亚当斯并没有回话，他的注意力仍旧集中在观察四周的环境之上。附近的地面上有利尔达出没的痕迹，当然也有可能是这附近其它的移动植物，毕竟亚当斯刚来这里没多久，对本地的生态系统没有太深刻的研究——他还猜测利尔达与其它能够移动的树木是不是同源的来着，其祖先或许便是当年古老帝国迁移过来的原始物种。

　　不过很快亚当斯便肯定了他的猜测，这些痕迹的确是利尔达留下的。尽管其它未完全开智的植物种族也拥有制作一些低端工具的能力，但这种“工具”仅限于使用木棍以及打制石器，而亚当斯之前观察到的那一滩工具显然不是石器或是木制品。

　　顺带一提，利尔达并不怎么使用木质工具，它们自身的身体便是木质的，使用坚硬程度与自身结构相差无几的工具毫无意义。

　　地上零零散散散落着破碎的工具，大多数都是铁器，也有些塑料制品，都有着尖锐的头，很明显是挖掘用的——它们大小不等，亚当斯甚至还看到了一辆铲斗已经消失了的挖掘机，而消失的铲斗在离挖掘机大概五十米处，看那变形的样子多半也是用不了了。

　　不过这些工具都是损坏的——这简直就是废话，完好无损的工具肯定被来此地考察的利尔达给带回去，只有这种损坏的才可能会被遗弃。

　　地上的大多数工具都是铁镐，或是地质锤一类的玩意儿，考虑到利尔达的体型，它们用的地质锤大小和人类过去打仗时用的大铁锤差不多大，而铁镐也是同理，把地球上的镐子等比例放大就是了。

　　不过这些东西都毁坏了，锤子的柄断了，而镐子的尖也破碎成几块。不需要太多分析，亚当斯就知道，这帮倒霉孩子多半是用这种原始工具去尝试解剖脚下的那坨炮台了。

　　利尔达一直在尝试研究自己所在的星环，它们早就知道这里是人造的。虽说在数十万年甚至更长的居住时间当中利尔达们早就熟悉了在此处居住，但这并不意味着生物本能的好奇心与求知欲会被这种熟悉感给阻挡。

　　亚当斯走近了些，并没有见到任何肉眼可见的接缝或是连接处，而豆豆的扫描也显示出同样的结果，这似乎说明炮台是固定的，其基座与星环连接着，作为防御力量使用。

　　然而结果并不一定是这样，联合国便能够通过纳米机器人来将一个设备毫无接口地连接至另一个设备之上，光从表面上来看一丁点儿异样都看不出来。而至于制造此地的失落帝国，虽然并不确定究竟是哪一个国度建立了此星环，但亚当斯至少知道，古老帝国也是有类似技术的。

　　活金属——原理不明，构造不明，一切不明，只知道一点，那就是它能用，而且好用。

　　活金属似乎是失落帝国所有设施的建造材料——舰队，建筑，太空设施以及星环，起码那些它们从古代传承下来的飞船都是用这样材料制作的。至于说在新生代建造出来的新战舰，它们所用的材料倒是普通的钢铁与其它金属原料，也不知古老者是否失去了活金属的制作科技。

　　它看起来就是一团液体金属，就跟水银一样。但随着信息的输入与能量的输入，它能够根据需要变化为各种形态——仅限金属，像是计算机这种需要非金属原料的设备它是做不出来的，但模拟飞船外壳以及装甲还是毫无问题。

　　有意思的是，一旦活金属聚合成一个特定形状，它将不需要任何持续的能量输入便能够保持此稳定状态，而不会因为能量输入的停止而散成一滩银色反光液体。

　　这也是联合国科研官曾经怀疑他们在失落帝国首都发现的残骸实际上是由活金属制作的的原因，只要有蓝图，活金属就能千变万化——当然，失落帝国的这部分蓝图肯定是失落了，不然联合国当年参加天堂之战时估计连对方的装甲都打不穿。

　　而且用活金属建造各种设施的速度一定很快，只需要控制液态金属凝结成特定形状，一艘船的主体便完工了，而其他边边角角的设备如果采用模块化安装的话甚至一天都花不了就能安装完毕。

　　联合国受此启发，也尝试过用纳米机器人聚合形成战舰，然后结果惨不忍睹。

　　但纳米机器人的大小又不是原子级别的，它需要一定体积才能够容纳电子器件从而工作，而这样的体积限制使纳米战舰的船体强度比通常的联合国战舰差了一大截。天知道古老帝国怎么给能够千变万化的活金属编程的，反正联合国是学不来这种高招。

　　最后，联合国只能退而求其次，将纳米机器人纳入船厂生产线当中，也在一定程度上提高了其运作效率。

　　顺便一说，失落帝国现在使用的装甲与联合国相同，也是同样强度的中子装甲，以前的科技早就丢干净了。但有趣的是，失落帝国并不需要将原子挤在一起，它们只需要将其有序排布便可，它们会在某种未知力的作用下保持静止，并在拥有更小质量的前提下获得同样的防御能力。

　　说了这么多，亚当斯知道，古老帝国，尤其是全盛时期的古老帝国的黑科技贼多，根本就不能按常理揣度。

　　“能量反应指示。”他说了一声，随身终端将他的话语传送到了位于轨道上的科研船中，然后主机便从太空中打下一道指示光线，表明了能量反应出现的大致位置——的确是处于炮台基座的最下方，可能是其反应堆啥的。

　　这个能量反应一直都在，只是最近才开始增加，不知道是否是因为亚当斯的武装科研船进入本星系的缘故。

　　亚当斯随口问了问，但他暂时还没打算用热能射线直接把基座融穿直接下去看个究竟。

　　他用手指敲了敲自己的脑袋，“我说……这炮台，看起来好像有点奇怪？”联合国曾与失落帝国交战过，关于其地面的知识亚当斯还记得一些——当年联合国进攻失落古国时，并没有遇上这种源自全盛时期的行星防御炮台，遇见的都是些现代的低科技设施，但既然设计者都源自同一时代，或许在某些理念上会有一些共通之处。