悠扬的汽笛声在远方响起,从东方王都远道而来的火车驶入洛特的城墙,即将进站。等候在进站口的金发少女望着天空怔怔出神,左边的裙装贵妇出声提醒,“花萝小姐,影谕大使即将抵达,还请清醒一下。”
花萝没有反应过来,即使火车喷吐浓烟已经靠近,少女迷离的目光仍是错过蜿蜒的车厢往远方而去。白翼伯爵领率洛特城一群贵族和卫兵,与利桑维亚公爵之女一并等候大使到来,面对花萝痴呆的神色自然无奈,轻咳一声后说道,“前天出发前往王都,被狼人掳劫后失踪的列车传回后续消息了。”
年过五旬也没有皱纹破坏美感的手臂被花萝用双手紧握,白翼伯爵感受少女因为紧张而释放过来的握力,笑了笑后不着痕迹抽回手,说道,“一个猎人牺牲,少数乘客受伤,伤者中包括轻微脑震荡的小英雄葛杰以及他被强盗打伤的女友,一位来洛特接少公主回王都的亚马逊女卫。”
少女和少妇沉默了片刻,花萝试探性地问道,“没有其他人物受伤了吗?”
“根据传回来的报告,除了火车脱轨撞进土丘时大部分乘客受了些轻伤外,还有一些乘客在车上的枪战中受了些非致命伤。”白翼伯爵语气里有了一些波动,“除此之外没了。”
“啊……那就好。”花萝如是重负地拍拍胸脯,旋即试探着问道,“那乘客们是回洛特,还是继续前往王都?”
“炼药师协会派了一队人马出发,会对受伤乘客就地进行治疗,而当我们眼前的这辆列车返程时,会捎带上行程受到影响的乘客们继续启程前往王都。驻扎在事故地点保护乘客的洛特卫兵会在附近进行事件的调查工作,但调查终究无法细致。”白翼伯爵道,“毕竟火车倾覆的地点位于古战场,为了避免引出古老的危险生物,卫兵会在最快时间带领乘客们撤离该地区。”
“这样吗?”花萝点点头,犹豫片刻后问道,“那骑马追逐火车,目的地又不是王都的人该怎么回来?和卫兵一起还是和炼药师协会的医生们一起?”
白翼伯爵眨眨眼睛,“我不是很明白你的意思,花萝小姐。”
“……”沉默片刻,花萝说道,“洛特学院一年级学生莫烨在哪里?他骑着一匹白马追逐火车离城,现在应该是和少公主呆在一起,他怎么样了。”
“别开玩笑了,我调查过,莫烨是白翼你和洛特三巨头重点关照的人,你怎么可能会不知道他?”花萝不满道,“而他骑马追逐火车离开,有他的几个好友可以证明,而我认为最终解决马匪和神秘狼人的应该也是他吧。”
“很遗憾,不是。”白翼伯爵略显促狭地说道,“根据乘客们的证言,解决五十多名土匪的是头戴银狼面具自称艾利西尔的侠客,乘客们尽数认为他是葛杰为了低调所作出的化身,而神秘狼人的情况现在仍没有消息传回。”
“那面具侠客就是莫烨!葛杰这卑鄙小人居然还敢侵占他的功劳!无视我的警告,伯劳家族是真的翅膀硬了么!”花萝越想越不对味,指责白翼伯爵道,“你和校长、副校长早就发现了英雄的真身是谁,但你们始终没有说出来!”
“事实上不止我们,学院中的诸多小辈也早有发现,我们不说是出于莫烨的个人意愿。”白翼伯爵收回玩笑的语气,神色凝重道,“和去年终末之日的饕餮巨魔一样,狼人想要劫持的真正目标是少公主殿下,火车翻车时为了防止乘客受狼人伤害,殿下带着两个亚马逊女卫往黄昏大桥方向移动,而莫烨在解决五十多个强盗后便骑马追了上去,之后与狼人在黄昏大桥爆发了一场规模惊人的战斗。”
“大桥倒塌,狼人身亡,莫烨与少公主殿下落入湍流不知所踪,一位亚马逊女卫前往下游寻找,而名为奥罗拉的女卫队长则因为受伤留在断桥边上,在见到搜救的卫兵时报告了如上信息。”
“怎么会这样?”花萝双腿一软,如果不是白翼伯爵搀扶,她已经掉下站台落在铁轨上,在细细回味白翼伯爵口中的信息后花萝出离愤怒道,“沫梨这个灾星!为什么谁和她沾上一点关系都不会有好结果!那个讨厌鬼怎么会如此愚蠢,会为了救那个灾星跳进河里?!”
“那是因为同情!”花萝怒道,“我不想看一个同龄人和我遇到相似的待遇,即使她的蠢爹坑死了我爷爷!坑坏了我父亲!她会因为大人们的利益纠葛而变成过度权力用的生育工具,正如大人们忌惮我的女性身份又想利用我的才能,便想用婚姻的狗绳拴住我一样。但我同情沫梨,怂恿讨厌鬼截停她破坏大人们的肮脏行径,可不代表我愿意看着讨厌鬼为了救她身陷到危险里!”
花萝声音越来越大,而两人身后跟随的贵族们纷纷竖起了耳朵,白翼伯爵比了个噤声的手势,“嘘。”
示意花萝停下越发旺盛的怒火,女伯爵微笑提醒道,“花萝小姐,请记住你的身份和背后所代表的利益集团,有些话可不适合在一个潜在政敌面前说。”
花萝连忙捂住嘴唇,长呼了口气后恢复往日端庄傲然的姿态,哼了一声后说道,“是我失态了。”
“无妨,但我想说的是女人将阴郁憋在心中,对容貌和健康都不是好事,有什么心里话不妨晚上房间里再说。”白翼伯爵柔和道,“到时候在一起对话的便不是作为保皇党中坚和自由派新生代了,而是同被墨霜男性权力层针对的,女性长辈对女性晚辈为情所困的解答。”
花萝怔了一怔,因为疑惑没能出声,而白翼伯爵拍了拍少女的肩膀,望着在站台停靠的车辆,郑重说道,“按照预演的对话进行,包括你在内的墨霜官方始终不知道雷洛的影谕质子身份,雷洛伤重而死是因为他主动寻衅圣鹰的贵胄钟如霆,我们洛特在保持中立的情况下出尽全力但已经无力回天。——事件中主动挑事的是始终隐瞒质子身份的雷洛本人,将他重伤的是此刻已经返回家乡的圣鹰人钟如霆,而我们墨霜一方始终是中立、被动且努力挽回局势的。”
“明白。”花萝收回对莫烨的思绪,将一切精神力用在墨霜即将迎来的外交危局上,点头说道,“稍后和大使我也会如此解释,而我代表父亲,代表利桑维亚家族,代表墨霜王国与他一起前往影谕帝都面见皇帝的时候,也会如此解释。”
“影谕皇帝信不信不重要,毕竟他要的就是一个战争借口,重要的是影谕民间会不会相信质子遇害这个借口,从而掀起战争的声浪。很遗憾我们已经与帝都的谍报力量失去联系,不然有他们配合行动会更加顺利。”
花萝看了看左侧的白翼伯爵,点点头,旋即便看向空荡荡的右侧,叹息道,“我本希望能有个可靠的同行者和我一起出发前往影谕。”
火车进站随后靠稳,一声汽笛鸣响后中央车厢的车门缓缓打开,花萝本想等待帝国使团日常环节的铺地毯撒花完成,却没想到容貌俊逸的青年率先冲了出来,花萝愕然,提裙施礼道,“好久不见了,凯文洛哥哥,这半年墨霜王都的招待可还算周到?”
“招待周到?这半年里我可没有精力考虑这些。”年初时凯文洛以影谕大使身份出使墨霜途经洛特,曾经在环洛特骑行赛时以嘉宾身份观看比赛,此时他的面容依然是影谕本土人独有的深邃俊美,但浓重的眼袋和沉闷的气息尽皆表示他此刻的身体状态并不是很好。省却外交礼仪与一切客套话,他伸手钳住花萝的手臂,焦急说道,“洛特城中叫作莫烨·艾利西尔的少年在那里?我找他有要紧事!”
“莫烨·艾利西尔?”花萝没想到会在这种场合听到心上人的名字,奇怪道,“凯文洛哥哥你不是来调查影谕质子意外真相的吗?”
“朝阳家族的小子是死是活现在一点也不重要!关键的是莫烨·艾利西尔!”帝国大使凯文洛扭过头盯着白翼伯爵,“夫人,麻烦协助调查,这件事很要紧,非常要紧!”
“噢?可洛特城中并没有莫烨·艾利西尔这号人物。”白翼伯爵陈述道,“洛特学院中有一个叫作莫烨的学生,猎人协会登记在案着一个叫作艾利西尔的猎人,独独没有你说的那号人物。”
“名字只是个代号,这三个名字背后根本就是同一个人!经过大半年确认,炼金师协会跨海给我的答复便是整个大陆因果扭曲的结点就在洛特,而他的确不是变形怪,真身确实就在洛特城中!”凯文洛神色激动道,“我撇下使团自己一个人先回来就是因为消息已经打草惊蛇了,我赶来就是让他赶快离开!陛下要是知道他就在洛特,一定……”
砰!
一声枪响,帝国大使凯文洛难以置信地盯着胸口的血痕,旋即大口哇出鲜血来。
“有狙击!”花萝最先反应过来,拉着受伤的大使扑倒,而白翼伯爵指挥道,“卫兵,找出偷袭者!”
洛特火车东站一时间风声鹤唳,卫兵分散开来搜寻狙击的来源,而白翼伯爵作为炼药师急忙开始对帝国大使伤口的应急处理。
而在远方的二层楼木屋上,戴着黑铁面具的青年摘下面具,露出和前不久死在洛特的帝国质子雷洛几分相似的面容。名为雷特的青年讥笑道,“你以为摆脱了使团,就可以摆脱我么?国家真正的敌人永远是内部的,现在能够威胁陛下统治的只剩炼金师协会和他们的宝贝圣器,你站在那一边那就别怪我了。而且就算没有发现圣器的存在,按照陛下的计划,这个枪子你也必须要吃下去。”