贝壳，在人们认知中，那是生活在海边软体动物的冷硬躯壳。
很多人知道贝壳，但却不怎么喜欢贝壳，他们更喜欢的是包孕在贝壳里面的天然珍珠。
因为珍珠很好看，比贝壳好看，因为珍珠很值钱，比贝壳值钱。
艾蕾诺也喜欢值钱的东西，她看着躺在手心里的一枚精致玲珑的贝壳，就像看着自己喜欢而珍重的玩物。
她虽然去过海岸港口，但没有去过海边玩耍。
这枚贝壳是别人送给她的。
艾蕾诺神使鬼差地把贝壳放在鼻子旁轻轻嗅了一下，闻到了熟悉的味道。
记忆中那是自己第一次乘坐海上列车的时候，从小灯笼手中那个鼓鼓囊囊的珍袖袋嗅到的气味，一模一样。
是这样啊。
那时候的疑问，终于得到了答案。
“这贝壳真好看。”
将手中那枚瑕白闪亮的贝壳对准天上那轮明月，艾蕾诺忍不住弯起嘴角赞叹了一句。
“是啊。”希格恩低着头回答。
“希格恩也是第一次收到这种贝壳吗？”
“嗯。”
“今天真是发生了很多的事情呢。”脸上浮现出一丝倦意，艾蕾诺高高举起手，伸了个懒腰，“感觉好累人啊。”
“是呢。”
希格恩继续有些心不在焉地回答她。
几乎在外面游荡了一天，艾蕾诺和希格恩终于从城区边缘赶回来，回到了剑神学院。
一进到宿舍，艾蕾诺好似玩累了一样，散漫地闷哼了一声，直接瘫软在自己床上。
希格恩看样子还好，她一边解开头上的发带，一边往卫生间走去：“我先去洗澡了，艾蕾诺。”
“好的。”
艾蕾诺又看了几眼手里的贝壳，把它放回口袋，却突然发现口袋里面不知什么时候有了新的东西。
一张纸条。
艾蕾诺猜想是之前离别拥抱的时候小灯笼偷偷塞进去的，便好奇地打开来看。
上面写着一句话——
“明早请务必来鲁夫特悬空海港南边的游民窟一趟，你会如你所愿。”
看着这张纸条上字迹清晰，位置明确的地点，艾蕾诺陷入沉思。
这不像是小灯笼会说的话，艾蕾诺更倾向于这是老爷子吩咐做的事，他好像想要告诉自己什么。
如你所愿。
艾蕾诺将更多的注意力放在了这几个字眼上面。
什么叫如我所愿？她刚来皇都，在意的事情不多，能放在心上的人更是屈指可数，她自认本人说不上是个好人，但也不算恶人，只是一个出身贫穷边境，做事有些理想化的剑士少女。
对了，如果非要说的话，便是对没能救下空空伊的那件事耿耿于怀。
艾蕾诺越想越察觉到隐含其中的不对劲，她想到之前那顿透露些许诡异气氛的晚餐，小灯笼埋藏心中的决意，老爷子似要掩饰什么的笑声，再联想到希格恩刚才那副无意间流露出的低沉面容，
种种迹象表明，他们都很清楚接下来要发生的事情，唯有某人像傻瓜一样蒙在鼓里，觉得一切安好。
他们以为艾蕾诺不太聪明，却不知道艾蕾诺并不笨。
为什么呢？
艾蕾诺悄悄望了一眼卫生间的方向，她料想希格恩不会告诉自己什么，因为那个善良温柔的女孩一直都在为他人着想。
更多的是为艾蕾诺这个人着想。
所以艾蕾诺决定要出去，要当面找那两个人问个明白。
独自一人。
下定决心，她再次拿起佩剑，没有向门口走去，而是直接来到窗户边上，没有任何迟疑地往下跳落。
三层楼的高度对常人而言有些困难且危险，但对艾蕾诺来说只是双腿被石头绊了一下的程度，除了脚底稍微有点麻，踉跄了一下，并不影响接下来的赶路。
不走寻常路，直接从窗户跳落的，不是疯子就是贼，但艾蕾诺既不是疯子也不是贼，她只是个想要直截了当解开满脑疑惑的傻瓜。
“站住！”
有人跟着从天降落，那个人既不是疯子，也不是贼，但是要阻止艾蕾诺离开的人。
是希格恩，解开了发带的她，墨色的头发瀑布般披散开来，将之前那股清纯柔和掩盖，看起来十分清冷淡漠。
“希格恩……”艾蕾诺啜喏着唇，觉着眼前这相处融洽的女孩，此刻有几分陌生。
“你是不是有什么事情瞒着我？”
“你知道了什么？”希格恩绕过了艾蕾诺的问题，静静看着她。
“明早请务必来鲁夫特悬空海港南边的游民窟一趟。”艾蕾诺扬了扬手上的纸条，轻声复述了写在上面的其中一段内容，“这是什么意思？”
希格恩眼神闪烁了一下，似在思考着什么，没有立即回答。
“希格恩，你有事情瞒着我对不对？”艾蕾诺又问了一遍刚才的问题。
“是。”差不多弄清楚了整个事情原委的希格恩一口承认，表情十分冷静，冷静地完全不像印象中那个善解人意的女孩儿。
“为什么？”
艾蕾诺直直凝视她，用仿佛要望眼欲穿的眼神盯着她看，看清楚她内心所想。
希格恩好像被那眼神中蕴含的某种强烈情绪影响到，视线稍稍挪开一下，但很快又镇定下来。
“我不告诉你，是因为我要阻止你。”
不管如何，她的话语发自真心。
“阻止你去送死。”
“我不明白。”
听到这句话的艾蕾诺怔怔地后退半步，她不明白希格恩对自己隐瞒的事情，居然会攸关自身生死。
“如果你知道那个被海贼掳走的小鱼人在哪里，你是不是要赶去救她？”
思量少许，希格恩再次发问，神情凝重地像结了层霜。
“对。”
艾蕾诺的目的不加掩饰，她的回答同样经过了慎重的考虑。
果然是因为空空伊的事情吗？那就更加不能耽搁了。
“我不允许。”希格恩凝细了变得比黑夜还要深沉的瞳孔，一字一顿说道，气势冷冽。
“如果我非要去呢？”
艾蕾诺没有丝毫意外，她绷紧了冷然的面容，作势就要拔剑，但是希格恩却反应更快地，先发制人地迅速用一只手紧紧按住艾蕾诺拔剑的手腕，同时将另一只手放在自己的佩剑上。
“拿你别怪我……”
剑身出鞘几许，瞬间给周围带来一股冷彻的寒气，渗透在皮肤上，游走在呼吸间。
“对你出手。”
希格恩执意阻止的决心比艾蕾诺急切的心愿更甚。