朱洛有多强，这些年整个天下都在议论。原本一个不过第三境龙虎境的修行者，不至于引来如此热议。
但他是朱洛。
自五十年前当今天子改元“乾明”开始计起，整个天下又迎来一次修行天才的井喷期。
繁华帝都，乡野小村，修行世家，无名小派，到处都有数十年难得一见的弟子出现。
或是根骨奇绝，或是气运煌煌，或是天赋异禀，或是毅力之坚，世所罕见。
天下群英，犹如过江龙蛟，风云际会，各露峥嵘。
其中最引世人津津乐道的，便是屹立在这片浪潮最前面的几个人。
比如南朱宗的朱洛、花舞，比如千剑湖的虞烟。
比如不周山的朝千阳。
修行一路，犹如九层宝塔，分为九境。虽然每个境界各有奇绝风景，但其中有几道境界尤为艰难，近乎死境。
世人便以此将九境分为三段：
前三境合称为“人初”；
中三境合称为“地象”；
后三境合称为“天元”；
善于术算天机的墨珠门，过往常发布“天元”、“地象”两榜，评点天下修士，但惟独略过“人初”三境的修士，不曾发榜。
墨珠门给出的理由是，人初三境的修行者，尚未踏过修行路上第一个死关，即从第三境龙虎境，到第四境生根境的破境玄关。
未经此大玄机，大考验，怎能算真正的修行者，又何谈胜负、强弱，何需发榜？
但自五十年前开始的，被修行界称为“乾明大潮”的新生代修行者井喷开始，墨竹门也开始破例发布“人初”榜。
理由只有一个：那些上榜的年轻修士实在太过惊才艳艳，怎可让明珠蒙尘？
其实许多修行者都读懂了这句理由背后的意思：
这些榜上的修行者，如果不因意外而亡，必能度过玄关，由“人初”而入“地象”。
自出了这张榜单后，天下就更热闹了。
南朱宗，朱洛。
虽然墨珠门也曾言明，榜单不过是根据他们所收集的信息，再以术法计算得来，算不得真正实力的显现。
例如排在第五的朝千阳，其名次理由便是：“剑意凌厉，然缺生死之验，难测其力。”
但这张被天下大多数人认可的榜单，依旧能说明很多问题。
比如排名魁首，从未变动的朱洛，真的很强。
再比如排名略后的修士，面对靠前的人，总会不自觉爆发雄雄战意。
就像现在的朝千阳，自修行以来，他从未爆发过如此强烈的战意，如此想要战胜一个对手。
其实他心中除排名外还有个更重要的原因。
就是这么简单。
尽管这个第一与第五，两人平生素未谋面。
“朱洛？”朝千阳提着刚刚从王府守卫处抢来的剑，动手前最后确认着。
十丈以外，那个长得很端正的男子点了点头。
“朝千阳？”
朝千阳也点了点头。
再无话可说，也没有什么要说的了。
钱塘赌局当前，一个南朱宗的得意门生，一个不周山的天才弟子，该做些什么，一目了然。
既然不用说话，便开始出鞘。
刀出鞘，剑也出鞘。
只是朝千阳的剑刚出鞘三寸，朱洛已带着手中刀光近在眼前。
他一步越过十丈。
好快！
朝千阳瞳孔一缩，当即变换手法，改出剑为收剑，握着还裹在剑鞘中的剑，向前递出，挡下了对方这一刀。
火花在暴雨中四溅。
可没等到长剑再出鞘，又是第二刀。
势大力沉更胜第一刀。
紧接着是第三刀，第四刀……
砍来砍去都是这一刀，简单粗暴，毫无章法与美感。
就如同他这个人一样，方方正正，直来直去。
难道对方刀法可以这样无限堆叠下去？
天空的乌云宛如山岳，暴雨仍未停息，天色暗如黑夜。
只有一连串的火花，在西明湖上不断闪烁，带着暴力的美感。
渐渐有人影在湖岸边出现，且越来越多。
萧奉之以术法降下的春雨，只是为了将钱塘的普通人困在屋檐下，保护他们免受满城风雷的余波。
但对城中的修行者来说，虽然现在漫天的风雨和雷声，如同千军万马四处征战，看起来十分骇人，但背后术法与威力所牵扯的，主要还是战局中的三人，对他们这些外人危险不大。
这些修行者们知道现在漫天风雨是有高人在看不到的地方厮杀，不敢趟浑水，便逐渐被湖面上的战斗所吸引。
湖岸一人看到湖面上，持刀者那简陋到如同劈柴一样，但论狂猛比天上风雨更胜一筹的刀法，立刻就猜出了对方身份。
“那人是朱洛，南朱宗的朱洛，人初榜榜首的朱洛！”
湖岸顿时有数声惊呼。
又有人问道：“与朱洛对敌的人是谁？”
但是无人应答。
在湖边这些修行者看来，那个朱洛的对手，只是一味苦苦防守，不出招根本猜不出身份。
他们心中甚至对此人有些鄙夷，感叹此人面对朱洛，竟连出剑的勇气都没有，真是懦夫。
但朝千阳现在是有苦难言，朱洛的刀法不仅压迫力宛如山岳，且随着刀刃一次次快速挥击，划过空气，刀身的温度竟逐渐升高，透着红光，仿佛要燃烧起来一样。
就连两人所处的湖面中心一带，周遭温度也逐渐升高，暴雨从天落下，还未碰到湖面就已经蒸发。
雪上加霜的是，随着温度提升，朝千阳感觉自己体内真气，也在一丝丝被蒸出消耗。
朝千阳心中一凛，有苦难言。若在来钱塘以前，他是不怕这般消耗的，但现在却是不同了。
人初榜的天下第一，也是天下第一。
此战，必须速战速决！
等到朱洛辟出第三十二刀时，朝千阳手中的剑鞘终于承受不住磅礴刀势与高温，被劈得粉碎。
这把剑不过是朝千阳从王府里随手找出来的，剑鞘能撑到现在已属不易。
而这，真是朝千阳一直在等待的。
剑鞘碎裂的瞬间，朱洛的刀顺势劈在了剑刃上，向前了一寸，正是这一寸，让他的收刀与下一刀都晚了一瞬。
在这只有一瞬，常人根本都意识不到的电光火石间，朝千阳右手极快变换手法，反握剑柄，划出了他对朱洛的第一剑。
第一剑，风落。
以朝千阳的身体为圆心，手臂为轴，仿佛刮出了剑气组成的烈风。
朱洛以惊人的身体控制，强行按下将出未出的第三十三刀，将刀挡在身前。
朝千阳看起来只划出一剑，但下个瞬间，密麻的剑气撞在朱洛的刀刃上，金属撞击的声音，噼里啪啦，连绵不绝。
那剑刃划出的烈风还未停止，由右向左，带着朝千阳整个人回旋向后而出，宛如秋风扫落叶，飘飘而落，与朱洛拉出二十丈的距离。
“没错，是擎天峰五剑，是朝千阳。他居然真的没死，还在钱塘！”
聚集在岸边的修行者越来越多，一听到消息，立刻炸了锅，七嘴八舌的议论起来。
擎天峰五剑，在修行界很有名。
传闻是朝千阳的师傅，曾经无聊时，在擎天峰随手悟出了十四剑，然后丢给了大弟子，要他化繁为简。
擎天峰的大师兄苦心孤诣，将十四剑融为十剑，又传给了二师姐。
二师姐又花了几年时间，将十剑变为七剑，教给了三师兄。
这几日不周山弟子，人初榜第五的朝千阳，在钱塘失踪，生死不明的消息已经愈传愈烈。
没想到竟能在此时见到朝千阳，并且似乎没什么大碍，还能使出擎天峰五剑。
刚才还在觉得此战围观者们，顿时兴奋起来，就算朝千阳赢面不大，此战也必定极为精彩。
朝千阳身形如秋叶，缓缓飘落在二十丈以外的湖面上。
但他的动作并未停止，将已没有剑鞘的清亮长剑侧卧在胸前，身体侧拉开，剑尖直朝二十丈外的朱洛。
朝千阳眼神冷清而专注，踩在湖面上的脚轻轻一点，剑在人前，人随剑后，劲射而出。
第二剑，春鹤。
朝千阳整个人就如振翅而飞的大鹤，在湖面掠过，初看慢，实则极快。
二十丈的蓄力，让朝千阳如同离弦的箭，在湖边围观者还未认出第二剑之前，剑尖已经刺在了朱洛手中，那薄薄的刀刃上。
耀眼的火花带着一阵令人牙酸的声音出现。
在剑锋与刀刃之间，那团巨大的火花照亮了暗淡天色，驱散了周遭暴雨，并向四周溅射，落在湖面上。
但火花全部散尽的时候，朱洛的身形终于支撑不住，向后退了一步。
自湖上一战开始，朱洛首次向后退了一步。
能退一步，就能退一千步。
朝千阳正准备一鼓作气，踏湖向前，将那把刀与朱洛一并打退的时候，他忽然心头一紧，直觉性地向后摆头。
一道极细的火焰擦着他的脸飞过，留下淡淡的血痕。
朝千阳紧跟着剑尖在对方刀刃上一点，以此借力，向后跃出几步。
他环视四周，看到围绕两人周遭十丈的边缘处，湖面上到处是以某种奇异阵型排列的火花。
这些火花在暴雨泼打的湖面上，不仅没有熄灭，且违反常理地烈烈燃烧。
刚刚他如果没有向后避险，被一道飞起的火花正中头颅，恐怕此战胜负已分。
这些火花都是刚才刀剑相击，从朱洛的刀上溅落的。
朝千阳对着朱洛问出了第二句话，“不是刀法，是阵法？”
话音刚落，所有湖面上的火花激射而出，犹如无数箭矢，向朝千阳而去。
第三剑，黄沙！
朝千阳一剑刺在湖面上，挑起千斤湖水，向四面八方卷去，宛如沙暴。
那无数的火花意被怒涛拍打，散在空中，火花暗淡，几乎要熄灭。
“还没完呢。”朱洛出言提醒道。
他捏起一粒飘散到身前的火花，弹射出去。那被弹射的火花直直撞向了空中第二粒火花，融合一体，变得更明亮些。
二合为一的火花接着撞向第三粒，再借着相撞产生的力度撞向第四粒，第五粒……
只是几个眨眼间，所有的火花全部撞击在一起，融成一团炽热明亮的火球，悬浮在两人之间，足有半人大小。
火球中忽然发出一阵清亮的鸣声，迅速扭动，竟变成一只半人高的火焰朱雀。
“朱雀血脉，是真正的朱雀血脉！”
湖岸有人惊呼。
南朱宗朱家，向来以神兽朱雀的血脉传承者自居，但觉醒血脉的十中无一。
没想到朱洛真的如传闻一样，觉醒了朱雀血脉。
那火焰朱雀鸣叫一声，向着朝千阳迅猛飞去。
未至身前，朝千阳已感觉到逼人的热浪，胸前的衣服也被溅射的火线撕了个口子。
朝千阳虽无慌乱，只是感觉体内的真气已经不容自己挥霍了，便直接一剑插在湖面上。
数十道剑气从湖面下激射而出，带着细细的水柱。
这些剑气裹着水柱在朝千阳身体周遭不断延伸舒展，宛如一棵寒山雪梅，将朝千阳层层护在中央，每根“树枝”顶端，都有形似梅花的水花盛开。
火焰朱雀刚至身前，便被十数根“梅枝”缠绕，束缚，惨叫连连，火焰消散。
最终悲鸣一声，朱雀与“雪梅”同时爆裂开来，朱雀散出的火花散成黑色余烬，落在湖面上。
但朱洛没有丝毫惊讶，他只是奇怪地看了朝千阳一眼，然后问道：“最后一招？”
“最后一招。”
朝千阳点了点头。
朱洛忽然笑道：“刚才你那姿势，挺潇洒的。”
说着他也仿照刚才的朝千阳，一刀直直插入湖面，插入处忽有无数道红色的刀纹沿着湖面蜿蜒。每一道刀纹的尽头，都是一颗浮在水面上的黑色灰烬。
那些黑色灰烬瞬间变得明亮炽热，向空中漂浮，最后在两人的头顶上方不断汇聚。
一声嘹亮的鸣叫，一只数人高的火焰朱雀出现在两人头顶。
如果说刚才那只朱雀不过是只雏鸟，那这只朱雀就真的如同传说中的神兽一般，威风凛凛，栩栩如生。
“来吗？”朱洛还是这句话。
朝千阳苦笑一声，他很想来，可是如今身体真气流逝的速度实在太快，剩余的真气甚至不足以使出一剑雪梅。
即便使出“雪梅”，也不见得能挡下这只朱雀。
“你还没学会第五剑？”朱洛忽然问道
朝千阳面色不变，只是眼神有些暗淡，默不作声。
岸边有些耳力极佳的修行者听到了，将这句话迅速传开，所有人一愣，随即也恍然苦笑。
这在修行界同样很有名，与擎天峰五剑的名头不相上下。
被誉为剑道大才的朝千阳，身为擎天峰弟子，却不会第五剑。
有人叹了口气，跟着所有人都叹了口气。
朝千阳输了。