大约半个小时后，灰烬与玖樱才来到了铃草的神社。
从外观上看，是一座有些不起眼的神社，甚至可以说是有些小，不过五脏俱全，该有的东西全都有，在神社当中有着一位同样戴着天狗面具穿着红白服的巫女。
“桔梗姐姐！我带人来了！”铃草在门外说道。
“先带客人去净手吧。”巫女平静的指了指一旁的水池。
灰烬听玖樱说过一些神社的礼仪，带着玖樱去洗过手以后又去丢了几个生锈的金币，最后才进入了神社，坐在了比铃草大上不少的巫女面前。
“很抱歉，因为规定，身为巫女的我们是不能轻易摘下面具的。我的名字是桔梗，请问你们来到这里是有什么事情呢？”名为桔梗的巫女微微鞠躬说道。
“啊，没事没事，不瞒你说我同样也有一张不能见人的脸。我没有名字，你可以称呼我为灰烬亦或者是不死人，至于我身边这位小女孩则是玖樱。来这里的目的是因为神社不远处的那条河，我们想要跨越河流去第三区，所以想问一问你们这边有没有能过的船只。”
“第三区？”桔梗微微皱起了眉头。
“没错，不瞒你说，我正在找一种名为初火的火焰，以及一位叫做防火女的女人，我想要去往第三区看看有没有他们的线索。”灰烬回答道。
“借船的话当然是没有问题，可是现在的第三区可称不上安全，你们真的要去么？”桔梗看向了灰烬。
“咦咦？第三区不是有很多阴阳师大人吗？”玖樱有些惊讶的问道。
“那位穿着铠甲的铁疙瘩虽然看起来不怎么样，但实际上多多少少也是个阴阳师哦，桔梗姐姐，我亲眼看到他能够释放出燃烧妖怪的火焰呢。”这时候，铃草来到了桔梗的身旁。
“神净之火？”桔梗再一次有些好奇的看向了灰烬。
“不是哦，听他说好像是一种叫做‘余火’的东西，就是他把那个桥姬给烧掉了。”铃草指了指灰烬。
“看来，您是一位很强大的阴阳师呢。”桔梗凝起目光重新看向了灰烬，再一次微微鞠躬。
“啊，不用在意，也就是说现在的第三区已经成为了妖怪的食堂，是这个意思吧。”灰烬摆了摆手。
“没错，您想要去第三区的话肯定会被那些妖怪们察觉。灰烬大人，我能够拜托您一件事情吗？”桔梗用上了敬语。
“请说吧。”
“请带着我和铃草一起前往第三区吧。”桔梗郑重其事的说道。
“诶？！”铃草惊愕的看向了桔梗。
“一起？为什么？现在的第三区不是非常危险么。”灰烬疑惑的看向了桔梗。
“我一直都想要消灭那位传说中的大妖怪，可是身体不允许我这么做。”桔梗轻轻的说着，在这时候灰烬才发现桔梗的腿部有些变扭，仔细一看才发现她的左腿竟然是义肢。
“如您所见，我的左腿在年轻的时候与妖怪的争斗中被截断了，没有了行走力量的我和铃草是没有办法去往第三区的。这几年也只是靠着周围村民们的救济才得以保全自身，但这样下去是不行的，第三区的人们仍旧处于痛苦之中，我想，能够看到灰烬大人，也一定是命运在呼唤着我去往第三区吧。”桔梗平静的微笑着，宛若温和的春风一般。
“阴阳师大人...”玖樱悄悄的看向了灰烬，却发现灰烬没有立即说话。
他犹豫了好一会儿，才重新抬起头看向了桔梗。
“把一切归咎于命运是胆小鬼的行为。”
“大概我就是这样一个胆小鬼吧。”桔梗依旧微笑着，眯着的眼睛当中带着澄澈与宁静，像是让人安详的海洋。
“可是，桔梗姐姐，你的腿...”一旁的玖樱担心的看着桔梗。
“不碍事哦。”桔梗摇了摇头，回以玖樱一个微笑。
“我明白了。”灰烬点了点头。
“那真是太感谢您了，灰烬大人，天色已经不早了，今晚暂且在这里住下吧，明天我们便启程前往第三区，走的快一点的话，大约明天下午就能够到了。”
“好吧，铃草，你先带玖樱去看看睡觉的地方，我马上就去。”灰烬看向了那位小巫女。
“哼，我知道啦！不用你使唤我！”铃草向灰烬做了一个鬼脸，随后向玖樱做了一个手势便朝着内屋走了。
玖樱则是担心的看了一眼灰烬以后便跟了上去。
很快，整个神社当中只剩下了灰烬与桔梗两个人。
“还有什么话，就现在说吧。”灰烬摇了摇头，他早就已经看出来桔梗有话要说了，只是碍于小孩在这里没有办法说出来。
“灰烬大人...如果在第三区，我有什么三七二十一的话，恐怕铃草就只能交给您了呢。”桔梗的笑容不变，但说出来的话却已经失去了那股子气势。
“这么早就想要托孤么？还有所谓的命运，只是说辞而已？”
“并不是说辞哦。”桔梗摇了摇头，目光有些深邃，她看向了外面的院子，天空灰暗看不清楚颜色，整个世界仿佛都好像褪色了一般。
“年轻的时候，我年少无知，打开了神社的封印，将一个妖怪放了出来，我的腿也因此而被他给折断。当时的巫女费尽了力气将那只妖怪给逼走，却没有赶走我，仍是尽心尽力的将我安顿好，再以后便出去找寻那个妖怪的足迹了，十年过去了，她再也没有能够回来，那位妖怪倒是回来了。”桔梗安静说道。
“就是第三区的那只？”灰烬问道。
“恩。”桔梗点头。
“那还真巧。”
“信奉神明的巫女相信着因果与命运，我种下了因，便要吃下自己的苦果，同样也需要自己去化解这段因果。因为要带铃草，所以才拖延了这么久，在今天，听到灰烬大人您再一次说到第三区的时候，大概，这就是神明的催促了吧。”桔梗微笑着说道。
“下死心了？”
“哪怕是自己死去，也不足惜，但是铃草就交给灰烬大人您了，您一定可以将她抚养长大吧。”
“为什么这么肯定？”灰烬不置可否。
“因为我感受得到，灰烬大人，您其实是一位非常纯粹的人吧。那位叫做玖樱的孩子会喜欢你，正是因为您有一颗善良的心不是么？”
“善良的心？”灰烬嗤笑起来。