「呵……呵……」
一个披着黑色斗篷的暗精灵刺客大喘着气，拼尽力气在树林中狂奔。
即使她身上布满了细碎的伤口，鲜血慢慢地渗出，她也没有时间停下来包扎，因为——
她只要停下一步，必定会身首异处。
「啊哈哈~再快一点，再快一点啊！你那因为痛苦扭曲的脸——实在是太~棒~了~」
抑扬顿挫的女音，带着几分狠厉和疯狂。
「……那个疯子！」
她没有回头看，那个声音还依然自顾自地说：
「呵哈哈～暗精灵王族的第一部队也不过如此呢……噗哈哈，真是抱歉啊，你的伙伴——一不小心都被我杀掉了呢~♬」
「什——」
她刚刚抬起头，那个如同梦魇的身影孤零零地立在自己前面。她双手握着的红色匕首，死气沉沉的站在对面，要不是那标志性的血眸——估计旁人都会误认成死灵术士。
「你就是被王族悬赏的那个——」
「呀呀，可怜的小羊羔，告诉我吧～露娜·扬格那个废物，躲在哪里瑟瑟发抖呢？」
没给刺客说话的机会，那个影舞者就像精神分裂一样，冷冷的打断了刺客的叙述。
「哼……歪门邪道。」刺客表示不服。
除了偷袭，你们影舞者还有什么可以拿出手的东西吗！
「啊啊，真是太可惜了啊，明明有着这么一双漂亮的眼睛～♬」影舞者的表情再次狰狞恐怖起来，兴奋地大喊着，「那就送你上路吧哈哈哈！！！」
——话音未落，那刺客感觉胸口一空，鲜血从背后喷涌而出。
「！……」
干脆利落的剜心手法，血色的双眸，绝对是「死亡舞会」的那个高层——
不甘心的，只能如同木偶一般，摔落在地。
……
「为什么心脏，是红色的呢。」
影舞者看了眼右手还在跳动的心脏，突然失去了兴致，毫不留情地捏碎。就算是鲜血迸溅了自己一脸，她也享受着脸上温热的感觉，冷笑出声。
原来是：那个影舞者不知如何闪到那刺客的背后，用匕首很是利落地剜了刺客的心。
「我最最亲爱的K啊~♬哈哈哈哈，这帮刺客被灭不过是分分钟的事呢~……K也是，你们刺客也是——我为什么要放过你们啊哈哈！！！」
她好像想到了什么，身子一沉，靠在就近的一棵树的树干上，捂着心口处疯狂地大笑。
那笑声，多了几分嘲讽和凄凉。
……
等她平静下来后，从尸体上利落的翻出了一份羊皮纸，展开，开始阅读。
「……嗯？『……与死灵术士部队联盟，绞杀死灵术士凯蒂丝·欧文……夺得其戒指……』啊~♬是我之前看到的那个受伤的暗夜使者吗？怪不得那么晃眼睛，原来是因为那个戒指……」影舞者挑眉，脸上那疯狂扭曲的笑容稍稍收敛了一些。
——戒指啊……是那个有些特殊的黑色宝石戒指吗？虽然有点眼熟，但看起来还算是个好东西……
「唔~♬看来那个废物，还在附近找那个死灵术士，那就去会会吧～♬……总之也是无聊呐。」
她收起匕首，悄无声息地遁入暗影中，只留下一地的尸体。
唯一不变的，只有那清幽的月光，似乎在低唱着暗夜的挽歌。
「哈哈哈~♬你们啊，可逃不出我的手掌心呢啊哈哈！！！」
====
死后拥有执念的灵魂，就是死灵，那是连时间也无可奈何的存在。
时间经久流转，从不停歇。死灵们就在时间的流逝下观望着世间发生的一切，静静地看着，却不出一言以复。
——世界变化的太快、太快。他们存在的意义，除了疯狂地“活”下去外，那些聊以慰藉的执念，也随着时间的流逝，淡忘在人海茫茫的尘世中。
这世界，或许没什么值得留恋的东西：什么亲情、友情、爱情，在时间的捉弄下，变得是那么可笑、不值一提。弱小的人类死后，那些东西还有什么意义？只有拥有力量，足以统治万物的力量，才是永恒不变的真理啊。
如果是几百年前的尼古拉斯，他或许会对此深信不疑——直到蜘蛛王国覆灭的那刻，他幡然醒悟：早就有一个人，站在那里默默地守护了自己一百多年。
那是一张遍布暗紫色蜘蛛网刺青的脸，即便如此，她也会温和一笑，展开自己的双臂迎接自己，明亮又有些孤寂的声音，似乎能平复自己惨淡的心境：
『欢迎回来，主人……』
只是，几百年过去了，谁还会记得真正“死”去的死灵呢？她是个很强的死灵，高贵如她，却不在暗精灵历史的记载上，这真是绝妙的讽刺……
对于她，尼古拉斯除了记得那张带着刺青的脸，和温婉的嗓音之外，他竟然想不起她的样子了……
——时间，真是可怕的东西：你就算再不情愿，也会让你淡忘掉一切重要的东西。
……
遥远的回忆止步于此。他现在能做的，唯有一件事：
「听从主人的吩咐，将你打倒，刺客第一队长——露娜·扬格。」
=====
露娜·扬格颇为困惑地看着眼前的紫衣男子：他金色短发随着微风飘扬，紫色燕尾服印着暗紫色的蜘蛛网花纹，穿在他身上显得那么华丽；若不是他身上若隐若现的暗紫**息，她还会以为是哪个贵族的少爷……许久后，她才反应过来：
「还以为召唤的是什么狠角色，原来是个小白脸……」
露娜·扬格对此嗤之以鼻，少了几分警惕心，左手的剑顺势别在腰上。
少年站在一边，盯着地面，眼神越发凝重：
「暗属性的能量，扩展开了……是，刚才那个吟唱，加上……延迟释放。」
对于少年来说，这不是质疑的语气，而是肯定。
就算处于劣势，也可以不需要别人帮助，暗中化解危机吗。
——不对。据说召唤物的机制是……
呵，原来如此。
这个女人在赌。
……
双方僵持了几秒后，尼古拉斯打破了沉寂：
「呵呵……」
那是带着嘲讽、鄙视的冷笑：「愚蠢的暗精灵——怪不得，主人会从心底里瞧不起你。」
「你！」露娜·扬格心里的怒火瞬间被点起来。她拔出腰上的那只长剑，准备向前冲刺，结果却发现：自己的双脚几乎是动弹不得——虽然能用力移动步伐，却比以前慢了多倍不止。
「老一辈的刺客没嘱咐过你——和死灵术士对招，一定要时时刻刻注意脚下么？」尼古拉斯耸肩，回复以礼貌的微笑——那只会让嘲笑的意味更重。
「什……」
露娜·扬格这时才注意脚下：几双血红透明的手从地下伸出，勾住了自己的脚踝，竟限制住自己的行动。这还不算完：她能感觉到，脚踝处传来被暗属性魔法腐蚀的阵痛——
是死灵术！
露娜·扬格身边没有什么支撑自己的东西，险些倒在地上，那双带着怨恨的双眼直接扫到尼古拉斯的身上——究竟是什么时候，自己被下了套？露娜·扬格努力地回想一个个细节：
『……潜伏在黑暗中的死灵们啊，以鲜血为契约，听从我的指令，在这混乱的世界中尽情狂欢乱舞吧！』
那时，卑贱的死灵术士召唤这个人形死灵之前，吟唱了这么一句咒语——
「……是那个时候！」
露娜·扬格才明白。
「主人借用暗黑仪式强化自身能力，又使用黑魔导书的力量，加强了『死灵之怨』的力量和范围，另外延迟了技能释放，」尼古拉斯温和的样子，更像是另一种尖酸刻薄，「像你这种愚蠢到如此创意的暗精灵……我确实是第一次见到。」
「可恶……」露娜·扬格右手背到身后，似乎是承受不住尼古拉斯的嘲讽，准备放手一搏。可是，露娜·扬格的那些小动作，被一旁的冰之少年尽收眼底：
「move（瞬移）」
少年身上爆发出更为凛冽的寒气，他手心流转的苍白色雾华渐渐凝聚成形。露娜·扬格还没来得及看清发生了什么，少年就瞬间移动到露娜·扬格身边，举起右手——
「——！」
向右侧迈动侧步——虽然被死灵束缚着，却也能勉强躲过一击，却被余波震退了好几步。
——少年半跪在地上，右手凝结出的巨大冰锤深深凹进地面，此情此景，和他本人瘦小的身体形成巨大的反差。冰锤自行破碎后，他站起身，苍白的脸上了一层寒霜，手中的寒气流转着，不知什么时候会再次凝聚成形。
尼古拉斯不由得注意起这个半路杀出来的少年。
——作为死灵，多少都能感受到外界的能量流动。这个少年掌控的冰元素能量，不是通过吟唱祷告——而是从身体转换出来的。
有趣。尼古拉斯在脚下展开暗紫色的蜘蛛网，在一旁保护着契约者的安全。
「……」少年身边凝聚着细碎的冰花，静静考虑着下一步的行动。
死灵的束缚和持续伤害已经解除。露娜·扬格知道自己不可能赢——一个是没有出手，语气却狂妄不羁的人形死灵，一个是神秘的近战法师。早知道会这样，露娜·扬格就不去独身一人招惹这个卑贱的死灵术士，也就不会让自己丢尽脸面……
——必须要撤离。立刻！
……
「……Arrow（冰魄之弓）！」
冰之少年闭上眼，用双手调动身边细碎的冰花，最后摆出握弓的姿势，冰弓也在碎冰的集聚下，慢慢汇聚成型；魔力构成的弦被拉开，一支冰箭也搭在了弓上，带着摄人的寒气。
只要这一箭能射出去，就……
——他尽可能去尝试集中精神，可脑中全被那段破碎的记忆充斥。
……
『■■■——』她是笑着说出了什么。
那笑声，有着对少年的祝福，还有因死解脱的幸福。
『……』
然后，
他流着泪，松开了手——
……
与此同时。
露娜·扬格正在打算着怎么逃离这里，就看见那个充满诡异的冰系法师，变出一把冰弓，将箭矢瞄向了自己。同时，那人身上的寒气越加凌厉，仿佛失控了一般，随时都能吞噬自己。
——暴走了么？
那就好办了，只要趁现在砍一刀……
「魔界人——收手吧。」
看着自己主人的情况更加虚弱，尼古拉斯决定不再冷眼旁观，而是决定阻止少年。
虽然这个做法很蠢，但是那个魔法师的情况，也实在不容乐观——明明掌控不住身体内的能量，还要强行释放魔法。
「……」
即将松开弓弦的一刹那，少年被尼古拉斯叫回神，手中的弓和箭迅速被他化成齑粉，消散在空气中。
——刚才自己，是怎么了，为什么会……
露娜·扬格看到对方停止了攻击，心中窃喜，趁此空当，转身潜藏在深夜的尽头里，头也不回的跑开，伴着撕心裂肺的喊叫：
「下一次……下一次再让我见到你，我一定要把你们撕成碎片！」
……
「为什么。」
少年没有追过去，只是没有感情的质问。
「比起那个被暗精灵王族娇生惯养的饭桶，我想，主人会更好奇你的身份。」
所以，他选择变相救了少年一次。
「就这么放她走吗。」
附近新生的死灵越来越多，尼古拉斯只能选择微笑，很是人畜无害：
「——换个方式，送入别人的虎口而已。」
====
一片荒无人烟的冰原。
寒风卷起空中曼舞的霜雪，天地一片苍茫的白。白雪皑皑，美的让人落泪，却是不能触碰到的美——刺骨的寒，让多少人止步不前，让人只能空叹，拂袖而去。
这里，并不是正常人居住的地方。
凯蒂丝被冰封在这冰雪不止的冰原中。她在意识朦胧中逐渐苏醒，绿色的瞳透露出些许疑惑。
——这里是哪？我为什么被冰封在这里？
她尝试着活动冻僵的手指，准备调动死灵之力打破这冰之樊笼。结果，却发现自己动弹不得——连一句话也说不出来。
她讨厌坐以待毙，却不得不坐以待毙。
不知过了多久，冰冷和麻木吞噬着凯蒂丝最后的一丝知觉时，那个渺茫的女音再次回荡在自己的脑海中：
『帮帮我……他，在漂流洞穴……』
凯蒂丝静静地听着，却不能回复一个字——就连挣扎都成了徒劳。
『他……他不会死，他不会死！只要我，只要我……！』
那声音中充满着让人敬畏的果断和坚决。暗紫色的炫光突然闪耀，凯蒂丝睁开眼：一个凄凉又诡异的黑色人影背对着自己，看身形是个女人。那女人的身后是渐趋膨胀的裂缝：
『……他——你一定要打败他！一定要！』
周围的景象瞬间扭曲变形，裂缝巨大的吸力让女人无法稳住自己的身体，悬浮在空中。女人在空中转过身，睁开了红色的双眼，伸出漆黑又扭曲的爪子，仿佛在乞求什么一样，不愿离去。
凯蒂丝还没有做出任何回应，那黑洞近在咫尺，似乎也把她吞噬其中——
……
「……啊——！！！哈，哈……哈…………」
凯蒂丝猛地起身，似乎受到了不少的惊吓。她调整好自己的呼吸后，不由自主的摸了摸额头——额上早就冒了一层虚汗。
原来是梦。真实的令人绝望的梦。
——所以，我还活着啊。
凯蒂丝站起身，看了看附近的景象，深深地叹了口气。如果估计不错，大约几个小时就能到达暗黑城——她在担心什么呢？为了一个虚幻的梦，她真的要回到……那个无以言说的过去么？
「您醒了，主人……又做噩梦了吗？」
听到凯蒂丝的嘶喊声后，尼古拉斯立刻出现在凯蒂丝的身后，温和的声音和之前的辛辣讽刺大相径庭。
凯蒂丝回过头。在那回头的一瞬间，透过尼古拉斯的那双眼睛，突然看到了梦中黑色女人的身影——
凯蒂丝瞳孔紧缩，面带恐慌神色，不由自主向后退了几步。
「是我，主人。」尼古拉斯轻声提醒着。
「……没事了。」凯蒂丝使劲眨几下眼，看清对方的样子后，勉强扯出一个笑，示意没什么大不了。
她原本想告诉尼古拉斯这件事，思忖许久，还是决定放弃。
她从不是万事都依靠别人来做的主，而且，她心中一直有一个声音叫嚣着，不能告诉尼古拉斯这件事。
——那女人说的那个「他」，不能排除是尼古拉斯的可能性：漂流洞穴也是尼古拉斯的家乡。
十年来，尼古拉斯一直尽心尽力地保护自己，她这么做，也是另一种意义上的保护……他吧？
「……主人，您这个样子真的很让我心疼，」千言万语，化作一声长叹，「您总是这样——」
「我说过，你称呼我，不需要用『您』这个敬称。」凯蒂丝打断了尼古拉斯的唠叨。
「……是，主人。」尼古拉斯颔首，没多说什么。
太多想表达的话都在无言中一一省略。凯蒂丝想转移话题，却看见了别人：
那个被冰元素眷顾的少年，正靠在较远的一棵树旁闭眼冥想。身上的寒气，凝成细碎的冰花，在他身边呈圆弧状飞舞。感受到凯蒂丝的目光，少年睁开双眼，缓缓的说：
「那个女人，跑了。」
「……为什么救我，」凯蒂丝看到自己腹部的伤口，虽然被一层血色的薄冰覆盖，起到了止血的作用，但内心却觉得火大，「我讨厌你这种毫无作为的怜悯。」
「那你的作为是什么——放出地上的怨灵，给我机会离开吗。」
「……啧。」
真不愿意跟有智商的人打交道。
双方静止，似乎都在等待对方的回复。最后还是少年打破了僵局：
「说到底，你不过是在赌，」他停顿一下，手心中的寒气，化成一颗被苍白色火焰包围的眼珠状的东西，「赌我会不会救你。」
凯蒂丝皱眉。
「你和那个人，是契约召唤的关系……吧，」少年指着尼古拉斯，慢慢地说，「如果召唤师……失去意识，被召唤的一方，将会无法协助召唤师攻击或防守——你……昏迷的时候，他不能保护你，甚至还可以反噬你，你知道么。」
「……」凯蒂丝沉默。
她怎么可能不知道……但是，在那一刹间，她没有考虑那些。
因为，在这世界上她最为信任的人，除了尼古拉斯，再无一人。
死了又如何？她和死亡并行，思绪却混乱浑浊，像飘摇在空中的风筝。她不知道自己做了些什么，什么也不知道，可她心中总被一些莫名的事情填塞着。她清楚，总有一天，自己一定会像断线的风筝随风飘逝……
——少年正想说什么的时候，他突然神色一滞，双手狠狠地抓扯着心口，依靠在树干旁，他身上的寒气减少许多，似乎是在极力抑制着身上的魔力：
「……心脏，在共鸣……」
什么瞬移到树上，瞥了一眼凯蒂丝后，连一句道别的话都没说，就离开了。
「……」尼古拉斯也一直沉默不言，似乎思考着什么。
====
「呀啦呀啦~♪那只小羊羔藏哪里了呢？」
附近的某地，影舞者坐在树枝上，把玩着匕首，一副无聊状——那个叫做露娜·扬格的废物，似乎是凭空蒸发消失了。
——对于她而言，这不是什么值得炫耀的事。
「露娜·扬格逃回暗黑城了。」
另一个戴着兜帽的女人落在影舞者身后，压低声音回复。
「啊呀……如果我没记错，你应该是……唔，Mosquerade（死亡舞会）里很有潜力的新人之一——十四号呐？你来找我，是有何指教啊~♬」
「Joker要我找你。」回答的很是干脆。
「嗯……仅仅是找我吗？」影舞者指着自己，笑的人畜无害。
「是。」
「真是太棒了~♪我正觉的无聊呢~~♬」影舞者转回头，低头看着地面，身体颤抖着，声音中难掩兴奋的同时，露出扭曲可怕的笑脸，「所以，废物队长真的逃回暗黑城喽？」
「千真万确。」
「真是可惜呢……」影舞者一手反握着匕首，活动着胳膊，「那个小羊羔要是有同伙策应，应该很快逃出来吧？」
「是的。」
「真～棒♪！要是小羊羔的同伙要过来解决我，我应该怎么办啊？」
「Joker说过——不要留下活口。」
「是呢~~喂，你知道我在Mosquerade（死亡舞会）的身份吗？」影舞者眯着的眼睛悄然睁开,脚下的影子渐渐被虚化。
「Mosquerade（死亡舞会）的K(King)，地位仅次于Joker（王牌），高于Q(Queen)和J(Jack),负责清理组织内部叛徒和刺客间谍，被称为『审判者』和『刽子手』……」十四认真地说，完全不知道将要发生什么。
「那么，你做好觉悟了吗？」
「……嗯？」十四号皱眉。
「哼哈哈！真是可笑，没想到我的Joker还能给我一只送上门的猎物……」影舞者转回身，脚下展开黑色的影子区域，血红色的眼睛在这黑夜格外耀眼。她手里的匕首回应着她本人的期盼，在空中划出血红色的光芒，直逼向十四号：
「那就是——被我『审判』的觉悟啊！啊哈哈哈哈！！！！！」疯狂狰狞的笑声划破寂静的夜空。
「！」十四号的肚子硬生生地划开一道口子。她被迫落在地上，震惊地看着影舞者。
什么时候……自己什么时候暴露的！
「这种伎俩真是似曾相识啊~~啊哈哈哈哈，没错，你的表情对极了，我最喜欢看这种恐惧无助的表情咯~~♬——Joker早就怀疑你了，亲爱的十四号～」影舞者顺便解释了一下原因。
「……」
——十四号原本是来自刺客部队的间谍，刚才正是她接应了露娜·扬格。之后，十四号收到Mosquerade（死亡舞会）的boss——Joker的指令，要自己去找影舞者K。结果，这哪里是什么任务，明明是送自己上西天……
影舞者一个利落的翻身落地，直接向十四号冲过去。那痛苦狰狞的脸，却挂着最让人毛骨悚然的笑容：
「别忘了：赐予我们名字的是你们，创造我们的也正是你们……啊哈哈哈！！！」
……
「啦啦啦~♬♬」
影舞者哼着歌，走在路上，表情非常愉悦。突然，她停下来：「虽然我很~喜~欢~处理叛徒，但是这种送上门的还真是没什么意思啊——Q,你是觉得我最近太无聊了嘛～♬ 」
「叛徒的尸体呢？」一个和影舞者打扮差不多的人走出来，没理会影舞者的抱怨，声音冰冷。
「尸体？你真喜欢开玩笑，经过我手的叛徒怎么可能留下全尸啊——啊，对了，」她从怀里拿出一条项链，上面坠着两个圆圆的东西，兴奋的说，「你看，我把她的眼珠穿成项链了，是不是很漂亮啊~♬还是很漂亮的莹绿色——」
「你的爱好，还是一如既往地让人作呕。」Q打断她的话，皱眉。
「嘛~~留下全尸也找不到线索啊，还不如让我好好玩玩。」影舞者把项链随手一扔，就像扔了不值钱的东西一样，耸耸肩，摊手。
「……Joker找到了王族刺客总队长的信息。」Q对影舞者耳语。
影舞者听后，脸色一变，狠厉的质问:「是真的？」
「没错。他是个男人——
和你一样，也叫做K。」
（注：yy死亡舞会身份的排序灵感来自扑克，身份从低到高为：数字【数字最小最厉害,最高级为A】，J、Q、K、Joker）