南北已经做了十五年的和尚了。
他是个婴儿时就出了家，虽然是被动的。
南北的庙不大，只有几间房和一个供奉佛祖的大厅，寺在一个小村子里面，因为生产马蹄，村子叫做马蹄村，所以寺也叫做马蹄寺。
马蹄寺的地势很好，在一个不高不低的平地。这一带就数这里地势平缓，当初建寺的人很会选地方。门前是一条小溪。门外是一片很大的空地，当地人都在空地上跳广场舞。周围环绕着高大的杨树，一到夏天就飘满了杨絮。寺门里是一个过道，直通供着弥勒佛的大厅。
听师祖说当年他的师傅在建寺的时候题了一副对联：
大肚能容容天下难容之事
开颜一笑笑世间可笑之人
大厅的两边都是宿舍，一边是南北和师兄，一边是师父和师祖。
马蹄寺有点奇怪，因为只有三个和尚，一个比一个年纪大，南北曾经好奇问过师傅，为什么不再招些人进来，师父只是摇了摇头。
“现在的人啊，太机灵，想当年你师兄就是傻呆呆的，才被我和你师祖敲晕了拿麻袋扛回来。”师父一脸悲痛，把木鱼敲的DuangDuang响，看着南北的脑袋。
南北摸了摸自己光溜溜的后脑勺，打了个寒颤，心想怕不是自己也是这么来的。
南北自打记事起就在马蹄寺里待着了，没人告诉他从哪儿来，他的父母是谁，南北去问师父也被各种事情搪塞过去。
早上起来做饭，然后读经，中午和师兄一起做饭，下午背书，也就是看点中学生作文选之类的书，师父说，哪有不识字的和尚呢。
这就是南北一天的任务，读经也跟教书一样，师父面前一本经，南北面前一本经，师父唱一句，徒弟跟着唱一句。嗯，没错，就是唱，师父告诉南北，唱出来会背的快一点。
寺不大，来拜的人倒是不少，或许是因为这一片一个县城几个村就只有这一个寺庙的原因吧，所以香火还挺旺的。
马蹄村离县城很近，只需要穿过一片湖就到了，每到周日，南北就会跟着师兄去县城采购寺里所需的米面杂物，这是他最快乐的时候，因为可以整天不去读那些晦涩的经书，况且县城里十分热闹。
其实还有一件事情，县城里有个布店，老板的女儿叫做英子，和南北同岁，两个人青梅竹马。
“南北啊，听师父师兄一句话，山下的。。。。”
“山下的女人都是母老虎是吧，师父，你少看点网上的小说，这都什么时候了”
马蹄寺的基本收入不光是香火钱，因为村子里大部分年轻人都进城打工去了，平时来参拜的人越来越少，因此师父和师祖一合计，在寺的大门上贴了一张纸。
承接红白喜事。
村子里大多迷信，有的时候，谁家死了人，就会上门来请一个师傅，拿着法器叽里咕噜念上一通经，走的时候塞上几张毛爷爷，也能告慰自己不安的内心。
时间久了，南北总觉得自己像个从事殡葬行业的。