----第九章----
“遭遇具有敌意的不明飞行器，无法被舰船仪器观测到，所有战舰准备好炮塔。”
控制台上的遥码传输宣读着石摩上校的命令，得到的消息让所有人都不由得绷紧了神经。
“竟然还有这样的事......”
在另一艘战舰的舰桥内，伦纳中尉看着控制台上的回声仪屏幕，大脑疯狂运作。
就在命令下达后不久，回声仪屏幕上，代表“集群”的光点就又熄灭了两个。在完成对发电厂的轰炸后，短短的十几分钟的时间内，派出去的“集群”就已经被击落了6架，而且回声仪上还根本看不见敌人的踪迹。
按照帝国人的经验，只要是有一定体积的实体，就不可能逃过回声仪的探查，但是现在的情况，却明显超出了所有人的预料！
这不由得让伦纳想起了当年的那艘木质舰船。
那是5年前的一次远征，当时伦纳还是一名少尉，当时的他也尚未被编入石摩的队伍。
在那一次远征中，他跟随着6支帝国最精锐的舰队，在猎户座悬臂上展开了一次光荣的扩张战争，每一支舰队都由12艘深空舰，4艘护卫舰和一艘母巢组成。
而伦纳则是第二舰队中的一员。
在那次远征中，第二舰队找到了一处十分丰饶的宜居星球：充足的光照，有着被河流和湖泊分割的陆地，湿气充足的环境让那上面长满了茂盛的红叶植物。整颗星球从太空中看下去，就像是一颗湖蓝和赭石色相呼应的美丽宝珠。
随着帝国的勘测，舰队发现这个星球上已经诞生了一支较为原始的文明。
星球上缺乏大面积聚集的金属矿物，大多数的金属都要靠金属细菌来获取，因此其工业也很难发展起来，几乎不可能建造出帝国意义上的星舰。
但是随着进一步的勘探，这小小星球上的“原始”文明却狠狠地打了帝国的脸。
原本帝国因为对方还没有出现国家或者城邦的概念，仅仅以部族形式聚集，因此也没有上来就耗费几发炮弹威慑对方的意思，而是很正常的驶入星球大气，准备降落，开展殖民。
然而，就在帝国舰队即将降落时，从树林的另一端，一支由木头和树胶制作的星船缓缓升起，带着敌意朝着帝国的舰队驶来，开始保卫自己的家园。
所有看到这一副景象的帝国人都呆住了。
那可是木头！怎么可能拿来当星舰的主要材料？
虽然对方依旧在使用原始的弹性势能转化为动能的武器，例如弩箭和投石机，因此在帝国的铁蹄下很快败下阵来。但帝国依旧很好奇，为何这个连工业都没有的“原始”文明能够用木头造出星舰。
经过为期两个月的勘察，随船的维修工人和领航员终于搞清楚了这其中的原理。
依靠构筑多层的脱水木板，在其中加入有机纤维和树胶，粘连在一起，构筑成可以保温的气密结构。再加之最基础的原始人力驱动的引擎，得以让木质的飞船升空。
当时的伦纳心里就开始好奇，宇宙中是否有更多这种“走了歪门邪道”的文明。
当然，随之而来的，更多是担忧。
因为这样不讲道理的文明越多，就意味着帝国在扩张上要投入的资源和精力就更多。
但是，尽管怀着这样的担忧和好奇，在后来几年的征战中，伦纳再也没有遇到过这样的文明，这样的念头也渐渐平息了下去。
而在五年后的今天，晋升为中尉的伦纳却又想起了当年的木质舰船。
当年的舰船虽说是木头造的，但他好歹还是一艘常规意义上的船，有外壳，有引擎和悬浮器，帝国只要使用常规的手段就能轻松击溃。
但是这一次遇到的文明，可就不是那么简单了。
对于帝国来说，这次的这个母星文明，在短短的300年间，发展出了极其完备的工业，却没能造出可以远洋的星舰，因此舰队在惊讶之余也没有其他的想法，依旧打算按照常规方法去对付这个“新生”的文明。
但现在，舰队却突然遇到了对于他们来说“完全隐形”的，还可以击落母巢集群的飞行器，这让所有人不得不慎重起来。
“船里还有多少人留守？”
原本应该跟着部队降落的伦纳此时只好留在船上，向着领航员询问信息。
“大概还有60人左右，中尉阁下。”
领航员当即立正，向着伦纳进行汇报。
“60人.....还行，叫炮手赶紧装填，随时准备发射。”
说着，伦纳又看了看回声仪的屏幕。
伦纳下着命令，整艘星舰又应答着命令，迅速运作起来，舰艇的朝向逐渐转向东方，26门巨炮随时准备发射。
不仅仅是伦纳所在的着一艘战舰，其余的11艘战舰也当即反应过来，大多将自己的火力对准了来的敌方，只剩下少数几艘战舰对准着其他方位，以防止偷袭。
“探测不到的飞行器....还可以击落‘集群’.....这到底是什么样的东西呢......”
被派出的所有“集群”都被强制要求迫降，整个舰队都屏住呼吸，在海拔1500米的高空，紧张地等待着敌人的到来。
大概五分钟后，领航员的视野中终于看见了目标。
虽然依旧隔着很远，加之在夜晚，根本看不清，但是所有人都能感受到对方的迅速。
那简直就不像是飞行器能达到的速度。
“望远镜！”
母巢舰上，石摩对着领航员大喝一声，领航员赶紧将望远镜交到了石摩手中。
接过望远镜，石摩立刻向着对面看去。
那是4架像是鸟类一般的飞行器，两侧有着宽大的延伸，像是翅膀一般。而且——速度极快！！
“那是什么东西！！为什么回声仪上没有显示.....所有人！！！对准他们，自由开火！！！”
石摩对着周围的士兵下着命令，随后又回过头去，看向了飞行器的方向。
“这样的东西，根本没有可安装炮台的敌方，到底是怎么击落‘集群’的。”
看着飞行器奇怪的造型，石摩心里不禁出现了这样的疑问。
没有炮塔，而且外形上全封闭，没有看到驾驶员，难道是和“集群”对撞，同归于尽吗？
然而，这个疑问并没有在石摩心中持续很久。
随着飞行器的接近，炮台开始了自由射击。
震耳欲聋的炮声响彻夜空，就连刚刚降落的帝国地面部队都被吓了一大跳，疑惑地抬起头，想要看看自家的舰船和谁打起来了。
就依靠那种缓慢的装填速度和瞄准速度，要打中足以超过音速的J45和苏57，根本不可能。
“incoming.”
面对着来袭的炮火，J45的飞行员小心地提升高度，感受着擦身而过的炮弹对气流的影响，做了几遍深呼吸，强行冷静下来，对着无线电进行播报。
“Fire at will.”
巴方飞行员也躲避着帝国舰队的炮火，表示自己已经准备好开火了。
“left flank，fox II！！ ”
随着舰队与自己的距离越来越近，J45小队也分散开来.在无线电中大声播报着发射口令，按下了手中的发射按钮。
每一架J45，导弹架上的4枚导弹瞬间启动了发动机，从机身脱离，向着帝国舰队呼啸而去。
而战舰上的帝国人，还在看间4架战斗机灵活的躲开了所有的炮弹，依旧还在出神的状态时，呼啸的红外线追踪导弹就已经到达。
导弹的巨大冲击力击碎了帝国星舰的装甲，钻入了舰体内，在内部爆炸开来。
12艘帝国战舰，有3艘被击中了油箱，瞬间化为了空中的两朵火花。剩余的9架帝国星舰中，有1艘因为内部爆炸而断裂成两截，从1500米的高空打着旋向下坠落而去。
在最后被导弹击中却没有坠毁的3艘里，母巢舰只是炸塌了机库，没有损伤到重要部位，依旧可以保持运行。而剩下的两艘则是运气较好，导弹并未穿透装甲，而是在表面爆炸，除了损失了十几座炮台外，没有什么太大的损伤。
但即便如此，这也依旧带给了帝国人足够的震撼。
“怎么回事......”
被突如其来的爆炸冲击波及，母巢舰舰桥的玻璃瞬间便布满了裂纹，整个舰体的钢架因为爆炸的余韵而抖动着，船上的所有乘员都被巨大的响声震出了耳鸣。
石摩在一瞬间的爆炸下一个趔趄，整个人摔倒了舰桥的地板上，手中的枪械和戴着的钢盔都被甩飞了出去。
而伦纳的战舰，虽然舰桥的玻璃被全部炸碎，舰船右边的所有炮塔全部失效，大半的功能区被毁，但好歹还能作为正常的舰船飞行。
舰桥内，伦纳中尉撑着控制台，直起了身子，满脸是血。
地板上，玻璃的碎片到处散落着，有的上面还沾上了人的血液。灰尘在舰桥间弥漫。
这猝不及防的猛烈攻击，顿时让所有还活着的帝国人愣住了。
“刚才那个....到底是什么？”
伦纳看着剑桥外，已经迂回一圈，重新回到了舰队前方的J45编队，满脑子都充斥这不可置信的想法。
刚才的伦纳，只是看到了对面的飞行器上，亮起了几道火光，朝着他们飞来。之后伴随着巨大的爆炸声和猛烈的震动，帝国就损失了9架战舰。
“这个文明......到底是什么东西？”