英国,威尔士地区的格拉摩根郡的一条街上,乔治把雨伞放入了旧书店门口的筐子里,然后直接走向了旧书店。刚一进门,乔治就差点被里面那股奇怪的味道熏出来,他试探性的闻了一下,从里面闻出了木头与纸张发霉的味道,啤酒与劣质白兰地浓郁的酒味,甚至还有老鼠的臭味。因为乔治看到了一只肥硕的老鼠就趴在马丁·吉尔伯特写的《丘吉尔传》上,啃食着封面上的首相大人所剩无几的头发······
这样的环境里,乔治很担心自己一周以前托这家店的店主保管的东西会不会发生意外,这时,他看向了书店的一个角落里的柜台。
柜台里,已经六十多岁的老约翰没精打采的看着电视里的足球赛,现在进行的是南美足球强国拉普拉塔帝国队对伊比利亚半岛的西班牙共和国共产马德里队的比赛,已经时间过去了八十分钟,然而双方一次都没有攻破过对方的球门,一次都没有!这让老约翰很是郁闷,因为他可是往自己支持的球队上压了不少钱的。
“约翰先生,”乔治叫了一声老约翰,然后仔细的看了看周围,其实他这个动作完全没有必要,因为这个旧书店里根本就没有一个人,没有人会喜欢来这个散发着奇怪味道的书店,也没有人喜欢柜台里脾气差,喜欢喝酒,喜欢赌博,而且还猥琐好色的老约翰。但是乔治依然小心的看了看周围,这已经成为了他的本能反应。
“约翰先生,一周以前我来你的店里让你帮我代为保管的那张文件还在不在?”说着,乔治从自己随身带着的单肩包里拿出了一个信封,放到了约翰的面前。约翰原本昏昏欲睡的眼睛忽然跳动了一下,然后笑嘻嘻的拿起了信封,脸上贪婪的表情让另一边的乔治感觉到了厌烦,他很想赶紧离开这里,但是面前的这个老约翰有自己已经寻找了很久的东西,如果不是这样,他也不会来到这个满是霉味的旧书店。
老约翰打开信封,看到里面是一沓50面值的英镑,他高兴地数了数,发现这个信封里的钱比自己开半年旧书店赚得钱还多。这下好了,就算是那帮废物们一个球都没有踢进去自己也只不过赔一点而已,剩下的钱还能让自己快活好几个星期了!还有街头酒馆里那个穿的很暴露的女人,上次还瞧不起自己,这次倒是让她体验一下被钱砸在脸上的感觉。老约翰高兴地想着,甚至已经听到了那个女人在床上的叫声,然后他不动声色的把钱放到了自己衣服的夹层里。他站了起来,也学着乔治那样打量着空无一人的四周,但是很明显他只不过是有样学样的自娱自乐一下而已。
老约翰轻佻的从身后的书柜里拿出一个档案袋,放到了乔治的面前。乔治打开了档案袋,从里面一张一张的拿出了一些已经发黄发脆的纸张,乔治皱眉,因为这么贵重的东西老约翰居然把它们全部挤放到了一起,难道自己没跟他说过这些纸张已经有了上千年的历史,很容易就会毁坏掉!
乔治愤怒的看着老约翰,一周以前自己预付给他的订金让他好好保护这些纸张,但是老约翰好像忘记了这件事一样。老约翰现在正带着猥琐的笑容看着自己的手机,乔治仔细地看了一眼里面的内容,看到了“酒吧”,“啤酒”,“女人”,“赌博”,“钱”这些字眼,瞬间就明白老约翰把自己给他的那些钱用到什么地方去了。
乔治冷哼一声,把这些文件收好,放回了自己的包里。然后鄙夷的看了一眼脸上写满了好色与贪婪的老约翰,随后便离开了这个快要让他吐出来了的旧书店里。就在乔治刚出门的那一刻,柜台里的老约翰忽然兴奋地大叫了起来,乔治拿起了手机,看到新闻简讯,就在刚刚的足球比赛中,南美的拉普拉塔帝国队踢进了一球······
下午,乔治坐在咖啡厅一个靠窗户的位置,一边品味着苦涩浓郁的黑咖啡,一边看着桌上的地图。地图上一些地方都用红笔圈了起来,红圈的旁边,还放着那些地方的照片。残破的竞技场、恢宏的万神殿、以及赫赫有名的圣伯多禄大教堂。这些照片证明了,地图上的城市,就是赫赫有名的罗马,如今的意大利首都,世界上最古老的城市之一。
吃了一口巧克力蛋糕,乔治看着桌子上的另外一个东西,那是一个看起来就很高级的文件夹,里面一张一张的分别放着他从老约翰那里花了大价钱买的上百张文件,这些文件距今已有将近一千年的历史了,最早的一张甚至能追溯到征服者威廉的时代。看着这有些发黄发脆的纸张,以及不少已经模糊不清的字迹。乔治已经想象到了一千年前的事情,那是一场大会,最开始只有二三十人参加,但越到最后参加的人就越多,甚至有数百人参加。每一个参加了大会的人都把自己的名字写在了这些文件的下方,以表示自己对文件上议题的支持。
“请问······是爱德华·乔治先生吗?”身后的人叫了他的名字,乔治回头,看到了穿着制服的年轻人正向他微笑致意。
“是我。”乔治面带微笑,从自己的衣服口袋里拿出了自己的证件递给了年轻人,年轻人接过他的证件,看了一眼上面的照片与乔治进行了对比,然后用带着的仪器扫描了一下,“嘀”的一声,仪器的屏幕上显现出了绿色的光芒,这代表了扫描通过。年轻人从自己的公文包里拿出了一个信封,“这里面是您的机票,届时还请及时登机。”
乔治打开信封,确认了里面的东西之后优雅的点了点头说:“我明白了,谢谢你的提醒,先生。”收下机票,年轻人向乔治点头致意,然后便离开了。看着年轻人离去的背影,然后又看了看这里优雅的环境,伴着优雅的钢琴演奏,乔治舒服的倒在了沙发上,很快就把上午的老约翰和他的旧书店忘得一干二净。
一首钢琴曲结束,忽然,乔治好像想起了什么,把桌子上的巧克力蛋糕一口吃光,然后又把苦涩的咖啡一饮而尽,根本没有细细品味,他着急的收拾了地图照片,还有那些珍贵的文件,然后离开这个地方。
就在他离开后十分钟,一个穿着黑色长风衣的女人来到了这里,她长得很漂亮,一头柔顺的长发,如果在酒吧里看到她,你一定会请她喝一杯。如果在花店里遇到她,你一定会给她买一束漂亮的玫瑰花。如果你在图书馆遇到她,你一定会不厌其烦的与她讨论威廉·巴特勒·叶芝与茅德·冈的遗憾。当然,这有一个前提,如果这位漂亮的女士她的表情不像现在那么的冰冷。
现在,这个咖啡厅里,女人的表情冰冰的,眼神冷冷的,很多想上去跟她搭讪的男生被她看了一眼都心有余悸,有一种被毒蛇盯上了的感觉,这也导致了很多人都不敢走到距离她五米的地方。她死死地盯着乔治刚刚坐过的沙发,脸上的表情写满了愤怒与遗憾。她看着外面车水马龙的街道,愤怒的眼神仿佛能喷涌出火山岩浆,就在她准备离开的时候,她忽然注意到了一个东西,她弯下身,从桌子的底下捡起了一个东西。她有些厌恶的抹去了上面粘带的灰尘,让很多男士都有一种想要走上前去,让她丢掉那玷污了那如玉般美丽的手的肮脏的东西。
但是这位女士却并不在意那一点灰尘,她看了看信封,上面是航空公司的名字,收件人,以及航班的出发时间,出发地点,还有到达时间与到达地点。如果乔治还在这里的话,他一定会记得,这就是先前装机票的那个信封。女人轻轻的抚摸着“爱德华·乔治”这个名字,然后看了一眼目的地,轻轻地念出了那个地方的名字:“罗马······”
女人表情冷冰冰的走进了图书馆里,高耸的书架上堆放着满满的书籍,沿途遇到很多看书的人,他们感到女人走了过来,都面带微笑的跟她打招呼,但是她的表情依然没有一点变化,也没有回应那些人的招呼,冷冰冰的与那些人擦肩而过。旁边的那些看书的人无奈的耸耸肩,然后继续低头看书。
敲了敲有些沉重的雕花木门,里面传来了一个中年人的声音:“进来吧······”
女人推门而入,巨大的房间里,两边的都是巨大的书架,上面慢慢的堆放着书籍,而正对着电话木门的那面墙上,则是满满的名家画作,其中有不少都是已经被证明完全被破坏或者说失踪了的画作。但是女人并没有被那些能让这个世界上所有的画家与鉴定家还有收藏家所疯狂的画作所吸引,她死死地盯着那面墙的前面,巨大的写字台后,那个身穿黑色西装,面带金丝眼镜,秃头,一脸正经表情,并且正在用冒火的手指点燃手中烟斗的男人。
男人舒服的抽了一口烟,然后轻轻地吹了一下手指,烟雾环绕在整个手掌之上,手指上的火苗瞬间熄灭。他看了一眼正站在距离他有将近五十米的女人,平淡的表情上终于露出了一丝微笑。
“查尔斯先生,我很抱歉,我······”女人正准备要道歉的时候,查尔斯摆了摆手,他舒服地靠在了椅背上,又抽了一口烟。
“不用道歉,按照你的性格,你绝对不可能会在毫无收获的时候回来。”查尔斯面带微笑的看着女人,“我想你一定找到了那家伙的线索了,我说的对吗?珍妮弗小姐。”
“是的先生,这点我承认!我找到了那家伙的线索!”珍妮弗直起了腰,表情庄严的看着查尔斯,“他现在化名为爱德华·乔治,就在我即将要抓到他的时候,他却逃跑了,但是我找到了他接下来要去的地方。”说着,珍妮弗把那个信封拿了出来,查尔斯皱了皱眉,一伸手,那个信封就跨越了几十米的距离,飞到了自己的手里。
“罗马······”查尔斯看着信封上的目的地,眉头皱得更深了一些,忽然,他想起了什么,看了一下桌台上的日历。然后他的手中冒出了三十公分的火焰,把信封烧的一干二净。灰烬聚集在一起,落入了他的烟灰缸里,查尔斯的表情很难看。他实在没有想到那家伙居然会如此的丧心病狂,居然会去罗马,看来那个消息已经泄露了······
“珍妮弗小姐······看来需要你亲自去一趟罗马······”查尔斯盯着珍妮弗缓缓的说,“代表我们不列颠魔法师协会,去参加那该死的圣杯战争!同时你还要把那家伙在教廷的人发现他之前,要么逮捕,要么······就地格杀!”说出这句话以后,珍妮弗忽然感觉整个房间里都变的阴冷了起来,面前这位查尔斯先生可是强大火系大魔法师,但是珍妮弗从他的身上感受到的,是冰冷,刺骨的冰冷······
珍妮弗的脸上露出了震惊的表情,圣杯战争?就是那几十年甚至上百年才会有一次的圣杯战争?传说中,圣杯会选择七名魔法师,让他们进行英灵召唤,然后互相残杀,最终获胜的人将会得到圣杯,从而可以用圣杯实现一个愿望。乔治不惜叛逃魔法师协会,就是为了参加圣杯战争?他难道不知道历史上参加了圣杯战争的那些人中,除了得到圣杯的那一个人以外,其余的人都死了,即使是没有死,下场也非常的凄惨吗?
“这次我们的目的不是为了得到圣杯,只是要解决乔治他一个人而已。”查尔斯平淡的说,“所以你不要有太大的心理压力,尽量去寻找其他的魔法师,与他们合作,不过不能把乔治叛变的事情泄露出去。”
“是!我接受这个任务!”珍妮弗说道,“我明天就回去罗马,在这期间我会在最快的时间内了解有关于圣杯战争的一切!”
“很好,不过这其中最重要的当然还是英灵的召唤,那需要相应的圣遗物。”说着查尔斯挥了挥手,他面前的写字台的一个抽屉里,一个徽章慢慢的浮到了查尔斯的手中。查尔斯把手伸向了珍妮弗,手中的徽章也飘到了珍妮弗的面前。珍妮弗伸出手,把徽章抓到了手里。
珍妮弗看了一眼这枚徽章,它是盾牌的形状,通体银色,最醒目的是,它的正面是一个红色的十字架。
“到了罗马以后,在当地的魔法师协会,以这个徽章为媒介,召唤历史上著名的英灵吧。”查尔斯说,“既然是去罗马,那么怎么说也该要给教廷和教皇大人一点面子,你这次就用这个圣遗物,召唤出一个强大的十字军战士为你作战吧。”
“是,先生!”