随着闹钟滴滴答答的吵闹声，小哀渐渐从沉睡中苏醒，张开朦胧的睡眼，不耐烦地一巴掌关闭了它。
随即，似乎想到了什么重要的事，小哀眼中朦胧之意尽散，赶紧查看自己的灌注进度。
出乎她的意料，进度并没有因睡着而被中断。督脉的第一个节点已经被打开，查克拉量上限在小幅提升的同时也恢复到了满状态。
简单地洗漱了一番，小哀叼起一片夹心面包，匆匆忙忙地向忍者学校跑去。
…
“现在，开始进行毕业考核，被叫到的人到隔壁教室来。”
把头发梳成帅气模样，伊鲁卡拿着一册学生名单，给学生们普及考试须知。
“还有，这次的课题不难，是分身之术，请大家做好准备。”
听到这句话，一旁意气满满的鸣人瞬间蔫了下去，在心里无力地抱怨着。
“真要命，怎么刚好碰到我最不拿手的忍术啊！”
不过鸣人心态调整得很快，轮到他考试时，眼中已经又燃起了斗志。
鸣人摆出了自己最有自信的姿势，全力消耗查克拉施放这个忍术。
只不过，随着烟雾散去，他身旁多出来的却是一个画风截然不同的失败品。
面对考官伊鲁卡老师那哭笑不得的危险表情，鸣人想悄悄地溜出去，却不料被他一把抓住，愤怒地扔出门外。
“不及格！”
盯着鸣在门口人灰溜溜准备离开的背影，一旁协助伊鲁卡考核的一位银发忍者提出了质疑。
他认为鸣人的运动能力和体力都不错，而且那个诡异的分身看起来也勉强可以算作完成。
迎着鸣人希冀的目光，伊鲁卡丝毫没有给他留情面。
“其他人最少都有三个分身，可是鸣人只有一个，而且一点用都没有…我不可能让他及格的！”
在这之后，有几名忍者负责给这一届忍者学校毕业的少年少女们分发木叶忍者村护额…除了鸣人一个之外。
听着学校门口那些顺利拿到护额的同学们骄傲地朝他们父母撒娇或邀功的话，鸣人孤零零地一个人坐在不远处的秋千上，神情低落。
“就是那个孩子吧，听说只有他不及格？”
“那是他活该，那种人当上忍者就糟糕了。”
“毕竟那孩子可是…”
不愿意再忍受那些家长们丝毫不加掩饰的恶毒话语，鸣人把额头上的护目镜正了正，准备离开这里，却突然发现那位不久前为他说好话的银发忍者来到了他的身前。
秋千旁这两人不知道的是，有两双，不，是三双严肃的眼睛正密切关注着他们。
“伊鲁卡，待会我有话告诉你。”
一位戴着火字斗篷，穿着披风的老者看了独自晃动的秋千一眼，隐没在了人群中。
“是，火影大人。”
见鸣人跟着极有可能不怀好意的水木离开，小哀悄悄地跟了上去，远远地缀在后面。
…
几经周折，水木带着鸣人迎着夕阳，来到了火影岩附近的避难处。
“伊鲁卡老师绝不是故意刁难你的。”
一阵微风飘过，水木首先开启了话端。
“那…为什么只有我？”
对此，水木双手撑在身后，仰望天空。
“可能他希望鸣人你能真正地变强。毕竟，你们同是孤儿。”
“可是，我真的很想毕业啊。”
听到这句话，水木的嘴角绽放出了得意的笑容。
“没办法了，告诉你一个天大的秘密吧…”
之前为了保证自身安全，小哀离两人有一些距离。
尽管已经尽力靠近，还打开了写轮眼，小哀还是没能听清楚全部内容，只知道他们要对火影办公楼里的一个秘宝动手。
“封印之书…看来值得冒险。”
虽然偷听到两人准备汇合的地点，但小哀并不知道鸣人能用什么方法从戒备森严的火影大楼中偷出那本传说中的封印之书。
就算鸣人能够顺利偷到，第三代火影也肯定会用望远镜之术观察鸣人切时的情况。
除了鸣人这个主角，三代火影肯定不会容许其他人染指封印之书。
好在过场动画中小哀记得这个术视野有限，且只能跟着特定目标。而在这段时间，这个特定目标一定是鸣人。
“那就有不少可以操作的空间了。”