“公主殿下，你是不是该给我们一个交代？”
黑衣宽肩的高大男人双手拄着黑沉沉的宽大长剑，昂然而立，用一双没有瞳孔的浑白眼球平视对面的帝国诸人，远离中心的辛萨这才注意到这个突然出现的超凡者是一个瞎子。
“放肆！”率先出口的却是格洛莉娅的侍卫长伯纳德，他声色俱厉道：“费洛伦斯，不要以为你是个瞎子就能无礼犯上，站在你面前的是帝国公主，格洛莉娅·烈金弗雷曼殿下，你有什么资格质问？”
“资格？”高大男人闭上眼睛，“我早已不是帝国人。”
“费洛伦斯，你——！”
伯纳德脸色一变，还想说什么，却被一旁的格洛莉娅打断道：“伯纳德，让我来说吧。”
伯纳德攥紧着拳头，看了看对面的费洛伦斯一眼，最后还是低头行礼道：“是，公主殿下。”
待侍卫长退下后，格洛莉娅用蔚蓝色眸子注视对方，平静地说道：“费洛伦斯阁下，我们曾在老师的教导下共同习练剑术，虽然中间产生了一些矛盾，但看在过去的情谊上，不妨听我一言。”
此言一处，现场一片哗然，甚至有人忍不住脱口而出：“他是黑剑圣费洛伦斯？”
金雀联邦的现任君王，奥古七世称，帝国之剑延续了卡妙三百年。
而费洛伦斯·施耐德，就曾是帝国之剑的学生。
不知什么原因，被帝国宣传成了一个叛国者，据说他叛逃之时，眼睛被帝国之剑刺瞎，昔年，格洛莉娅年仅十岁。
这是辛萨回忆起的全部内容。
“想不到昔日的帝国剑圣，也会成为联邦的一条走狗。”一名身着华丽长袍的鹰钩鼻贵族讥讽道。
费洛伦斯睁开眼，一双没有焦点的浑白眼球一下子锁定了他。
鹰钩鼻贵族顿时感觉四周一黑，思绪缥缈不定，渐渐模糊，像是被什么东西给吸走一样，但忽然出现了一点光亮，撕碎了这片不可名状的黑暗，将他拉回了现实，浑身上下像是从水里爬出来一样，冷汗连连，背部已湿了一片。
幸好一个人接住了踉踉跄跄的他。
“伯纳德，照看好拜伦子爵。”
散发荧光的水晶刺剑再度沉寂，格洛莉娅回过头，正好听见费洛伦斯浑厚的声音：“短短几年，卡妙的贵族已经孱弱至此，不过，你倒是能有与我相谈的资格。”
“说吧，我也想听听你的说辞。”
格洛莉娅却是直言：“费洛伦斯阁下，阿纳尔被刺一事，的确是我的过失。”
“殿下！万万不可！”
“阿纳尔被杀乃兄弟会所为，和我帝国有何关系？”
“切勿听信他的话，说不定一切都是对方设局，只为挑拨两国关系！”
不止是伯纳德，就连四周看戏的贵族们也是纷纷谏言，恍若一记炸雷让大厅嗡嗡嗡响个不停。
阿纳尔作为金雀联邦最大商会的会长，背靠军方，此次做客加桑，明面上为了做生意，可聪明人都知其是掩人耳目。虽然不知道他们的真正目的是什么，但他身份之敏感，让任何人不敢对其轻举妄动。
“他们说的没错。殿下，金雀联邦的一些人早已对帝国虎视眈眈，一直想制造个机会， 然而您的出使将他们的阴谋扼杀在苗头之中。此次阿纳尔死在众目之下，您若承认，等于将机会送给对方，不止您的声誉受损，两国之间的友谊也将不复存在。”即便需要护卫的搀扶，拜伦子爵也还出面谏言。
辛萨对这一切冷眼旁观，别看拜伦子爵脸色苍白，看似劝谏，实则诛心之言，将矛头直接抛了出来，倘若因为阿纳尔之死掀起战争，格洛莉娅在民间的声望也会荡然无存， 并且会承受所有人的怒火，王座直接归属于长皇子。除此之外，蔷薇商行也会随之变得四分五裂，获利者不再少数，设下这局的人，可能是长皇子党派，也有可能是联邦，第三方，甚至于公主党派。
而这一切，都只需要先牺牲一人。
格洛莉娅·烈金弗雷曼。
“我愿意承担一切，”少女平静地说道，“无关帝国和在场所有人，不是公主，也不是查理曼的女儿，仅仅以我个人的身份。”
她的话再次出乎所有人的意料，互相望了一眼，都能看到对方眼里的难以置信，却没一个人愿意站出来。
辛萨皱眉望着她的背影，难道她真的想要这么做？
“你这只是在耍小孩子脾气，”费洛伦斯淡淡地说道，“战争终将到来。”
“但至少能让我的人民安居乐业几年，不是吗？”格洛莉娅温和笑道。
费洛伦斯陷入沉默，大厅一时竟然静的落针可闻。几乎所有人都倒向了公主殿下的另一面，她就像暴风雨中的一片孤舟，与之貌合神离的公主党、改革党，此刻甚至也发不出微弱的声音。
“据我所知，卡妙境内的粮食至少上涨了两成，黄金、银、铜也有人暗自收购，”良久，他缓缓开口，不自觉加上了尊称，“公主殿下，你确定你的人都是那么抗拒战争？”
“尤其是这位，”费洛伦斯抬举巨剑，掀起猛烈的剑风，“与蔷薇商行的人交流了不知不少次。”
除格洛莉娅在外，所有人忍不住看向被黑剑圣指向的人，一个脸色苍白的年轻贵族。
“放屁！”拜伦子爵忍不住骂了一句，随后有些惊慌地向金发少女的背影解释，“公主殿下，请勿相信他的一家之言！”
格洛莉娅却是头也不回，盯着对面曾经的帝国剑圣，淡淡道：“什么时候黑剑圣也是如此犹豫不决了？”
“不愧是帝国之剑的学生，帝国的公主，”费洛伦斯扫视了其余众人，虽然他双目失明，但一些人却感觉寒毛直竖，仿佛胸口中了一剑，“到底和这群无能之辈不同。”
他将巨剑放至身后，向孤身一人的格洛莉娅走去，准备带走她。
“公主殿下！”
一个人忽然站了出来。
包括格洛莉娅在内，所有人都看向他，尤其是那名黑瞳“女仆”的目光让他有些脸红。
“阿纳尔被刺杀，是兄弟会的‘夜莺’所为，完全不关你的事，为什么要一个人承担？”他深深吸了一口气，坚定道：“我不同意！”
辛萨在心里微微一叹，跟着走了出来：“阿纳尔被刺杀的时候，公主殿下并不在场。如果真要把罪责追究在公主殿下身上，那请把我也带走吧。”
这些说辞毫无用处，毕竟对方只需要一个掀起战争的理由，但他还是要站出来说话，作为格洛莉娅的贴身女仆，即便只有几天时间，如果不及时表现，迟早要遭到所有党派的清算。
“还有我。”伯纳德也站了出来。
拜伦子爵抽了抽嘴角，选择留在原地。
“你们......”
格洛莉娅转过身，握紧剑的手一松，怔怔地看着他们。
“您不是一个人，公主殿下。”辛萨所扮演的女仆深深鞠了一躬。
格洛莉娅微微一笑，眼中似有泪光闪过。
停住脚步的费洛伦斯静静看着这一幕，仿佛回到了最黑暗的第四纪，在那只有战乱纷争的土地上，邪教丛生，弥漫死亡和恐怖的阴影，先君举剑立誓，仿佛一面不倒的旗帜，只要战斗，就有人追随，带领荆棘骑士团等众人披荆斩棘，于黑暗中点亮文明的火种。在帝国人民沉浸享乐的时候，可曾想过帝国也有如此光辉的一刻，而现在这一幕，那个柔弱的身影，却与千年前的过往重叠。
可惜，终究是个女人。费洛伦斯在心里一叹。
而正是这个时候，一个充满戏谑的声音从大厅外响起：“好感人的一幕，我是不是来晚了一点，错过了什么好戏？”
所有人一惊的同时扭过头，只见一个发福肥胖的身影步入了大厅。
“不可能！”拜伦子爵脱口而出，难以置信地瞪大了眼睛，“你怎么可能还活着？！”
他双脚一软，差点一屁股坐在了地上。
其他人纷纷露出仿佛见鬼的表情，有些又转头往地面发白的尸体，忍不住擦了擦眼睛。
“阿纳尔？”始终面无表情的费洛伦斯忍不住挑了挑眉毛。
“没错，是我，”来者诧异道，“你们这么惊讶干什么？”
他穿过愣住的众人，看到了长得和自己一模一样的尸体，叹息道：“可怜了我这个兄弟。”
“他是你什么人？”费洛伦斯忍住出手的欲望。
“我哥哥，阿阿纳尔·阿尔塔利亚。”
辛萨脸色古怪，这名字一听就是唬人的。
“阿纳尔阁下，您的戒指。”一名侍者呈上一个盘子，上面有五枚戒指，而尸体的左手不知什么时候变得光秃秃一片。
格洛莉娅和费洛伦斯的脸色都微微一凝，她们竟然都不知道对方是什么时候干的。
而辛萨终于明白之前为什么会觉得怪异了，一名侍者竟然敢对“阿纳尔”做出无礼的动作，现在看来明显是为了监视那个替身。那么，阿纳尔这么做，是不是早就预料到了今晚这场闹剧？
虚虚实实，捉摸不定，政客永远是最高深的骗子。深陷漩涡的三流骗子不禁感叹。
真正的阿纳尔不顾众人奇异的目光，将一枚枚戒指戴在左手上。
“感谢诸位来参加我举办的宴会，不知可否玩得尽兴？”
阿纳尔和他的侍者面向所有人，笑眯眯地说道。他摸着两撇胡子，宝石戒指在灯光照射下尤为刺眼。
没有一个声音回应他。
“我很遗憾发生这样的事情，”阿纳尔仿佛变脸般收敛笑容，沉重道，“幕后主使我会详细调查，究竟是谁想杀了我，置公主殿下于不利，我会让他后悔活在这个世上。”
“诸位离开时，请携带好自己的随身物品，注意安全。”
“晚宴结束，谢谢诸位。”
送走一位位宾客，阿纳尔命人打扫大厅，回到自己的卧室。
“你认为是哪方谋划的这件事？”卧室里响起费洛伦斯低沉的声音。
“毕竟，最了解自己的永远只有死对头。”
卧室沉静了一会儿，接着响起了一个低咏：
......
“拜伦子爵大人，为什么阿纳尔出现时，你那么紧张？”
马车上，伯纳德向坐在对面的年轻贵族问道。
拜伦子爵反问道：“见到一个死而复生的人，不该有这种反应吗？”
“希望如此，”车停了，伯纳德头也不回地说道，“你跟随公主殿下这么久了，应该知道她的性情如何，今天发生的事情，好自为之。”
车帘幕掀开又落下，隐藏了黑暗中的轮廓。
一行人回到庄园，却看到庄园内依然灯火通明，许多守卫举着火把，在园林草坪内搜索着什么东西。
“发生什么事了？”格洛莉娅问前来接驾的女仆。