当然，她虽然对红隼置以信任，可也没有放过其中一些让她感到疑惑的地方：例如，为何事先被清过场的猎场会有当地猎人存在，又如何解释她出现的时间这么凑巧。在有着守护之盾的情况下，她选择相信红隼一次。
——如果这一次出了什么问题，以后也不会再有第二次。
……
在血兰王国的诸多权贵家族中，恐怕没有一支家族像白鹰堡的统治者怀尔德家族一样更幸运的了。白鹰堡的初代守将罗罗米·耶·怀尔德原本只是血兰王国当时声名显赫的“龙血王”手下的一名普通骑士，但在白鹰前哨——也即是白鹰堡的前身——即将失守的时候，他被委任为了当地的防御指挥官，并带领士兵以少胜多，坚守住了这个重要的战略要地。为了表彰他的功绩，在战争结束之后，龙血王将这个高山上的小小哨所和周围的土地都赐给了他，而他则将白鹰哨所正式命名为白鹰堡。
此后的数百年间，怀尔德家族的继承者几乎没有出现一位平庸之辈。这些白鹰堡的继任统治者抓住了每一次宝贵的机会，让自己的爵位蹭蹭往上飞爬，也一代代巩固着怀尔德家族的权势——当代的白鹰伯爵休伦·福斯·怀尔德也是如此。在大部分人眼中，他都足以被称为一名出众的领主。尽管没有战争威胁，他仍然和他的父亲福斯·萨·怀尔德一样不断加固着白鹰堡的城防，并大力发展军械研究，为血兰王国提供了不少在对异族作战中取得优势的新式装备。也正因如此，他也备受推崇武力至上的血兰国君的喜爱。
凭借着自己的财富、权势和国王的信任，休伦·萨·怀尔德伯爵在王国腹地建立了自己的国中之国，并用各种娱兴活动丰富着自己的生活。自然，被当做血兰贵族必修科目的狩猎也是其中必不可少的一份子。白鹰堡所处的位置让它的周边没有什么适合狩猎的地方，但托蒙高山的荫蔽，在城下的山麓处却有一处四季长春的狩猎场。这片盛开着各色鲜花的平原中生活着大量没有威胁的野生动物，也经常会出现一些能够卖出高价的珍稀异兽。在白鹰伯爵将此地划作贵族猎场之前，出没于此地的偷猎者几乎是白鹰堡附近最大的治安威胁。而即使是在这里被划为猎场之后，一些渴求财富的偷猎者仍然会不顾平民不得狩猎小型以上野兽的规定，伺机进入猎场偷猎。
不过，在这个月末，即使是最老练的偷猎者，也十分识趣地远离了这块地方。若是在平时，他们被抓住也就是交交罚款了事。但若是撞上了伯爵的车架，等待他们的很可能是一根结实的绞索——而这根绞索还需要他们自掏腰包。
谁也不会想到，这一次，竟然有人胆敢盯上大名鼎鼎的白鹰伯爵……
……
三天后，白鹰城内的一幢无名小楼中。
最后整备了一番自己的武器，披着黑色长发的少女打了个哈欠，扯开窗户上的帘布，让清晨的冷风吹拂过自己的面颊。
凉丝丝的风里带着干草、烤面包和马粪混合的气味，但也略带着一缕从远方飘来的花香。天光才刚刚放亮，小楼前五米来宽的街道上已经开始陆续出现了行人和马车。在小楼的附近，一些凌晨就开始准备的食品店已经开张，而她房间正对面的那家铁匠铺也开始张罗起了生意。赤裸着上身的铁匠坐在户外的长凳上，用力捶打着一柄刚从锻炉里取出来的手半剑。清脆地锻打声叮叮当当地从窗户飘进少女的耳朵，仿佛一阵催人早起的悦耳闹钟。
“姐姐……早……”
就在陈茵冲着窗外张望时，被冷风吹醒的莉卡也揉了揉眼睛，睡眼惺忪地从床上爬了起来。在看到陈茵的正式着装后，同样打着哈欠的女孩有些发愣。
“姐姐，你穿成这样，是今天要出去吗？”
“嗯，我想出去逛逛街。”
转过头，陈茵对她微微一笑。为了避免莉卡担心，陈茵并没有对她透露自己任务的详细情况。她只是为了赚钱才接下这份工作，没有理由，也没有必要让莉卡为她担心更多。
拉住女孩的手，陈茵轻轻将她从床上拉起，并在等她洗漱完之后，掏出随身携带的梳子，和往常一样帮莉卡打理起了头发。
陈茵自己的发型常年没什么变化，但这挡不住她喜欢摆弄别人的头发。莉卡的发质柔顺异常，让她能够轻松地摆弄出各种以前从没做过的发型。虽然这些发型往往只能自己在房间里看看，但也已经充分满足了她的好奇心。
“早安，两位小姐。”
陈茵刚给莉卡梳好头后不久，两人的房间也正巧响起了咚咚咚的敲门声。放下梳子，少女起身开门，冲着端着一个餐盘等在门外的厨子道了声谢。这名擅长烹调的佣兵起得比她还要早，只不过由于担心打扰她们，他才一直在楼下的厨房里鼓捣。厨子手里的餐盘摆着两个夹着煎蛋的面包片，两杯热牛奶，以及一些和干酪一起煎制的青菜。这份早餐的菜式和她做的一样简单，然而，同样的材料，在厨子手里做出来就是要比她做的好吃不少。因为两者之间的差异实在太过明显，这几天连莉卡都没再主动央她做过吃的了。
拿起面包片草草填饱自己的肚子，吃饱喝足的少女背上剑盾和用来换装的衣服，准备出发。根据红隼的提示，她需要去花海猎场的东南方向寻找几名脖子上系着黄围脖的士兵，并通过他们进入猎场。
为了保证伯爵的安全，白鹰堡的部队在从城市通往猎场的路上布下了不少哨卡，让带着武器的她不得不绕路通过。还好，为了方便行动，以及贴合自己的身份。陈茵也已经在出城后换上了一身便于行动的猎装。借着哨兵们盘查过往路人的机会，她隐藏在路边的乱石堆内，一路越过了数个检查站，有惊无险地靠近了花海猎场。她不能确保一路上没人发现她，不过可以确定的是，就算有人无意中看到了她，也绝对不会把她和伯爵的狩猎联想起来。
毕竟，在白鹰堡的历史上，除了塔莫尼亚男爵的手下，还从来没有过胆子这么大的人。