会议中不知是谁提出了将‘强袭高达’的驾驶员换成穆大校，这些地球上的自然人难以接受，他们需要一个调整者的帮助。
穆用力的摇手，他们这些军官还没结束商讨。玛硫说话了。
“可是，我们需要‘强袭高达’的力量。要是佛拉达上尉去驾驶……”
“开玩笑，那个小鬼改写过的作业系统，你没看见吗？那种东西叫我……别说我了，普通人操纵得了吗？”
玛硫惊愕不语。基拉改良作业系统的过程和操纵技术，以及他驾驶的“强袭高达”展现了何等的运动性，她也都亲眼看见的。
“那就让他改回去……总之，我们不可以把那样贵重的机体交给一个平民，而且还是个协调人的小孩……！”
她的表情流露着明显的厌恶，身为一个彻头彻尾的军人，她对协调人的印象就只有“可恨的东西”——也就是百分之百的敌人。
有她这种想法的自然人很多。玛硫自己虽然觉得协调人也同样是人类，但她也很能体会人们害怕他们的高超能力，以及那股憎恨的心态，更何况，如今他们面对的敌人，全都是那些协调者。
穆叹了一口气。
“所以呢？叫我蠢蠢的出去当靶子吗？”
“……这种情况还睡得着，他也真有本事哦。”
“他累了嘛，基拉也真的辛苦了啊。”
米丽雅莉亚这么一说，卡兹轻轻笑出声来。那却不是什么开心的笑声。
“‘辛苦了’哦……对基拉来说，那样的事情也只不过是‘辛苦’一下就能解决的小问题吧。”
“卡兹，你到底想说什么？”
托尔说着，眼神中带着责备的意味。
“没什么……只不过，他们不是说基拉改写了作业系统嘛？就是那东西的。……你想，他是什么时候改的呢？”
“什么时候……呃……”
这翻话引得大伙儿都开始思索起来。
基拉当然没接触过那种MS，若说要改写系统，一定是他坐进那驾MS，战斗开始之后就马上改了。可是——除了芙蕾以外，其它人全都看见那场战斗的情况。“强袭高达”的动作是在中途突然变得极为利落的。
——就在那么短的时间里……？而且还一面和“基恩”战斗时？
大伙儿早就知道基拉时协调人，所以加滕教授才会那样倚重他的能力，总是丢一堆难事叫他去做。可是……
他们从来没想过，他的能力竟然这么具有压倒性。
“……协调人就是这样，那么难的事情也只要‘辛苦’一下就办得到了。扎夫特那边全是啊，全都是那种家伙。”
卡兹的声音听起来有些消沉。
“……地球军和那种人打要怎么才赢哦？”
他们战战兢兢的把视线投向基拉的睡脸。那种脸纯真无邪，和自己一样，不过是个十六岁的少年。大家以前只觉得他就是头脑好一点，做事有些脱线但个性随和；从来也没意识到，原来他跟自己这些自然人竟然存在着如此决定性的落差。
房里陷入一片沉默。这时——“基拉.大和！”
玛硫和穆的身影出现在房间门口，托尔急忙把基拉推醒。
还在睡眼惺忪的基拉，一听见玛硫以生硬的语气说出来的来意，当下就清醒了。
“——我拒绝！”
他满怀怒意地吼道。
“为什么非要我去驾驶不可！你们说的也许没错，我们的身边是有战争，那也是现实。可是我们就是因为讨厌战争才选择了中立的‘海利欧波里斯’啊！拜托不要再把我们卷进战争里了！”
玛琉面有歉色的低头不语。一旁的穆开口了。
“可是那东西现在只有你能操纵了，这有什么办法呢？”
“什么叫没办法！我既不是军人也不是什么啊！”
“战斗早晚都会发生的，等到那时，你还要坚持这个论调送死吗？”
穆这话说得直接了当，这回换基拉不知如何应对了。
“现在能保护这艘船的，只有我和你了喔。”
“可是……我……”
低头看着连声音都颤抖起来的基拉，穆的表情忽然变得柔和。
“你有那份力量，你做得到的，不是吗？既然这样，能做的就尽力去做吧。”
基拉有些惊愕地看着穆的脸，随即又万般苦涩的低下头去，推开他飞奔而出。
“大天使号”的舰桥上响起警报。
“测到大型热量！有可能是战舰的引擎。距离200，Y3317，标号02C，航道是0位移0！”
“侧面吗？方向跟我方相同？”
座道已经被发现了？众人剎时毛骨悚然。
“可是以那个距离来说，还满远的……”
娜塔尔喃喃道。敌舰正在“大天使号”的左舷方向并列航行着。
“目标正以相当高速移动。横轴即将超越本舰！——舰种已确认！是纳斯卡级！”
穆低声沉吟。
“被算中了。敌人想赶到前头去拦截我们！”
“劳亚级呢？”
娜塔尔急忙问道。帕尔慌张地操作仪表，错愕地了一口气。
“……本舰后方300有行进中的热源……！它什么时候……”
被两舰包抄了——。充满惊惧的沉默立刻支配了舰桥的空气像是要打满这股凝滞似的，穆开口了。
“我们被暗算啦。继续这么走下去，迟早会被劳亚级追上来发现……。可是若启动引擎加速逃走，纳斯卡级一定马上就调头赶回来的。”
玛琉和娜塔尔都惊愕得不发一语。原本微露曙光的那份希望，此刻却完全被粉碎了。
“喂！把那两艘船的资料跟宇域图传到这里来。”
穆的声音令两名女性军官回过神来。
“有，有什么对策吗？”
看着玛琉这副不像舰长该有的狼狈神情。穆叹了一口气。
“——就是现在才要开始想啊。”
“发现敌舰影！发现敌舰影！就第一战斗位置！有军籍的立刻各就各位！”
舰内广播急迫万分的响起，托尔等人惊讶的抬起头。其它的难民之间也起了一阵骚动。
“要打仗了吗？这艘船……”
好不容易才得空休息的士兵们，这会儿全都从刚被分配到的宿舍里冲了出来，边跑还边忙着套上制服。
“基拉．大和请到舰桥。基拉．大和请到舰桥……”
听见这段广播，米丽雅莉亚悄悄对托尔说。
“基拉……会怎么做呢？”
赛伊怔怔的吐出一句话来。
“那家伙要是不应战，事情会变得很麻烦哪……”
托尔原先就瘪嘴沉思了好一会儿。米丽雅莉亚又摇了摇他的手臂。
“哎，托尔，我们就只能坐在这里，让基拉一个人去保护我们吗……”
其实不用等她这番话，托尔也已经在想着同样的事情了。
“——‘能做的就尽力去做’，是吗？”
那名叫做佛拉达上尉的青年军官说过的话，一直在托尔的心头盘旋不去。
的确，基拉是调整者，拥有比自己卓越的能力，有些事情确实也是非得他做不可的。可是，虽说就因为如此，什么都要叫他承担吗？自己的力量也许真的微不足道，不过一定也有一些事情是非得要我才能办到的。
他毅然地站起身，环视着同伴们的脸。大家都像是意会似的点了点头。
他们往舰桥走去。
听着广播，基拉还在犹豫。
可是，眼前已经没有犹豫的余地了。自己要是不挺身应战，这艘船十之八九会被击沉，同伴们和其它的难民与船员们也会死。当然，自己也逃不过。虽不是说出战就一定能得胜，但若不战，生存的可能性也会无限趋近于零。
为什么是自己？他一点也不想作战。被他击毁的MS里面坐的，也是另一条人命啊。
他不想死。可是，他也不想杀人。为什么他非得让自己的手沾上血腥不可？况且——“阿斯兰……”
每当念出这个名字，便彷佛觉得呼吸中多了一分压迫。
他拖着脚步走向舰桥。每迈出一步，他就感到有如勒在颈子上的那条布索不断缠紧般的痛苦。
走到一处弯角时，他突然停下脚步。迎面而来的是加藤小组的同学们。可是——？
“托尔……你们……怎么了？为什么穿成那样？”
他们全都穿上了地球联合军的制服。
“他们说要上舰桥就要穿军服嘛。”
卡兹洒脱地说道。赛伊则是一本正经的拉正了衣领，同时向仍旧一头雾水的基拉解释。
“我们也想帮忙做点舰上的事情啊。不是说人手不足吗？反正我们也比一般人更熟悉机械或计算机的操作。”
“军服还是扎夫特的比较帅啦，我们连阶级章也没有，看起来好逊。”
托尔打趣地如是奚落着，跟在他们身旁的达利达下士立刻训斥道：“少在那里挑三捡四了！”托尔看基拉还是呆呆的，便朝他咧嘴一笑。
“总不能光叫你一个人去战斗来保护我们啊……我们也来帮忙。”
米丽雅莉亚也说。
“都到了这种情况嘛。我们也可以尽一点力……”
“……你们……”
基拉说不出话了。伙伴们的心意，令他胸中一热。
——我不是孤独的。
机库里，基拉穿着驾驶服出现时，穆说话的口气像是在调侃他似的。
“看你穿成这样，总算想通了吗？”
基拉噘起嘴，有些尴尬似的回答。
“上尉都说了啊，现在能保护这艘船的只有我们了。……我当然还是不想战斗，可是我想保护这艘船。因为大家都在这上面。”
“我们又何尝不是呢，”穆回应道，“天底下没有人会喜欢没有意义的战斗。只可惜不战斗就没法保护人，只好一战了。”
基拉重新打量眼前的这个人。原来是这样啊，他想。原以为军人跟自己之间是遥不可及的，现在看来，基本的心情是一样的。
基拉突然觉得难为情，便想转开话题。
“……这个有点大耶。”
他扯了扯驾驶服的领子，穆瞇起眼睛。
“谁教你的身材不合标准嘛，瘦皮猴。”
匆忙做完了简报，穆和基拉各自走向“强袭高达”与“零式”。看着“零式”的两层闸门关闭后，基拉也坐进了驾驶舱。他启动操作系统，拉上安全带。
“劳亚级接近后方90！”
“舰长，时间差不多到了。要出动啰！”
“是，麻烦你了。”
舰桥上传递的讯息，以及穆和玛琉的对谈，从通讯线路中流泄进来。
“我也跟小兄弟说明过计划了。”
作战计划——起自穆的提案。既然迟早要被追上，干脆趁敌方攻击集中在明处的“大天使号”上时，由穆暗地里驾着“零式”抄前，直捣前方的纳斯卡级敌舰。
“——这项计划的关键就在于时机的掌握，其它就拜托你们了！”
“我知道了。……请多小心。”
结束与舰桥的通讯后，穆也跟基拉通话。
“我走啦，小兄弟。反正你只要想着顾好本舰和你自己就行。”
“啊，是！——上尉，您也多小心！”
屏幕上，穆潇洒地笑了笑，之后便切断了通讯。
“穆．拉．佛拉达，出动！——在我回来之前可别沉船哦！”
“零式”的机身一沉，像坠落似的离舰而去。基拉在驾驶舱里目送着他，一面自言自言说道。
“……能成功吗？”
在穆充分地接近敌舰之前，必须为他争取足够的时间；在这段期间内，基拉得守住“大天使号”才行。办得到吗？
他不禁感到莫大的压力。这时，一个熟悉的声音从通讯机中跳了进来。
“——基拉。”
“米丽雅莉亚？”
戴上耳机麦克风的米丽雅莉亚，在屏幕中看来一副正经八百的样子。
“以后我就负责MS和MA的战斗管制了。……多指教啰。”
最后那一句说完，她还羞涩的眨眼一笑，结果被后面的杰基斥训“要说‘请多指教啦！’”，令基拉不由得笑了出来，紧张的心情总算稍稍抒解了。
“等一下你要安装‘翔翼攻击装备’。大天使号一点燃引擎，敌人马上就会杀过来啰，知道吗？”
杰基又提醒了一次。
“是！”
桥型起重机垂下的组件，被装置在机体的背面。像是长出翅膀一般，这套装备拥有四组微调火箭推进器，可以大幅提高“强袭高达”在宇宙空间或大气层内的机动性。另外武器则是收藏在双肩的光剑和57mm光束来复枪。
在装置的同时，基拉确认翔翼已呈十字状展开后，便让“强袭高达”走向前，在弹射器就位。
“引擎起动！同时发射主炮！目标是前方的纳斯卡级！”
玛琉发出号令的同时，引擎低沉的吼声也提高了。225cm二连装高能收束火线炮“GottfriedMK71”自两舷侧抬升。
“主炮发射！”
炮口释放出令人目眩的光芒。
很快的，达利达的叫声从通讯机中传来。
“——前方纳斯卡级有MS出击！——是‘神盾高达’！”
听见这句话，基拉僵住了。——阿斯兰！
米丽雅莉亚的表情彷佛有些担忧，她对着麦克风叫起来。
“基拉！‘强袭高达’要出动了！”
“……我知道了。”
闸门缓缓的打开，对面是一片不断闪砾的星海。彷佛要被吸入的那股错觉，还有对先前几次战斗的恐怖全都一齐涌现，握着操纵杆的手自然而然的颤抖起来。他紧紧的闭上眼睛。
然而，闭上眼之后的黑暗里，却浮现伙伴的脸。
——我不是弧单的。
他睁开眼睛，坚定的看着前方。
“基拉．大和！‘强袭’，出动！”