翌日，清晨时分。
正当陈茵还咬着被她当成烤肉的毛绒枕头，趴在床上睡觉时，满脸急色的克洛斯忽然冲进房间，把睡眼惺忪的她从床上拽了起来。然后匆匆将床头的火焰剑和金属盾牌挂到了她的身上。
“怎么回事？”
“跟我走，剑斗大会要开始了。”
被莫名其妙套上战斗装备，陈茵还以为这栋房子遭到了匪徒袭击。直到听克洛斯提起剑斗大会，她才想起来，今天好像的确就是剑术比赛开始的日子。
“诶？！这么早？等等……等等啊！别拉我！我还没梳头呢！”
虽然不愿意以散漫形象出门的少女一路上百般抗拒，但由于巨力能力在没拿武器时发挥不出来，她还是被力气较大的克洛斯轻轻松松地从楼上拖了下去。这次，尽管前门有一辆已经整备好的独角兽车正在等待，可克洛斯却没带着她从前门离开，反而是避开众人的视线，将她拉到了宅邸后一个人烟稀少的侧门。
“比赛地点就在金树莓大街，我不能和你一起，你自己顺着地图过去，千万别迷路了。另外，我已经让人帮你提前报好了名，等叫到你号牌的时候，你直接上场就好。”克洛斯一边嘱咐着，一边将一张地图、两个面包和一个写着216的号牌交给了身前的少女。
“噢……”还没完全睡醒的陈茵有些懵懂地点了点头，被克洛斯劈头盖脸的一顿交代，她一时间都没想好自己要先干什么。
一直等到克洛斯匆匆离开，陈茵才被大门关闭的声音惊醒了过来。她原本还想向法师问一些细节，但由于侧门已经从内锁住，她只能一边啃着怀里的面包，一面根据克洛斯给她的地图，自己寻找剑斗大会的赛场。
“左西右东……上北下南……嗯……”
“陈茵？”
就在陈茵离开侧门，漫无目的在大街上走了两百米后，一个熟悉地声音突然在她身后响了起来。有些奇怪的少女转头一看，正好和她身后的萝娜四目相对。
“萝娜？你怎么会在这里？你不去训练吗？”陈茵有些好奇萝娜为什么出现在这里。要是她没记错，她以前来训练场的时候一直是从另一个方向来的。
“今天我请假了。”
萝娜闻言，拍了拍腰间挂着的短剑。
“我想去参加一下今天的剑斗大会。虽然不可能拔得头筹，但如果能打入前二十名的话，也能拿到不少奖金呢。”
“这么巧？我也正好报名了诶。”
陈茵感到自己冥冥之中似乎是有历代魔王庇佑：萝娜的到来对她来说简直是雪中送炭。要是没人帮助，一向路痴的她不但不能按时赶到，甚至可能会和赛场越来越远。
在和萝娜结伴后，两人修正了一下路线，同时向着参赛地点金树莓大街走去。一路上，除了她们之外，陈茵还看到了不少带着武器，甚至挂着参赛号牌的人。看来，他们的目标也是比赛无疑。见到一些一看就很强壮的剑士，对自己没有多大底气的陈茵不禁有些心虚。这种时候，她只能祈祷火焰剑塞尔拉上的魔法真的能帮她取得胜利了。
剑斗大会的赛场是一个占地好几十亩的公园——能在城市中心建这么一个公园，可以看出来这里的居民生活还算相当不错——为了比赛需要，原本绿草如茵的公园被移去了不少植物，以给五十个供比赛使用的擂台提供位置。
陈茵自认为自己已经起得很早，可当她到达比赛场地的时候，仍然被这里的人山人海给吓了一跳。一眼望去，在场的人没有五万也有三万。为了获得更好的观看视野，一些当地人甚至还带着宿营用品，提前占领了公园附近的高层建筑——当然，这都是普通民众使用的方法。那些有排面的达官贵人们不用、也不屑和普通人一样在拥挤的人潮间挣扎，而是只需要登上早早为他们准备好的临时观景台，即可纵览整个会场。
仰视着高高观景台上的身影，陈茵心里产生了一种被人“观赏”的不适感。不过，知道两者之间的身份差距摆在这里，她也不打算对贵族的这种行为表示抗议。
忍一忍，只要克洛斯承诺的五百科朗能够到手，其它什么都好说。
“萝娜，这场剑斗大会的影响并不局限于这座城市吗？”
在比赛签到处上交完号牌后，陈茵忍不住向萝娜提出了一个问题。对于一场剑术比赛为什么能吸引如此多的人，她还是有些好奇的。
“当然啦，这是以王国名义举办的比赛。”
和陈茵一样，萝娜也在好奇地观望着四周。不过，作为本地人，她懂得要比陈茵多很多。
“在这场比赛里，不但银龙领的剑士，就连其它封邑、甚至王国的剑士也会前来参加。而同时，举办地以外领地的领主也往往会派人前来，从参赛者中招募一些赋闲的优秀战士，以扩充自己的军力。”
“原来如此。”
点了点头，陈茵总算明白了为什么一场剑斗比赛会吸引这么多的人。看样子，这场比赛除了给观众提供娱兴活动之外，还担负着为王国进行人才选拔的用途——这也难怪它会吸引这么多的参赛者以及显贵观众了。
“各位观众与参赛的勇士们，欢迎来到血兰王国第二十一届剑斗大会的第一日比赛。能在银龙领凤凰城这个美丽的城市与大家见面，鄙人感到十分荣幸。”
两人在参赛者等候区等待了一会儿后，在万名观众的瞩目下，一名身着燕尾服的主持者从幕布后走上了临时搭建的高台，风度翩翩地朝着台下众人鞠了一躬。
“‘黑色雷霆’塔兰爵士？”
主持者的出现引来了人群的一阵欢呼，更是让一些认出他的人开始喧哗起来。
“萝娜，塔兰爵士是谁？”
见身边的萝娜似乎也认出了他，陈茵忍不住好奇地向她打听起来。
“你不知道吗？他可出名了。塔兰·布·科特爵士，五把元素使节剑中雷霆剑帕尔特的主人，国王陛下的亲卫队长。曾经一个人宰了二十多头食人魔！最重要的是，他还长得超帅！”说到这个，萝娜差点兴奋地跳了起来，言语间一点都没有自己有食人魔血统的自觉。
“真的吗？”
虽然隔着老远看不太清，但听萝娜这么一说，陈茵也感觉到了这个主持者的样貌的确不俗。不过，比起这个，萝娜话中的“元素使节剑”更加让她感到好奇。
“萝娜，什么是元素使节剑？”
“元素使节剑是人类与矮人最娴熟的工匠用和局战争中五个魔界强敌的精魄打造的五把魔导剑，它们分别是地灵剑台尔根，火焰剑塞尔拉，凛霜剑图尔汀，冽风剑戈尔丁，雷霆剑帕尔特，这五把剑可以模拟所含属性的大多数攻击魔法，在平时使用中就有着强大威力，而传说，如果将他们合在一起，它们就能叩开天界大门，召唤出和局战争中牺牲的英灵大军，对抗可能再次侵略人类王国的魔界强敌。这也是为什么它们被叫做使节剑的原因。”
萝娜耐心地解答着陈茵的疑惑，一点也没有因为她问题多而嫌弃她的意思。
“只不过，目前五把元素使节剑中只有三把存世，火焰剑塞尔拉和冽风剑戈尔丁都在这数百年间下落不明了。”
“哦？”
听到萝娜的话，陈茵忍不住看了眼自己手里的长剑。看不出来，这把小鬼法师给她的剑居然这么出名。不过，以这种珍稀程度来看，他说的“整个银龙领没有比它更强大的魔法武器”倒也不见得是假话。
“剑斗大会将连续举办四日，每日的决斗场次互不干扰。在第五天，四名每日冠军将争夺血兰王国最强剑士的桂冠。”
当主持者的下一句话响起，少女的目光才从长剑重新回到了高台上。
“打起你们的精神，各位，精彩的剑斗比赛即将开始！我们已经在金树莓大街的翠堤公园摆下了五十个擂台，接下来，我们将以随机抽签的形势抽出每一组比试人员。比试以裁判判定、攻击达到擂台魔法阵的承受极限、或者一方主动认输为止。请参赛者们做好准备，努力竞争血兰王国剑士的最高荣誉！”
“现在，我宣布，第一日比赛正式开始！”
随着主持人的话音落下，一组组抽签结果经过工作人员的手开始公示。看着一对对参赛者登上赛场，陈茵不禁变得有些紧张了起来。随着比赛节奏的变化，观众中不时传来阵阵嘘声和叫好声，也不时有受伤的参赛者被驻场裁判紧急撤下赛场。
“第三十五组，216号，流浪剑士陈茵。155号，金桦领领主麾下护卫骑士法尔·文森。35号擂台。”
等了大约十二分钟，陈茵总算等到了自己的名字——她不知道为什么自己的身份会是流浪剑士，不过就是用屁股想，她也能猜到这肯定是克洛斯那个家伙搞的鬼。
由于比赛顺序在萝娜之前，在给了萝娜一个鼓励的拥抱后，少女自己率先登上了擂台。虽然克洛斯对她再三嘱咐务求必胜，但在自信心的驱使下，她还是不打算在一开始就用上火焰剑里的魔法。毕竟，学了七天剑技，她也想试试自己是个什么水平。
与陈茵首战对阵的是一名使用双手剑的年轻剑士，从他的名字和胸甲上的纹章来看，对方似乎还在其它领地小有身份。
看到陈茵只穿着一条裙子就上台参赛，剑士的表情显得有些意外：
“小姐，如果你不是真正想来比赛的，我劝你还是主动认输吧，我不想伤到你。”
“别看不起我，这句话应该是我对你说的才对。”
感觉到对手的轻视，陈茵忍不住哼了一声，将红色长剑从盾牌后拔出，指向了自己的对手——既然他俩谁也不认识谁，她索性也放飞一下我，体验一下甩出帅气台词的感觉。