“不，我没有！”
大叫一声，查尔斯猛然回到了现实，可第一眼见到的场景却让他说不出话来——从帝国南境运送过来的紫檀木桌上堆满了书，一个黑发美人坐在那桌后面，另一个刚把一叠书放下，纤细手指还放在最上面一本书的封皮上，她们都正错愕地望着他。
“斯图亚特先生......”黑瞳“女仆”张着小嘴。
查尔斯脸颊肌肉僵硬地抽了抽：“爱莎小姐，早上好。”
坐在桌后的黑发女仆抬起头，看了看爱莎，又看了眼查尔斯，明显察觉到气氛有些不对，甚至趋于暧昧，联想到之前从查尔斯那里听到的话，忽然有种不好的预感。
她站起身，轻轻将爱莎拉到自己的身后，面对这个有着诗人气质的年轻贵族坦然道：“斯图亚特先生，不知你来此处有何要事？”
北境毗邻戈苏高原，北接塞外冰岛，西临西大洋，经过千年时光的淘洗，除了保证血脉纯净的卡桑尼亚人贵族，北境人身体里或多或少流淌着其他人种的血脉，天高气冷，食物主要以腊肉、熏肉、腌鱼为主，这儿的姑娘们在风雪的呼啸下生的高挑美丽。
蓓基这么一站，竟然不比查尔斯矮多少。
如果塞拉仍在的话，还要比他高上一点。
虽然她相貌温和，比之爱莎要成熟一点，但那敌意扑面而来，查尔斯心中有鬼，气势顿时弱了一些：“此次我来夏洛特庄园，是为了拜访侯爵大人。可恰巧侯爵大人不在，卡坤管家便带我来此等候。”
这个人一定别有目的！
“那请先生耐心在此等候，我和爱莎先上楼，不打扰您了。”
蓓基说完，便拉着爱莎从查尔斯身边经过，后者愣了一会儿才转过头，看到她们已经踏踏踏地走上了楼。
查尔斯原地踌躇了一会儿，咬牙跟了上去。
最后，他看到她们在三楼时停下了，转而向铺满红地毯的走廊深处走去，他紧随其后，只见一间书房里上坐着一个身着黑色貂皮大衣的金发小女孩，装点出一种不符合年轻的雍容华贵和贵气，而她的旁边也还坐着一个双手撑着下巴，望着天外的银发小女孩。
壁炉燃烧着薪火，恰似查尔斯灼热而又忐忑的心情。
“玛吉斯小姐，珀西瓦尔小姐。”
他听见那名叫蓓基的黑发女仆问候了两句，然后站在了那两个小女孩身后。
金发小女孩抬起头，看到那张有些熟悉的脸，皱起了眉毛：
“我不记得今天有预约来庄园的人。”
蓓基低下头，解释了几句，随后玖娜莎重新把目光放在了查尔斯身上。
查尔斯忽然意识到自己好像做了一个十分错误的选择。
她唇瓣微微上翘，那是一种讥讽的笑容，她的眼睛眯着，看着对面那个尴尬不已的男人，用一种怜悯而轻蔑的眼神，丝毫不介意露出让人难堪的嘲讽。
查尔斯早就听闻夏洛特庄园的玖娜莎·玛吉斯小姐嘴巴毒辣，在加桑的社交圈有着“辣椒公主”的名号。这可不是什么好的称呼，辣椒在本地属于外地调料，并且还不怎么和北境人的口味，暗讽玖娜莎不过是寄人篱下，区区一个男爵的女儿，仗着珀西瓦尔家族在北境的声誉，行公主脾气。
他原以为这不过是小题大做，一个十二岁的小姑娘能有什么本事，说的成年人哑口无言，但现在他真正体会到了这份咄咄逼人。
“这是一个误会。”查尔斯尴尬道。
“误会？”玖娜莎嗯了一声点点头，似乎在等待他的解释。
但查尔斯张了张嘴，声音像是卡在了喉咙里，竟然半个字也吐不出来，胸前的金牛角家族徽记和内心的坚守让他难以编造一个谎言来欺骗他人和自己。
就在气氛逐渐焦灼之际，一个沙哑且柔和的嗓音响起。
“我想起来了，斯图亚特先生找我有事。”
一直沉默不说话的辛萨，扮演着柔美的少女，向查尔斯投去歉意的目光：“对不起先生，这么重要的事情我竟然忘了。 ”
说完，他就看到查尔斯猛地看向了他，眼中的感激和喜悦几乎要夺眶而出。
辛萨强忍着恶心和不适，轻轻挣脱蓓基的手，向她们屈膝行礼道：“十分抱歉，玛吉斯小姐，珀西瓦尔小姐，蓓基，我必须失陪一趟。”
玖娜莎面无表情地瞥了他一眼，而疑似魔女的艾莉丝根本没有回过头的打算，仿佛被窗外的天空吸走了全部注意力。
“放心。”黑瞳“女仆”悄悄眨了眨眼睛。
蓓基幽怨地白了他一眼：“去吧，千万不要相信男人的话，别怪我没提醒你。”
辛萨颇为神秘地笑了笑，转身朝查尔斯走去。
他低声，在查尔斯尚未反应过来之际，只身下楼。