第十二章战况和第一步
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此刻，萨法里斯王国北部。
相比较南部的荒漠地带，北部占据了相对较多的森林和水域，因而聚居的人更多；在北部地带也因此坐落着不少的大城市，包含着手工业和矿业等等。也就是在距离边界线最近的一座北部大都市索玛，几乎是以这个城市作为分界线，北侧归于叛军，而南侧归于王国。
此刻，就在此城之中，艾瑞丝，王国的长女，正在会议室中来回地踱着步。
也许是受了魔力原矿的影响，她的头发是瑰丽的天蓝色，而双眸则是略浅的黄绿色，这样的瞳色很是少见，而且几乎不可能是自然形成的，这成为了她独一无二的标志。
“还是不行吗？”她看着桌面上的地图，长叹了一口气，“就必须得……”
声音里依旧透着隐隐的不愿。
手边就放着一封绣着玫瑰金边的信件，独一无二的玫瑰形火漆在日光下闪闪发光——它的主人自然不言而喻。
“您得尽快动手，一旦奥菲利亚的支援抵达奥兰半岛，她就可以开动海军全力支援罗莎贝尔的后勤，而那条补给线几乎没法切断。”
一个藏在会议室阴影中的女人催促着艾瑞丝。
相比较常人的肌肤，她的皮肤似乎更深一些，多了一分灰青色的感觉，尽管是个容貌优美的女性，但却让人不由地有股寒意。
一个不知道从何时出现在此的女人，似乎现在正担任着艾瑞丝的副官。
而她说的是实话，如果法兰帝国保障了罗莎贝尔的后勤补给，她在战略上的优势将会被磨平，而在后续的交战中，虽然说她控制着重镇，但这场战争也许就将走向糟糕的拉锯战，到时候胜负可就完全无法预料了，远不像此刻仍有有一个较为准确的预计。
如果想赢，最好在优势期就扩大战果——扩大至对方无法翻身的程度。
胜利于她而言无比重要。
或者本身反叛的唯一重点就是胜利。
再就只有失败殒命。
“我知道，这不是一场持久战，但我最好……”
艾瑞丝摸着下巴，语气很是凝重。
“你在等什么？”女人说道，“应该趁着罗莎贝尔还没下定决心，这是最佳的时机。”
“我在等希尔德和艾莉娜应允的援军，她们就到了，我觉得……我应该没有必要急这一会儿吧，来的可是龙鹰部队和圣十字骑士团，我觉得等待也许能够提高我的胜算。”
艾瑞丝有点窝火地从地图下抽出了两封信件，把它们啪地甩到了桌面上，右手叉腰，看着那个女人的方向。
“即便如此，你也应该趁着罗莎贝尔没准备好的时候发起进攻，要是……”
“您打算如何进攻？”被称作嘉缇娜的声音明显多了几分不快，但做出了让步，不过还是在催促着艾瑞丝，“早点调动起魔剑士团吧，他们的力量每分每秒都在被损耗。”
“但我不希望损失魔剑士团。”艾瑞丝说，“我也不希望接手一个完全被毁的王国。”
“您的确深思熟虑，无疑是一个贤明国王该考虑的。”那个女人低声说，“您很谨慎，很仁慈，为国民考虑，一切都是为了这个王国，您才是这个王国最合适的主人。”
魔剑士是萨法里斯王国立足的特色部队，和宫廷魔法师相对应的一种部队，他们是萨法里斯的精锐，武艺高强，除开超越寻常人的训练之外，他们的武器和护具都利用了魔力原矿的力量，在近身战中，他们的武器能够迅速地击碎对手的盔甲，而盾牌则能够抵挡更多的攻击力，如果是用十人左右的魔剑士编成小队，还能够在战场上释放小规模的法术。
他们的存在往往能够左右战局的胜负。
这个军团关联到另外一件事：为了减轻损耗，萨法里斯王国在政策上采取了比精灵王国还低的常备军水平，而相对应的则采取了精英化的策略以维持更低水准的军备，这样可以缓和国内的经济和农贸缺口，因此他们的常备军比率较低，但却相对精锐一些——这些精锐并非征募来的，而是职业军人，因此他们甚至可以分化为小军团来进行配合作战。
而这批职业军人大都归从于艾瑞丝指挥，她的名望并不低，在此刻更是体现出了价值。
尽管只有2500人，但魔剑士军团依旧具备很强的战斗力，并且全数都在艾瑞丝的手上。
相对应的，宫廷魔法师们都在罗莎贝尔的手上。
这个王国的两张王牌，此刻如同剑与盾般被分成了两支。
被一分为二的——原本是一体的力量。
如今还要相互内耗。
在得到了艾瑞丝如此的回应后，这个一直在边上喋喋不休的女人也闭上了嘴。
现在不是继续劝说出击的时候，该做的铺垫已经做到了——该做的诱导都已经做到了。
让艾瑞丝自己做出选择——让她觉得是自己做出的选择。
把种子散播下去之后，只需等它自己成长。
并非受诱导，而是自己做出了选择。
“准备从东部的神殿山发起进攻……”
艾瑞丝深吸了一口气，双手支撑在了地图上，像是下定了很大的决心一般说道。
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“已经开掐了吗？战况已经严酷到这种地步了吗？”我扑在柜台前，向着这位微笑着的老板娘搭话，“我来的时候还没到这种程度吧喂！”
其实比较令人惊讶的是老板娘也是精灵这一件事，那长长的尖耳朵和年轻的容貌证实了这一点，而对方也在我搭上话之后，如实的把她所知道的，从客人嘴边听来的情况都告诉了我。
此外，就像绝大多数精灵一样——她从第一眼来就认出了我，但是却完全没有半点声张地跟我聊着天，也从来不用“您”和“陛下”这样招人嫌疑的字眼，就连声音都控制得很低。
其实也真是帮大忙了，我就是不想让人类知道我的行踪，她的配合在外人看来就是很平常的聊天，而我们也都心照不宣地没有往奇怪地话题上讲。
“那倒没有……倒不如说两方其实都希望不爆发太严重的冲突，期待对方支撑不住而服软，最好是能在对峙阶段接结束，不过艾瑞丝这边反倒是坚定一些哦？”旅店老板娘颇具风情地微笑着，用抹布擦了擦盘子，一副风轻云淡的模样，“哎呀……真是不知道该如何收场了呢。”
在老板娘身上完全察觉不到半点慌张感，更多是某种“真想知道后续怎么发展”这样游刃有余的感觉——这是为什么啊喂！
这就是饱经风霜和人情世故的女人吗？
这一副“见的多了”的样子是真的震撼我。
爱思特也有些心虚地躲在了我的背后，双手抱着行李箱，挡在了自己的身前。
“说起来，老板娘你认得我？”我转动眼睛，左右瞧了两眼，而后重新凝视着对方，“我还以为你不知道呢。”
“您微服私访不就是不想让人知道吗？”她眯着眼睛，手掌在脸边扇动了一下，用特别小的声音说，“我想我并没有做错呢？”
该说不愧是在这种地方开旅店的老板娘，情商和眼力见都很高，说话办事都带着沉稳和老练。
只有这样的老板娘才能在这样鱼龙混杂的地方镇住场啊。
“谢谢。”我继续往前扑了一点，整个胸都压在了柜台上，往前拱了一步，脸几乎快要凑到对方脸上，“既然你知道……住宿能打个折吗？”
感觉被撩了，这种阿姨是真的难对付啊。