离开豪宅，爱酱像是在水里憋不住气般一头从口袋里蹦了出来。
“憋死我了首领。”
走在大路上，九尤并没有把豪宅的猜忌与否放在心里，还是和平时一样冷若如常。
“哇，这么多钱，首领打算怎么花呀。”
看着鼓鼓囊囊的袋子里装着一沓648，爱酱眼冒财光。
“捐了吧。”九尤随口而道。
“就这么捐了？首领您现在不是很缺钱吗？”
“一开始是这么想的，可到手之后才发现对我没半点用处。”
说到底，九尤之所以踏上佣兵这条道路，也只不过是想在这片与崩坏抗衡的世界中出一份薄力，他自己也知道，空有一身武力迟早都会栽倒在一分钱上。
“那现在怎么办，要不要继续接活？”
思索片刻，对于这次任务，九尤回忆起一件往事。
“我之前一直忽略了一件事，你怎么称呼？”
“我？”
万万没想到，自己喊了那么多遍的首领却还没听九尤对自己一次爱称，顿时之间爱酱火冒三尺。
“爱酱呀！超智能偶像爱酱！”
爱酱挥舞着两个小拳头，但因为投影的关系死活锤不到九尤。
“换一个吧，这名字太别扭了。”
“叫我小爱也行呀，只要不是包菜头什么都可以。”
九尤舒缓了一口气，貌似“小爱”二字从他嘴上说出来是一件很扭捏的事。
“小爱。”
“在！”爱酱立马来了个180度转变，瞬间和蔼可亲起来。
“帮我搜一种动物。”
“啥子动物。”
“你见过食铁兽没？”
“食铁兽？”
爱酱眼珠咕噜一转，立马在自己的数据库里搜寻起来。
说着爱酱投影出一张大熊猫的照片，黑白相间肥肥胖胖，圆圆滚滚十分笨拙的样子。
看到投影出来的照片后，平日不动声色的九尤出奇地露出三分惊喜之色。
“它们怎么变成这模样了？”
“它们？”
爱酱看了看照片，又抬头看了看九尤。
“它们还活着吗？”
“肯定活着呀，只不过现如今熊猫数量极少，整片大陆下来也不足一千只，现在它们可是华夏一级保护动物。”
“能活下来就行了。”九尤难得露出一丝柔笑。
“首领为什么突然想起熊猫来了？”
“没什么，我能去看一下它们吗？”
“可以是可以，不过只能去特定的动物园，毕竟数量稀少。”
经过这次任务，九尤想起当年的一幕，纵观所有奇珍异兽，唯独食铁兽能和自己打成一片，上山赶妖，下山觅食，无处不离不别，可直到天之裂缝的开启，所有的一切都变了。
“带我去看一眼。”
“好咧。”
反正现在九尤有钱，爱酱也不含糊，难得首领喊她一次小爱，自己也鼓起劲，做起了带路老司机来。
圣芙蕾雅学院，刚结束上午的课程，符华就回到宿舍准备好短程行李。
“符华班长，要不要帮忙？”
在房间里，丽塔敲了敲已经被打开的门，一脸恭敬顺从的模样。
“不用，就几件衣服而已。”
符华随便塞了几件男装到行李箱后，“咔”的一声合上。
“丽塔，我不在的时候帮我照顾好她们。”
“遵命。”
符华提起行李箱就走，可走出房间后又停了下来。
“丽塔，关于我这次行动，能否帮我保守秘密。”
“我们还是她们？”
“不管是奥托还是姬子她们，我都不想让她们知道。”
“明白。”丽塔深鞠一躬。
有了爱酱的存在，再不济的九尤多少也能在现代化的城市中来往穿梭，只要有钱，没有你去不到的地方。一番周折下来，九尤来到了盘龙市唯一指定动物保护园。
“首领在那！”
爱酱举起豆小的小手指了指不远处，一个圆滚黑白的身影出现在眼前，似熟悉又陌生。
只一眼，九尤加快步伐，三跨两步来到熊猫身前。因为崩坏无处不在的缘故，凡是保护级的动物都被特化玻璃隔离。
“首领？”
此时爱酱也察觉到九尤的异常，平时冷若独尊的他居然也有冰山融化的一面。
眼前的熊猫大概七八岁大的模样，手里揣着一根竹子，嘴巴一咬一啃似乎吃得很得劲。
“它们变胖了。”
说着九尤走近过来，一只手按在玻璃上，似乎想要离熊猫更近。
“变胖了？熊猫不都是肥肥胖胖圆圆滚滚的吗？”爱酱不懂就问。
“它们原本并非此模样，不过……”
不过二字之后，九尤并没有接下话，而是露出一抹柔和的笑容，一抹他重生之后没有夹带任何苦愁与自嘲的笑容，一抹来自普通人真正意义上的笑容，此时的他就像一名与儿女失散多年的老父亲般，一人一兽，一层之隔，一隔就是五千年。
或许是巧合，也或许是埋藏在灵魂深处的记忆一闪而过，眼前的熊猫停止了进食，放下手中竹子，四只脚一前一后靠近过来，借着玻璃站起身子，一只毛茸茸的手掌印在上面，分毫不差正与九尤的那只手相对应。
“咔嚓”一声打断了九尤的思绪。
“你在干什么？”
九尤低头看了一眼挂在胸口衣袋的爱酱。
“给首领拍照！”
说着爱酱扬了扬投影出来的一张照片，上面映照着是九尤方才的笑容。
“这有什么好拍的？”
九尤笑了。
“当然要拍，这是我第一次见首领难得有这样一次的笑容，肯定要珍藏！”
“我很少笑吗？”
“很少！有的几次都是强颜苦笑，一看就是假的。”
“好吧……”
“首领平时多笑笑嘛，我很喜欢您刚才的笑容。”
“不是我不想笑，而是我笑不出来。”
五千年的长河五千年的江水，多少岁月磨灭着他的心灵，昔日的战友往日的亲人，如今谁还在？过去的云烟旧日的恩怨，如今谁还记得？
对于这些虎头虎脑的小家伙而言，远离往日的战争烟火无疑是最好的选择，而现在，九尤又多了一个守护神州大陆的理由，就是这些曾经与他一起出生入死的食铁兽。
“走吧。”
“走？”
爱酱一听不愿意了，来了不到几分钟就走了？
“难得来一次多看看呀！”
“不用了。”
说着九尤收回按在玻璃上的手，而此时对面的熊猫也似乎意识到什么，印在玻璃上的手一上一下爬动着。
“迟早有机会再来的。”
最后一眼看向熊猫，随后转身插兜离去。对于九尤而言，短暂的四目相对，已经足够了。
另外一边，圣芙蕾雅学院的教师办公室里，无量塔姬子正为下午的课程备课，一封邮件忽然传进她的电脑里，姬子好奇，点开一看，发现是一张来自舰长通讯器的图片，双击点开后，一张温和笑容的照片映入眼前，此人正是九尤。这一看，姬子来了兴趣，脚尖一用力，坐着的教师椅滑近过来。
“嚯~，没想到你也有笑的时候。”
一手托着半边脸，另一只手控制着鼠标在九尤的脸上晃来晃去，随后右键点开，直接把照片设置为桌面图片。
九尤之前猜得没错，从他拿到通讯器开始，他和爱酱之间的对话全部都被姬子所监听。