前几日的暴雨让天空看起来干净了不少,明媚的阳光洒下,清新湿润的微风吹拂,这本是个适合出门的好天气,但古洛城的居民们几乎都闭门在家。
城堡边的临时居住区聚集了大量的外来人口,萨拉利亚大森林边的村民几乎都被聚集于此,形成了一个临时的贫民窟一般的简陋聚居地。
脱离了自己的农田的村民内心惶惶,未知的明天与无所事事的今天让这些村民都变得无序而暴躁,如果没有周围整齐划一的士兵与他们持有的冰冷刀剑,这些村民会把古洛城的治安搞得一团糟。
士兵们只能镇压不满而不能解决根本,能真正让这些老实巴交的庄稼汉安稳下来的,唯有早日让他们回到家中。
一位中年骑士从城堡中走出,他的身材中等,披着皮甲,眼神坚毅然而眉头却紧锁。
看到这位中年骑士走来,一名年轻的骑士快步靠近,然后一头栽倒在地,中年骑士微微摇头:“菲利普,你怎么还是这样冒失。”
年轻的骑士菲利普迅速地从地上爬起来:“抱歉,默克大人,伯爵怎么说?”
默克看了眼被聚集在此的村民们,微微摇了摇头,“伯爵没有见我,菲利普,这些村民的情绪是否还稳定?”
菲利普顺着默克的视线看去,这些村民大多表情麻木,望向这边的眼神中也尽是对士兵的畏惧。“今天才第二天,但是这样下去不是办法。”
默克明白对方的意思,不能一直用士兵强行把他们安置在这里,不满会一直累积,直到最后会爆发出来。
老实说伯爵的做法默克也觉得不妥,但是默克也能理解,埃拉尼邪教是如何让人忌惮。
灵魂法术一直都是最让人畏惧的黑魔法,埃拉尼出现于世仅仅十几年,便已经是亚斯兰大陆最为可怖的邪教,就是因为他们精于操弄他人灵魂。
实际上圣庭教派的圣光系法术也是灵魂法术的一种,但是圣庭教派一直致力于人类的发展与救赎,信徒遍布三大陆。
传闻圣庭教派的起源可以追溯到千年前的精灵战争,人类受到精灵间的战火波及曾一度濒临灭亡,是圣庭教派为人类寻得生存之道,那便是信仰圣光吧。
这些说法尽管只是教派的一面之词,但是其中也有一些事实可以揣摩,那便是从千年前起,人类开始与精灵缔结契约,从而共同生存。
埃拉尼邪教中一定有着灵魂系的大精灵,所有人都这样认为,圣庭教派更是满大陆追捕埃拉尼教徒,但是仍然没有人弄清楚埃拉尼背后的究竟是哪只精灵,弄清楚的只有埃拉尼非常危险而已。
他们能够抽出人们的灵魂让他们化作行尸走肉,也能组织起死灵的大军攻城灭国。
灵魂法术没有真实形体,根本无可阻挡,这次圣教来人说森林边出现了埃拉尼教徒,伯爵的反应非常激烈,直接命人清理森林周边,以便配合圣教对埃拉尼教徒的审判。
之前即便是森林出现了炎龙,荒原出现了女妖伯爵都没有任何反应。
默克为弗莱耶家族效力了大半辈子,从前一位老伯爵到这一位小伯爵,默克一直是古洛城中的骑士长。
自少年时起到如今两鬓微白,默克见证了古洛城几十年的变化,大致上来说,就是没有变化。
没有战争,没有天灾,没有什么新奇的东西出现,也没有什么特别的人物值得铭记。
几十年来,古洛城的居民们都一成不变地做着自己的工作,在默克记忆中这里最大的变化就是城东的河川上建起了一座桥,能让马车通过。
现在的伯爵性情古怪,对领地的治理不闻不问,领地也照旧过了十几年,这次强征村民是伯爵下达的第一个政令,却是个下下策,这也正说明领主根本没有治理领地的才能吧,如今把人都聚了过来,竟然没有想好安置之策。
在默克看来,最好的应对是不打草惊蛇,派遣精锐在邪教徒有所行动的时候一举拿下,现在伯爵动作这么大,对方说不定已经跑了。
但是换个思路这也是领主爱惜领民的表现,无论如何与邪教徒发生战斗的话,村民都有伤亡的可能,伯爵的做法正是将每一个领民的生命都顾及了。
想到这里,默克觉得有必要与村民们沟通一下,至少给他们保证,让他们尽快回家。于是默克转头对菲利普说道:“散了吧,不要像对待犯人一样看着他们了,这样会让他们更加紧张不安的。”
“可是,伯爵大人没有下令…”菲利普犹豫道。
“没关系,伯爵也没有直接下令让你们警戒,这里听我的。”
艾克发现士兵们有了动作,紧张地观望了一阵之后,士兵们有序地离开了,正疑惑时,一名中年骑士向这里走来,骑士的身材不高气势却非常威严,让艾克的心不由得悬了起来。
默克来到村民们面前大声说道:“我是古洛城骑士长默克,大家不要害怕,让大家聚集在这里是为了你们的安全考虑。森林周边有穷凶极恶的邪教徒出没,圣庭教会的使徒将在这两天里对邪教徒进行审判,弗莱耶伯爵为了不波及到你们才将你们召集到这里。”
默克的话说完,并没有如预料之中见到村民松了口气一样的表情,艾克上前问道:“这些你们昨天就说过了,我们究竟要在这里呆到什么时候?”
默克看向来人,看到了艾克的脸之后惊讶地张了张嘴:“艾克…是你。”
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萨拉利亚大森林周边的村庄内,寂静的如同死村,往日里辛勤劳作的身影如今都不见了踪影,只剩下几间小屋静静地留守在此。
两个身影一前一后来到了这里,从他们的装扮可以很轻易地辨别他们的身份,宽大的神官袍与胸前的十字架,来者是两名神职者。
走在前方的那人身材高大魁梧,从绣着金边的袖口处露出的手臂粗壮结实,脚步如风,火急火燎地走进村庄。
“莫罗,你不要太着急。”
后方的同伴出声提醒,他身材瘦弱,神官袍穿在他身上显得过于宽松,眯着双眼,看起来淡定自若,手中夹着一本圣经。
“不在了,人都不在了,怎么会,究竟去了哪里?”
两人是圣庭教派的使徒,被派遣到这里审判埃拉尼教徒,然而当他们来到萨拉利亚森林周边的时候,却发现这里的村庄都已经空无一人。
难道是邪教徒干的?
“莫罗,你不要过于担心。”身后的同伴安慰前面的高大神官:“即便是埃拉尼,想要无声无息地将这么多村庄屠戮一空也是办不到的,你有些失态了。”
“对不起,史蒂夫,我确实过于动摇了,这里是我的家乡。”
“什么?”史蒂夫惊讶道,眯眯眼微微睁开:“事前可没有听你说起过。”
“主教他知道的,我主动请缨来到这里就是为此,我不能让邪教徒残害我家乡的亲人。”
“既然已经来了我也不多说什么,但是莫罗,你不能过于感情用事坏了正事,不论你的父母亲人到底遭到了什么下场,消灭埃拉尼教徒才是我们这次的目的。”
“哼哼,史蒂夫你真是不会安慰人啊。”莫罗抬起了头,脸上带起了严肃的表情。
“我没有在安慰你。”
“真严格,我没有父母,从小我就是个孤儿,收留我的是村里的教堂。”
“这种小村居然也有教堂吗?”史蒂夫惊讶道。
“教堂一直是神父一个人维持的,他是我的养父。在这样的小村里维持一个教堂简直是异想天开,所以说是教堂实际上只有一间祷告室。”莫罗再次迈开了步伐,边走边回忆道:“神父平时也和其他村民一样种地干活,他在村里威望很高,时常有其他村的村民们赶来做礼拜。”
莫罗带着史蒂夫来到了村子中最大的建筑物边,从外面看完全没有一点教堂的样子,门窗完全被封了起来,外墙爬满了藤本植物,看上去废置已久。
“神父一个人为教堂操心太多,还收留了包括我在内的好几个孤儿,他早早投入了主的怀抱,之后教堂便被我们几个养子封起来了。”
“听到了一个好故事呢,莫罗,你的养父是个真正虔诚的人。”史蒂夫握着胸前的十字架放在额头上。
“是的,我也是因此踏上了圣光的道路。嗯?”莫罗神色忽变,他看到了教堂的一面墙壁被人从外面暴力破坏了。
莫罗快步上前查看,教堂里的地板布满了灰尘,地板上的脚印崭新而清晰,脚印杂乱依稀辨认出有三个人的脚印。
什么人会来到一个破落废弃的教堂里,暴力破坏外墙之后在里面搜寻东西?
“埃拉尼吗…终于抓到他们的小尾巴了。”