刚从加桑大剧院出来，看了一部由伊修斯亲自改编的《骑士的爱人》，辛萨走在干净整洁的芳草街道上，静静聆听查尔斯的长篇大论，关于歌剧，关于文学，关于艺术，不时点头附和几句，让这个话题延续下来。
查尔斯以为倾慕对象有着和自己相同的爱好，更为热情地吐露自己的心声与理想。
声音之大，语气之坚定，视周围行人而不见。
这是加桑最富庶华贵的圣安东尼区，来往的马车无一不是豪商与贵族，如果不是看在辛萨号衣上的曼陀罗花纹，查尔斯身上的贵族气质，巡逻的警备队恐怕早以扰乱市区唯由将他们赶出去了。
直到一辆豪华马车停了下来，派来一名仆人委婉地提醒了一下查尔斯，后者才尴尬地收敛了自己的情绪，眼神飘忽不敢去看身边的黑发美人，而辛萨也是先他一步向那贵族家仆道了歉。
度过这个小插曲，查尔斯更加坚定了自己的想法。
此时为下午三点半，正是享用下午茶的时间，卡妙贵族甚至会用两个小时来享受这段美好时光，查尔斯故意没安排马车，也是为了能在看完歌剧后，充分利用去碧法尼亚餐厅的路上的这段时间，多和心目中的美人多待一会儿。
然而再怎么闲散，路的终点始终在前方等待。他们抵达餐厅时，门前已经停留了不少马车。
“欢迎两位，尊贵的客人，请问有预约吗？”侍者拉开门扉，清脆的铃声随之响起。他头微低，显然注意到了辛萨黑色冬衣上的曼陀罗花纹，不过并不认为眼前的黑发美人是珀西瓦尔家的小姐。
除了授勋和重大节日，贵族们都不会佩戴家族勋章走在大街上，让陌生人一眼看出他们的身份。并且出门都随时有安排马车。所以，这样做的一般只有仆人。
“我是查尔斯·斯图亚特。”查尔斯自报家门，平常这种事都是家仆做的。
“对不起，男爵大人，您订的下午茶已经安排好了。请随我来。”
侍者领着他们进入餐厅，蹬蹬蹬走上二楼的一间包房，拉开椅子，服侍他们坐下，主动接过查尔斯脱下的黑绒礼帽和黑色外套，拿了一张菜单给他们。
“我们这里有从南大陆东北的阿罗拉红茶，拉雅山脉的大岭一带的大岭红茶，维亚纳半岛红茶，以及伯爵茶，奶油茶，高茶等。请放心，我们的茶叶都是精心挑选，在蔷薇商行中皆被评为优等。”
“我建议先生女士可以选择阿罗拉红茶，这是从海外运过来的特种茶叶，因为时令不同，在加桑很少有良好的成品。这种茶叶外形细扁，颜色深褐，茶汤浓厚，色泽深红，带有麦芽香和玫瑰香，口味异常独特，目前也是卖的最好的红茶。”
侍者介绍完后便站在了一边，这两位对他而言都是陌生面孔。
“爱莎，你喜欢哪种口味的茶叶？”查尔斯抬起头，看着坐在他对面的黑发美人。
“我还不饿，”辛萨放下菜单，指着上面一处道，“请给我一杯这个。”
侍者微微一讶，点点头：“好的，尊敬的女士。”
查尔斯显然也注意到了辛萨点的茶点，那不过是普通的姜茶，在一众菜品里最为廉价的饮品，一壶仅仅需要一个先令——他很明智地没有反驳辛萨的决定，向侍者点了同样的姜茶，没有点茶点。
这个举动让辛萨眼中闪过一丝异色，看来这个有着诗人气质的贵族也不算迟钝。
侍者很快端着茶壶过来，为两个瓷器杯子倒入姜茶，将滤匙及放筛检程式的小碟子，糖罐，奶蛊瓶等标配器具放在蕾丝手工刺绣桌巾和托盘垫上。
“请慢慢享用。”
侍者缓缓退下，两人相视无语。
最后还是查尔斯打破了诡异的寂静。他端起茶杯喝了一口，面带微笑道：“我在家也喜欢喝这种饮品，姜的辣味配上茶的清香，简直像是在夏日里的感受。”
辛萨回应一个笑容，身为西区的孤儿，他知道姜茶和姜啤都是平民家庭中最常见的饮料，两三便士就能做出一壶，可即便如此，饮料对于西区的贫民而言，依然是种奢侈品。
以查尔斯的世袭贵族身份，是不可能接触到这两类东西的，说这种话只是为了放下身段，和他处于同一水平线上。
伪装成美少女的辛萨双手碰杯，颇为淑女的抿了一口，心底不知为何涌起一股冲动：“在我的家乡，这样一杯茶，就可雇佣一名七岁的童工一周。”
查尔斯喝茶的手停了下来，抬起头，浅棕色眼睛中弥漫着不可思议。
“.……”他沉默了两秒，“据我所知，私自雇佣童工违背了《工厂法》。”
“但学徒不算在此列，不是吗？”辛萨淡淡笑道，只要是法律，就会有人钻空子。正规的学徒制，师傅教授技艺，并提供食宿，所以学徒没有工资，而雇佣童工却反着来。
比起一日三餐的开销，很多童工拿到的薪水只能够一天两顿，甚至一天一顿。
未等查尔斯回应，辛萨继续说道：“我隔壁邻居家就有一个小孩在鞋油场工作。工作内容很简单，只是覆盖一层油纸，一周的薪水是六个便士。”
“六个便士？”查尔斯忍不住难以置信地问道，“为什么他要干这种廉价的工作？！”
家里的仆人甚至埋怨过，一只母鸡都快涨到六便士了！
“他不干，很多人一样要抢着干。”
“.……”查尔斯再度沉默。
“但很可惜，我离开的时候，那个小孩不得不从岗位上退下来了。”辛萨放下茶杯，感叹道。
“为什么？”是忍受不了这种工作了吗？
“他的眼睛快瞎了，”辛萨望向窗外，光线明亮得有些刺眼，“因为他在地下室工作。”
过了半晌，查尔斯艰难地问道：“那他接下来该怎么办？”
“谁知道呢。”
包房一阵沉寂。
辛萨回过头，看着望着繁琐昂贵的用茶器件怔怔出神的查尔斯，后者身着马甲，一时更显诗人的忧郁气质。他歉意道：“查尔斯，抱歉让你听见这样一个影响心情的故事。”
听到倾慕之人直呼自己的名字，查尔斯却一点也高兴不起来，长长叹了一口气：“可惜我现在无法对他们做些什么。”
“你能有这份慈悲之心自然是很好的，这世上很多事，我们都无能为力。”
为了安慰查尔斯，辛萨甚至讲了“君子远庖厨”的故事。
查尔斯嘴角扯出一个笑容，似乎心情真的好了一点。
“对了，我差点忘记了一件事，”他忽然一打响指，脸上的笑容变得喜悦真诚起来，“新年春狩的当晚，伊修斯·珀西瓦尔侯爵大人将举办一场慈善晚会，募集资金建立慈善资金会，我想，到时候可以让儿童们能以正常方式上学，不用再去打工。”
可惜就算免费上学，提供食宿，那些儿童的家长或许都不愿意，除非给他们钱，但那更加不现实……辛萨不忍打破这个诗人贵族的天真幻想，含笑点头：“我们都在努力改变现状，相信未来一定会更加美好。”
只要战争不到来。
然战争必将到来。
接下来，两人继续聊了下关于贫民区的一些见闻，关于底层人民的生活，逐渐在查尔斯心中勾勒出具体的形象，但话题落到最后，依然是关于“爱莎”。
“周五你还能再出来一次吗？”查尔斯问道。
辛萨沉吟片刻，摇摇头：“抱歉，斯图亚特先生。”
他抬起黑亮的眼睛：“我有个哥哥要来加桑做生意，周五就到了，我必须见他一面。”
哥哥？爱莎还有哥哥？查尔斯有些诧异，但立刻升起一股欣喜，用餐巾擦了擦嘴，佯装淡定地说道：“没关系，既然出来了，不妨到我家做客，默克的美食，和帕鹿利克还是有所区别。”
辛萨想了想，点点头。
查尔斯放在桌子下的右手用力砸了砸，却不小心碰到了桌子，让桌子和上面的茶具都哐当一声晃动了一下。见到黑发美人探寻的目光，他忍住右手剧痛，却忍不住笑，伸出来拉起墙边通知侍者的铃声绳索：“那今天的下午茶就到这里吧，我十分期待后天的见面。”
结了账，两人走出餐厅，扑面而来的冷空气让他们的呼吸都忍不住一窒。
辛萨嘴角抽了抽，撇过脸，正好看到了一双盯着他看的眼睛。
这双眼睛的主人，隐藏在了褴褛的黑袍之下，依然能看出他（她）的身材十分高挑，手指和脚上长满冻疮，身体在寒风中微微发抖，似乎注意到辛萨的目光，这人立刻收回了视线。
待马车消失在街角尽头后，那人手指紧拉着黑袍边缘，缩着身体颤巍巍地走进餐厅。
“又是你？警备队的人为什么还没把你赶出去？”侍者皱紧眉毛，双手用力，将其狠狠推在了地上。
黑色帽子掀了起来，露出那人栗色的长发。
侍者吹了声口哨，四周立刻有几个强壮的男人聚集了过来。
“这个女人交给你们了。”
埋着头，蜷缩着身体的她，只听见侍者的冷笑，以及几个男人的混言秽语。
“姿色不错嘛，你确定没有任何问题。”
“你不想干滚一边去，老子来第一个，谁敢和我争，我就砸烂谁的头！”
“我就喜欢这种落魄贵族小姐，有脾气，干起来才舒服。”
“哈哈！上一个坚持一天就像个母狗似的，我赌一瓶克莱姆啤酒，这女人绝对能坚持三天！”
“玩腻了再送去水仙街。”
“不要像上次那样，在圣安东尼区干这种蠢事！”
这是侍者的声音，然而接下来他的语气忽然变得恭维起来。
“大人，这女人是个窃贼…….”
脚步声逐渐靠近。
一只苍白的手指抬起了她的下巴。
那是一双漆黑的眼睛，让她回想出某些痛恨的过往。
“我喜欢你这双眼睛，”漆黑眼睛的主人低声，“告诉我，你的名字。”
她的声音颤抖得听不清，再怎么控制也无法使其平稳。
接着，她看到那人露出满意的笑容。
“你将成为一个杰出的作品。”
“因为恨，往往比爱更能让生命孜孜不倦地进化。”