“抱歉，久等了曼西斯·莱特先生。”西尔维娅走进接待室的时候看见曼西斯一家正在吃着女仆们端来的点心。
曼西斯一家看见主人到场，立马放下盘子擦了擦手起身站立。
“我的荣幸，西尔维娅·莱特小姐。”曼西斯对西尔维娅行了一个吻手礼，她的妻子紧随其后，同样行了吻手礼。
这次的吻手礼不是因为对女性的尊重，而是对未来家族领导人的尊敬以及认可。
他的孩子，一男一女，只是简单的鞠了一躬。
他们的辈分还没资格行吻手礼。 “这个高高的男孩是我的儿子查理·莱特，这位漂亮的小姑娘是我的女儿”
这两兄妹看起来就比西尔维娅小几岁，眼睛里充满了为什么要给这个女人鞠躬的眼神。
“路途遥远，辛苦了。”西尔维娅找了一张椅子坐下。
“多谢西尔维娅小姐关心。”曼西斯微笑着说道。
“那么现在……我可以问一下你们此行的目的吗？”西尔维娅直进主题。
曼西斯这次来家族庄园肯定不会想空手而归，而西尔维娅很好奇他除了要获得西尔维娅的信任外还需要什么。
“首先，是来向您证明我们的对家族、对您的忠诚，其次……”曼西斯说道，“我希望每年年末的家族晚宴上有赫顿玛尔分部的席位。”
这下麻烦了，西尔维娅的脑子飞快地转了起来。
每年家族几乎是莱特家族最重要也是最隆重的集会之一，届时来自整个德洛斯帝国的权势人物都会齐聚一堂，是绝佳的社交场所。如果运气够好的话，常常能够得到一笔价格不菲的投资，或者一个寂寞难耐的贵族女性。
曼西斯一家的目的估计就是在家族晚宴上寻找更多机会。
但晚宴上同样也包括自视清高的贵族，他们对莱特家族的合法产业十分赞赏，对赌场、妓院这种灰色产业也睁一只眼闭一只眼。
但这一切的前提是你有足够庞大的合法产业，还要有不错的名声。
而赫顿玛尔的曼西斯·莱特显然不具备以上条件，他们没有任何能够放得上台面的东西。
现在他们想在家族晚宴的宝贵席位中分一杯羹。
“请容我考虑一下，只需要一顿晚餐的时间。”西尔维娅说道。
这样的决策西尔维娅不能一人独断，她必须和父亲商讨一下。
“没问题，西尔维娅小姐，我期待您的答案。”曼西斯回答道。
西尔维娅离开接待室的大门时还能听见那两个小鬼的低语。
“她也就比我们大几岁，凭什么父亲您要如此敬重她？”
“对啊，我都看不出来她有什么特别的。”
曼西斯一脸惆怅地说道，“咱也是迫不得已啊，我们家下属的帮派要么正在被其他帮派蚕食，要么被帝国军剿灭，我们必须得到家族本部的帮助。而西尔维娅·莱特则是我们的突破口，在她上位之前接近她。”
……
“我进来了，父亲。”西尔维娅敲了敲门，然后推开门走了进来。
“曼西斯那个混蛋提了什么要求？”约瑟夫背对着西尔维娅坐在书桌旁，翻阅着相册。
“他们想要参加年末的家族晚宴。”西尔维娅如实回答。
“呵呵，那老东西贼心不死啊。”约瑟夫说道，“你和你妈妈一样，有什么事情拿不准就来找我，你得学会自己决断了。”
“可是家族晚宴这么重要的事情……”
“这就是你要学的，遵从自己的想法，继承我位置的人是你，将来怎么运营家族是你的事。”约瑟夫说道。
“我明白了。”西尔维娅回答道。
约瑟夫要她来做决断，那就来吧。 “对了……你的哥哥，威廉，他虽然天生盲人，也没有你这样的战斗力，但是他……他比你更残忍，他能做到你做不到的事，能考虑到你考虑不到的。总之，我希望今后他来辅佐你，你们兄妹相处在一起应该也更融洽吧？”
“是的父亲。”西尔维娅心中暗暗吃惊，哥哥威廉从小就是一个利他主义者，他能够细心照料一只受伤的麻雀一个月，也能够慷慨地为受伤的帝国老兵解囊相助。
西尔维娅实在没法将他与残忍这个词汇联想到一起。难道这七年的时间改变了他的心智？
“还有，别太把我当回事，我只是一个一只脚踏进棺材里的糟老头罢了，天空终究属于你们年轻人的。”约瑟夫笑了笑自嘲道。
西尔维娅与约瑟夫告辞后便径直走向餐厅。
曼西斯一家正在享用厨房的顶尖厨师们为他们准备的丰盛晚餐。
曼西斯看见推门进来的西尔维娅正欲起身，就被西尔维娅打了个“坐下”的手势制止了。
“我有认真考虑过你的提议。”西尔维娅边说边坐在餐桌的另一头，女仆马上给她倒了一杯葡萄酒。
“那……我能听听您的答案吗？”曼西斯用餐巾擦了擦嘴。
“答案是……否。”西尔维娅说道，“家族晚宴太过重要了，家族不希望冒着名誉受损的风险接纳你们参加家族晚宴。”
曼西斯的夫人当即就激动起来：“可是我们也是莱特家族的一员啊！”
脸色最难看的还属曼西斯的两个子女，西尔维娅不明白为什么这两个人看自己的时候永远是那种幽怨的眼神。
“行了！……西尔维娅小姐，我希望您能慎重考虑，毕竟……”曼西斯说道，“我和你父亲有那么几十年的交情。”
“要不你们今晚就睡在这儿吧，天色这么晚了，帷塔伦的街道晚上很危险的，我们这儿客房很充足。”西尔维娅说道。
“好……好吧，我明天早上再向您询问一遍，希望您能给出我们都满意的答案。”
曼西斯尴尬地扯了一下衬衫上地领带。
西尔维娅长舒一口气，端起杯子喝一口葡萄酒后便起身离去。
她现在是为了家族做出的个人判断，是好是坏只能让时间去决定了。
约瑟夫的意思是现在就让西尔维娅尝试着管理家族的各种大小事务，以便将来他驾鹤西去后西尔维娅能够应付这些大小琐事。
而被约瑟夫钦定为西尔维娅的谋士的威廉，将会帮助她做出决策。