腰酸背疼从梦中清醒，沫梨伸展身体重重伸了个懒腰，昨夜梦境的记忆在她睁眼瞬间全部浸入无意识，少女回思片刻也想不起梦中所见，只觉得自己一夜经历了无数次战斗，直到晨曦洒落，虚幻和现实的世界再度调转才得以告终。身体虽然经过充足睡眠休息妥当，但是心灵却有种难以描述的疲乏感——这和强撑意志读书学习差不多，充实却让人疲惫。
沫梨眨眨眼睛，疑惑问道，“你在做什么啊莫烨？”话一出口少女便惊异发现少年眼眶上多了对黑眼圈，并非休息不足的眼袋，而是用肘击顶出来淤青。
发现沫梨已彻底清醒，莫烨这才放下戒备，颓然坐在地上呼气道，“先前没发现你睡相这么差啊……”
“啊？”沫梨手扶樱唇，因为紧张而有些面红，“我昨晚是做了些什么？”
将营地收拾干净，用泥土将篝火的灰烬遮盖，二人各自背起行囊再度启程，莫烨用银狼面具遮脸正好可以挡住淤痕，而沫梨有些心怯地跟在后头，也没再在意脚底因多日行程生出的水泡，而是不断自问道，“我昨晚到底是梦到了什么？”
然而无论怎么回忆她都无法想起其他，只有一种将手变作狼爪，另一手抽出柯尔特二式演习一番的冲动。
如莫烨昨夜所说，二人经过数日旅行，距离下一座人类聚居点只剩半日脚程，离开森林之后不过三四公里二人便看到纵横交错的花田，影谕的花农们在进入冬日之前进行最后的采摘。可供四辆马车通行的大道上不时有影谕骑兵小队巡逻路过，既是防备魔物袭扰也是防止国境线另一侧的势力，不过莫烨沫梨一路南行早已远离墨霜故土，二人目前所在区域与影谕交界的是炽鸢王国——位于大陆东南角，墨霜王国在十一年前对其发动侵略战争，却被其用哀兵之策反杀的尚武王国。
少年少女虽然配有武装，莫烨脸上还有可疑的面具，但二人的猎人装扮并没有让影谕骑兵们停步盘问。而路边的标牌标示了二人下一站的目的地。
——自由领兰契。
既然还带有自由领的标签，那兰契自然也是影谕在早先的侵略战中占领的土地，这片土地早先的主人便是炽鸢王国。莫烨与沫梨一路在大道上往城市行走，每每遇到行人总能第一时间分辨其是否是兰契的居民，毕竟即使因被侵略占领而与故国分离数十年，兰契的居民仍还传承着炽鸢的基因，无论男女，天生的古铜色皮肤和壮硕的身形都能证明其血脉。
而遇到本地出身的猎人，沫梨即使是菜鸟中的菜鸟也能通过对方厚沉的身躯与武装判断出对方属于熊派，而一路行来，熊派占据本地猎人群体中的绝大多数。
“炽鸢的族裔就性格还是体格素质而言都更适合修习熊派，无论男女都是这样。”说到这里莫烨下意识想起了在洛特第一次委托中同事的熊派少女肥桃，忍不住一声叹息。
“汪！汪！汪汪汪汪！”
二人临近城门，突然有密集和急促的狗叫声响起，听声音低沉且有劲显然是大型犬类，且聚集数量众多。莫烨将沫梨护在身后抽出炼金枪L，做好防范猛犬伤人的准备。不过除了莫烨与沫梨两个初来乍到者神情紧张外，无论是站在城门口检查的影谕士兵，出入城的猎人还是平民都无视渐近的狗叫，依然各行其事。
终于，狗叫抵达近前，莫烨也终于看清其源头，一辆四马拖运的货车运送将近一百个笼子正离开兰契，笼中装的不是其他，正是喧闹的源头——将近百头一米多长的大型犬类，看它们浓密且厚重的毛发显然可以抵御极端严寒，形象上的狂野与中气十足的吼叫也足以证明其凶猛，作为护卫犬或者巡逻犬再适合不过，不过沫梨总觉得自己从这些大狗狗的叫喊中听出了……绝望？
有了一次比斯万城的经验，沫梨早些便将携带的武装交给莫烨，二人作为猎人及助手很顺利便通过了影谕守卫的盘查，而莫烨也顺便向守卫问出了自己的疑惑，“这辆马车是去哪里的？是你们要大批训练军犬准备新的战争，还是说有帝都的权贵来访，征集这些大型犬协助狩猎游戏？”
军纪严明又颇擅长与人打交道的自由领守军耸耸肩，说道，“很遗憾，这些獒犬看起来够大但脑子并不好使，想将他们训练成军犬，耗费物力太多并不划算。另外外乡人，当今陛下素来提倡节俭，有能力以一城之力征集上百大型犬的所谓权贵只要有点脑子，就不敢用挥霍浪费的狩猎游戏得罪陛下。”
否定莫烨疑问并通过这疑问顺利得出莫烨外乡人身份这一线索，影谕守军说出了先前拉运数百獒犬的火车去处所在，“屠宰场，就在兰契往西五公里的地方，这车子早上送进去，下午就会有新鲜的肉运回城了。”
“！”沫梨讶然，连忙说道，“想养大养好这些大狗狗不容易吧？把他们送上餐桌合适吗？而且它们体型这么大，应该不好吃吧……”
“这你就说错了啊，姑娘，这些肉经过简单烹饪以后味香价美量有足，如果天天都有供应的话，我还真想在兰契这没有柔媚女人存在的鬼地方定居下来。”似乎回想起了香烹烹的美食，守军的舌尖从嘴唇上抹过，微笑道，“不过另外半句话你倒是说对了，想养大养好这些狗确实不容易，光是配种就要花费几十金狼，需要请最好的兽医日常呵护，想让它们的毛发长得好看营养也一点不得马虎，算来算去养到它们这么大，大概要上百金狼的成本。”
“上百……金狼？”来到影谕已经有些日子，但沫梨衡量物件价值还是只能用母国的墨磅计算，虽然对上百金狼仍没有太大概念，但她却知道自己和莫烨帮忙果园驱赶魔物，所得报酬除了一袋子苹果外只有五十金狼，据莫烨所说这种程度的委托拿到这般报酬已经是经营果园的老夫妇慷慨给予。
稍作计算沫梨便知道了上百金狼对于平民必然是个极大数目，连忙问道，“那这些大狗狗如此昂贵，又是什么人会如此残忍花费这么大的代价，就为吃它们的肉？”
“你又想错了啊姑娘。”守卫纠正道，“养大它们确实需要一百多金狼，而在三个月前的拍卖会上最上等品种的獒犬曾经卖出过三万金狼的天价，但和它们现在的肉价没啥关系。”
守卫伸出五根手指道，“五金狼，现在想大快朵颐吃一整头獒犬只要花五金狼就够了。”
“啊？？”沫梨一脸懵然，她有些搞不清其中的计算关系，毕竟在她想来光是养大獒犬就得上百，那么加上烹饪前后的物料成本怎么说也得往上叠加三成左右，但怎么……价格反而成了几十分之一了呢？
莫烨轻轻拉拉她的手腕，打断沫梨的思路，“小狮子，我们站在这里太久了。”
莫烨朝后撇撇头，示意二人后方还有成排的人等待审核进入，“如果有什么疑问的话进城再说吧。”
“噢！”沫梨应是，牵着莫烨的手进入城中，正在少女试图用即将到达的旅馆和浴池压制被狗狗们引发的不安时，突然有个面容可爱的小女孩跑到二人的面前，兜售她货篮中的物件，“漂亮的姐姐，戴着面具但肯定很英俊的大哥哥，请你们看看兰契的地方特产吧。”
“啊？”沫梨和莫烨对视一眼，奇怪道，“什么污染，什么健康？”
小女孩并没有理会二人的疑惑，继续推销自己的商品，“对了对了！哥哥姐姐看你们的装束一定是猎人吧，只要是猎人就一定经常出入瘟疫横行之地！我这边还有防范瘟疫的神药给你们推荐！”
莫烨作为炼药师眨眨眼睛，不同瘟疫拥有不同的属性，想要将其破除肯定需要用药物反相纠偏才行，他从来没听过现世有什么神药可以破除所有瘟疫的，于是好奇问道，“什么药？”
“当然是这个啦！”女孩掏出一瓶玻璃瓶，揭开封装后一股浓烈的酸味弥漫开来，“北地山区特产的千年老陈醋！只要在室内用滚开水熏煮，那么再凶恶的疾病也将被驱赶无踪！这瓶神药只要八金狼！同样量大价格从优！”
沫梨扶额，而莫烨牵起少女的手准备离开，小女孩一个绕道再堵在二人面前，急忙又拿出一袋绿色豆子，“你们要是没前面的需求的话可以看看这个大哥哥大姐姐！这是超级炼药师推荐过的神奇食物绿豆，熬煮加糖炖成汤，无论是长瘤子还是糖尿病只要来上碗绿豆汤那就肯定痊愈！如果不能的话那就再来一碗！价格不贵，一斤只要一金狼！对，对了还有这个，神奇的发酵黑茶，不仅是保健圣品而且极好保存，绝对是投资保值的好项目……”
小女孩意识到自己说漏了嘴连忙双手捂住，而莫烨止步，狐疑道，“投资？”
小女孩痛哭，路上行人纷纷侧目，莫烨左右为难之际，一个身形颀长的女猎人恰好路过，上前用脚尖踢踢小女孩的屁股，说道，“嘿别装了小屁孩，这小哥我认识，身上没钱而且天生自带穷鬼光环，谁碰到他都得倒霉。”
“是你，烟月荨？！”面对最近城中声名鹊起的女猎人，小女孩连忙站起身拍去身上尘土，忌惮地摆出防卫姿势，寻思片刻理清对方的话语后小女孩面色大变，以最快速度远离莫烨，同时卡了口浓痰后吐在莫烨脚边，“呸！下流无耻的色狼！没钱还敢一直装着，真是浪费我表情。”