弹目明顶着鸟窝一般的头发坐在电脑前挠着头，他面前正打开着《苹果追猎者》第二卷的文档，现在这部作品的第二个篇章，他已经写完了一半。
作为一个写作速度并不出众的作家，他打算延续自己父亲按时交稿的良好传统，于是通常会在截稿日期之前很久就开始写——这《苹果追猎者》的第二卷，甚至是在他获得大奖正式出道之前就已经开始写了。
当然，弹目明不像响叶那样获奖前一秒心里还忐忑的七上八下，他早早的就有绝对必胜的把握自己一定能够获奖——只不过获什么奖。
很多编辑都告诉他，如果这一届电击文库大赏之中会出现最高奖作品，那么就一定是他的《苹果追猎者》了。就算拿不到最高奖，拿个金奖什么的应该没有太大压力。
所以，在早就知道第二卷肯定会得以出版的情况下，他很久之前就已经列出了这一卷的作品大纲，更是几个月前就开始动笔写了。
就在这时，他听见从自己居住的公寓门外，传来了敲门的声音。
打开门，站在门后的赫然是自己的编辑青森。
青森也是在文库工作了十几年的老人了，他当初也是弹目太郎的《银翼的安达利亚》的编辑。十分巧合的是，当年作为弹目太郎宿敌的织田花铃，与现在作为弹目明对手的眠目响叶，负责的编辑也是同一个人——桥本信奈。
“弹目老师，这是你让我找眠目老师要的，《刀剑神域》的出版样书。”
“好的，谢谢你。”弹目从编辑手里接过那个纸袋子。
“第二卷写的怎么样了？”
“进度已经过半了，这个不用担心，肯定能在第一个截稿日期之前很久就能完成的。”
“你真是个让人省心的作者。”青森拍了拍弹目明的肩膀，转过身去，“那我走了。”
“好的，下一次再会。”
和响叶抱着“看看这家伙写的怎么样吧”的心态打算随便看几页《苹果追猎者》不同，弹目明对于《刀剑神域》的内容，一直都非常好奇。
他想要看看究竟是什么样的作品才能打动那些评委们，让他们作出如此一个史无前例的决定——让两部作品同时获得最高奖。
他也希望这个名叫眠目响叶的女孩子写出来的，真的是一个足够精彩有趣，甚至超越《苹果追猎者》的作品。
因为这样一方面自己又多了一本好看的轻小说可以追，二来……
如果宿敌一开始比自己弱，那又有什么意义？
只有在不断的努力后击败一个曾经比自己强大许多的对手，这样才热血啊！
门关上之后，弹目明带着这样的心情从纸袋子里面取出了《刀剑神域》的样书，拆开塑料封皮，庄重的翻开第一页。
不过和响叶一样，很快的，他就忘记了自己一开始的心情，而将精神集中在了这个故事上。
虚拟现实技术是这两年的热点，不过，大家讨论的基本上都是那种头上戴着一个奇怪的显示仪，然后会有图像在你眼前晃过，营造出一种所谓的“虚拟”感觉。但只是这种程度的话，“虚拟”还远远不够，至少不足以达到“现实”的程度。
而书中这种完全模拟神经电信号以做到让玩家完全沉浸其中的设定，的确听起来就很厉害——至少比现在的地球科技高出几个层次吧。
本来单单只是以这个作为背景，写一本游戏小说的话或许就能大卖，但是响叶居然还往上面加了一层设定——这是一个“不完全攻略游戏就不能脱离”的死亡游戏……
不过……
情节和人物都不行，唯一的长处只有设定的轻小说，是存在的。但是，那样的作品通常没办法大卖，更不可能被从数万部投稿作品里面选中，成为除了自己之外仅有的最高奖获得者。
——弹目明如此想着。
事实也的确如此。
角色的人设虽然稍微有点显得老套，但是情节很好的没有辜负了整部作品的设定。响叶的文笔虽然比起他还稍微差一点，但是结合着情节，很轻松的就引着弹目明一路继续读了下去。
不知不觉的，他就翻到了第一卷的结局。
在看到整部作品的最后，桐人在已经被宣告死亡之后的瞬间，仍然集结起最后的力量将茅场晶彦的胸膛贯穿的时候，他才突然发现他自己已经不知不觉的握紧了拳头。
游戏攻略完成了，主人公从游戏之中醒来回到现实世界，《刀剑神域》的第一卷就此结束。
——和当初看完了《苹果追猎者》的响叶一样，弹目明也在扔下书本后，望着天花板发呆了好一会。
“厉害……太强了。不愧是有史以来最年轻的最高奖得主……”
他靠在沙发上深深的呼吸着。
“十六岁居然就能写出这样的作品……不行。”
弹目明猛地从沙发上跳起来，他飞速的冲到自己的电脑前，点开那个完成了一半的第二卷文档，越看眉头皱的越深。
他用力的握了下拳头，没有一丝犹豫的拖动鼠标，将那那个第二卷的文档扔进了回收站里面。弹目深深的将手插.进许久没有打理所以显得杂乱的头发，掏出手机朝着编辑发了两条消息。
“我看了眠目老师的书了，写的非常好。我也要变得更强才行！”