埃洛拉。
这是坐落在歌若斯王国南部的，被称作“圣叶之都”的城市。
在辉煌的精灵王国时期，这里一度是南方最为繁华的都市，且因为有圣树的庇护吸引了大量的木精灵朝圣者。
如今，过往的繁华和神圣早已不再，只剩下扭曲。
目前摆在他们面前的有两个选择。
一是直接穿过这座废都，并顺带调查其中的状况。
二是绕道前往东北方向的密林，在那里寻找记载中的木精灵流民聚集地。
两种选择都各有优势。
进入废弃的都市埃洛拉，也许有机会调查到额外的情报，并且因为城市中视野开阔，也不易受到混沌种族袭击。
进入密林调查则路线较短，还有更大的几率遇到木精灵流民。
但同时，它们也有着各自的弊端。
埃洛拉规模庞大，结构复杂，横穿整个都市路途遥远。
东北侧的密林虽然是条捷径，但在昏暗潮湿的林地中，也隐藏着一些不怀好意的气息。
确切地说，是大量鲜活的、蠕动的混沌种族的气息。
“诶？但是那要走很远的距离啊。”马卡龙咂咂嘴。说实话在林地间走了两天多的时间，他的脚都有些酸了，“如果直接穿过密林的话，我们也许还能更快碰到新鲜的嗜血蛭个体。”
“那同时也意味着我们将遭遇更大的风险。”
马卡龙用力点点头，表示赞同。
毕竟对付那些虫子，他也算经验老道了，在采药的时候没少碰到过。
然而弗洛伦却不肯向东迈出一步，坚持她的判断。
看着半精灵僵硬的动作，感受到她语气中微妙的不坚定，马卡龙突然敏锐地察觉到什么。
弗洛伦顿时身体一僵。
“听着，年轻人。”尴尬地把那支烟斗收回，她伸出一根手指，“虽然我很想否定你那无聊的猜想，和你一同穿过那片密林。”
因此，虽然有马卡龙和克尔泽两人提出不同意见，最后还是服从了多数人的判断，笔直朝着埃洛拉的方向进行，横穿整个都市。
就像之前遇到的那些废都一样，被狂乱侵蚀后的埃洛拉荒诞而可怖，有着狂乱之地特有的那种扭曲气息。
不仅如此，除去这份扭曲，埃洛拉的都城里还有另一种氛围弥漫着。
死寂。
那是好像没有任何活物存在于其中的，死一般的寂静。
这就有些怪异了。
因为被狂乱侵蚀的区域，虽然疯狂可怖，但在某种程度上也是“生机勃勃”的，有混沌种族横行其间，也存在着大量活跃的狂化者。
别说是记录中的木精灵流民了。就连狂化者，甚至混沌种族的影子都见不到。
深入城市后，五名探索者渐渐明白了一些事情。
埃洛拉的居民并非凭空消失了。在树屋里，街道上，交叉的路口，随处可见他们的踪迹。
一具具苍白干瘪的尸体，横七竖八地倒在扭曲的树木城市中央，或是挂在树干上，构成一副凄惨诡异的图景。
“都、都死了？”面对这幅惨象，马卡龙不禁睁大眼睛。
决定步入废都以后，他还特别做好了遭遇狂化者的心理准备。
但他却万万没想到，这座曾经的巨大都市里，迎接他们的只有一具具倒在树屋里的尸体。
老实说，穿行在这么一片死寂的废都里，马卡龙反而感觉更加不适。曾经的埃洛拉越是辉煌，此刻展现在眼前的景象就越是凄凉。
尤其是时不时有一具具尸体就那么静悄悄地、毫无波澜地溜进你的视野里，更是让人感觉瘆得慌。
马卡龙一时想不明白，这些死尸是从何而来的。
若是遭遇了突发灾难，它们应当一同死去，但这里散落的尸体明显都是一批一批先后死掉的。
若是被嗜血蛭袭击，流干血液而死，也不应该是这幅景象。因为马卡龙看到，除去那些白骨和正在腐烂的尸体，其他新鲜的尸体只是略有干瘪，看起来并不像之前那种完全被抽干血液的状态。
那么他们到底是为何而死的？
好在他们确实没有受到任何袭击，连半个混沌种族的影子都没碰到。
紧绷神经穿行着，五名探索者走过了城市的大半。
直到他们来到城市的中央，一座巨大的树屋前。
在那颗高大的树木，那座曾经作为埃洛拉最为宏伟华丽的建筑前，五名探索者目睹了一幅压抑而又震慑人心的画面。
有着上千年岁月的老树粗壮如同巨塔，黝黑的树皮衍变成鳞片和眼睛的形状，高耸的树干直插天空；
穿入高空的树干周围，一根根树枝就像放射状生长的黑色手臂，分叉的末端仿佛张开的尖爪；