了一个消息，那顶冠冕，现在是德琳斯家族的藏物。”
“也不瞒老弟，的确是在我家。”德琳斯望着卡尔的目光，轻轻点了点头，“当时腓特烈·爱因兹贝伦根本不在乎这顶冠冕，也用不上，所以随手将其赏赐给了我家。”
“那，我们阿尔高有可能重新拿回这顶冠冕吗？”卡尔的呼吸变得有些沉重，“老哥可以开个价码，只要能够拿回这顶冠冕，任何条件都可以提。”
“这件事情，我不敢点头同意。”德琳斯放下酒杯，拒绝了卡尔的请求，“这顶冠冕对于我们家来说不过是能让收藏室增光添彩，并不是不能卖的东西。但如果卖给你们阿尔高家族，爱因兹贝伦会不高兴的，甚至还会牵扯到特兰尼亚王国。没有得到爱因兹贝伦的同意，你们拿回那顶冠冕对你们家族也不是一件好事。很抱歉，在这上面我可能帮不上什么忙。”
帝国冠冕，同样还有王国冠冕，在这个世界并不简单地意味着权力和荣誉，同时它还有着非常神奇的力量。在艾洛缇看到的这个世界的战争史中，这些冠冕发挥的作用甚至能抵得上几万大军，可以说是这个世界最高的神秘。帝国冠冕随着帝国的建立而出现，并且随着帝国的实力和存续的时间，帝国冠冕的力量也会变得更强。帝国冠冕只有对应的皇室能够使用它的力量，而阿尔高家族那顶帝国冠冕，可能是现存所有帝国冠冕中实力最强的。
没有科学家研究过这些冠冕究竟为什么会有这样的能力，即使有过研究也没有公开过，每一个皇室都对其重重掩盖。
“能得到冠冕的准确消息已经很满意了。当然，答应的粮食的贸易还是会继续进行，我不会出尔反尔。我敬爱德华老哥一杯！”卡尔举起了酒杯，一饮而尽。